任期の折り返し それでも変わらない島のICT環境　【島ICT#24】／離島のデジタルデバイド編② ２年目の記録

2003年秋、この島に赴任してから1年半が過ぎた。
試行錯誤を重ねても、島のICT環境は大きくは動かない。
変わらないという現実と、向き合う時期に来ている。

前回のデジタルデバイド編👇

1　戻ってきた機械と、もう一度の立ち上げ

先日導入されてすぐに故障したPCが、修理されてようやく戻ってきた。
連絡を受けたとき、島まで配送してもらうこともできたが、自宅まで持ってきてもらうことにしたのは、少しでも早く状況を確認したかったからだ。

受け取った機体を連絡船に乗せ、島へ運ぶ。
このひと手間が、都市では想像しにくい「復旧までの距離」なのだと、改めて感じる。

起動してみると、アプリケーションはすでに入っている。
しかし、ネットワーク設定も、プロキシも、そして子どもたちが使うための環境も、すべて自分で整えなければならない状態だった。

制限付きユーザーで起動してくるため、管理者権限で入り直す必要がある。
一度ログオフし、クラシック表示のAdministratorに切り替えてパスワードを打ち込む。
この一連の作業が、ひとつひとつ小さな壁のように立ちはだかる。

さらに「キーボー島アドベンチャー」を動かすには、フラッシュプレイヤーのインストールが必要だった。
作業を繰り返しながら、ようやく一台のPCが「使える状態」に戻る。

ただ動くだけでは足りない。
子どもたちが使える形に整えて、はじめて復旧なのだと、改めて思う。

2　見えない壁の向こうにある設定

数日後、今度はWindowsUpdateに取りかかる。
学校のPCを順番に更新しようとしたが、エラーが出て止まってしまった。

原因はすぐに思い当たる。
衛星回線特有の制限だろうと考え、隣の中学校の先生に連絡を取る。

返ってきた答えは、「Secureの設定にプロキシとポート番号を入れる必要がある」というものだった。
教えてもらった通りに入力すると、それまで止まっていた更新が、静かに動き出す。

やはり、この島では「知っているかどうか」がすべてを分ける。
同じ環境でも、誰かの経験がなければ、前に進めない。

職員室のサーバー機、個人用の2000、そして新しく導入されたXPが2台。
一台ずつ更新をかけていくが、衛星回線はとにかく時間がかかる。

しかも教室のPCは、またしても管理者権限でログインし直さなければならない。
同じ操作を何度も繰り返しながら、ようやくすべての更新を終えた。

単純な作業のはずなのに、ここでは一つひとつが「仕事」になる。
それが、この環境の現実だった。

3　つながっているのに、届かない

この島のインターネットは、常時接続でありながら、決定的な制約を抱えている。
FTPが使えないのである。

学校のホームページを更新するためには、週末に本土の自宅へ戻り、ダイヤルアップで接続してファイルを送るしかない。
しかもプロバイダの関係でADSLは使えず、P-inによる接続になる。

通信料はもちろん自費だ。
それ自体は仕方ないと割り切っているが、島から直接データを送れないという事実は、想像以上に不便だった。

リアルタイムで情報を発信することができない。
更新は常に「後から」になる。

一度、サーバーの管理先にも問い合わせてみた。
しかし返ってきたのは、「セキュリティ上の理由でできない」という、変えようのない答えだった。

4　見えてきた期限と、次の手

そのやり取りの中で、ふと頭に浮かんだことがある。
この衛星通信は、来年3月で使えなくなるという事実だ。

FTPは使えない。
時間制限やアクセス制限もある。
それでも時間制限内は当時は珍しかった「常時接続である」という一点だけで、ここまでの環境を支えてきた。

それが、突然なくなる。

ダイヤルアップだけで、この先の授業や活動を支えられるとは思えない。
むしろ、今よりも大きな制約の中でやりくりしなければならなくなる。

今のうちに手を打たなければならない。
そう思いながらも、具体的な方法はまだ見えていない。

回線ひとつで、できることも、できないことも決まってしまう。
その現実を前に、次の一手を考え続けるしかなかった。

次回に続く・・・👇

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