島の祭りがつないだ人の輪【島小③#15】／離島の小学校編Season3　15

200４年9月。
全町運動会が終わると、島はそのまま祭りの時間へと移っていきました。
にぎやかだった運動場は静けさを取り戻しましたが、島にはまだ祭りの余韻が残っています。
学校も少しずついつもの日常へ戻り始めました。

1．祭りはまだ終わらない

祭りの最終日、夕方になると神輿が学校へやってきました。
子どもたちも先生も校舎の前へ出て、威勢のいい掛け声とともに進んでくる神輿を迎えます。
数日前まで運動会でにぎわっていたグラウンドも、この日は祭りの空気に包まれていました。

運動会の振り替え休日には、本土で日用品の買い物を済ませ、トイレットペーパーや洗剤などの生活用品を抱えて島へ戻りました。
その間も祭りはずっと続いていていました。

島に戻り、連絡船を降りると、港のすぐそばの浜辺にはブルーシートが広げられ、大勢の人がバーベキューを楽しんでいます。
祭りの最終日です。

「荷物を置いたらおいで。」

組合長さんに声を掛けられ、そのまま輪の中へ加わることにしました。
連絡船の船員さんも交じり、港には笑い声が響いています。
若者たちは海へ飛び込み、ときには仲間に担がれて、そのまま海へ放り込まれる姿もありました。

日が暮れると場所を組合の2階へ移し、今度は2次会です。
普段はなかなかゆっくり話す機会のない若い人たちとも、仕事のことや島での暮らしなど、いろいろな話をすることができました。

島へ赴任して3年目になりますが、こうして自然に声を掛けてもらえることが、本当にうれしく感じられた夜でした。

2．運動会が終われば、次の仕事

祭りが終わると、学校はすぐにいつもの毎日へ戻ります。
運動会に向けて後回しになっていた仕事を少しずつ片付けながら、遠足の行き先を考えたり、10月の行事予定をまとめたりと、頭の中はもう次の行事へ切り替わっていました。

放課後には校内研修を開き、2学期の研修計画や特別支援教育について確認しました。

その後は中学校へ移動し、保育所・小学校・中学校合同で運動会の反省会です。
準備や運営、競技の進め方など、一つひとつを振り返っていくと、予定していた時間はあっという間に過ぎていきました。

これまでは反省用紙を書いて終わることも多かったのですが、みんなで顔を合わせて話してみると、「来年はこうした方がいい」「ここは助かった」と、紙だけでは出てこない意見が次々と出てきました。

小学校へ戻ると、10月の予定表づくりが待っています。
今年本県で行われる全国育樹祭では児童引率の仕事が決まっていました。

ちょうどその日には参加したかった「2005年の教室を考える会」の最終回も重なっていましたが、こちらは残念ながらあきらめることにしました。

3．夜明け前の防波堤

ある朝、本土へ帰る7時の連絡船まで少し時間がありました。

前の日の夕方、散歩をしていると前町会長さんが大きなメジロを釣り上げていて、「明日の朝、来てごらん。」と声を掛けてもらっていたのです。

まだ薄暗い午前5時過ぎ、防波堤へ行ってみると、すでに前町会長さんの竿は大きくしなっていました。
近くに置いてあった玉網を持って駆け寄り、魚を取り込むお手伝いをします。
それからわずか1時間ほどの間に、メジロやハマチが次々と釣れました。

一方の私は、ルアーを何度投げても反応がありません。
見ていると、前町会長さんは夜明け前からアジを釣り、それを生かしたまま泳がせていたのでした。

ウキがゆっくり沈み込んだと思った瞬間、竿が大きく曲がります。

「やっぱり餌釣りにはかなわんなあ。」

そんなことを話しながら、その見事な釣りを眺めていました。

ハマチやメジロが釣れたら、家へ持って帰れば家族もきっと驚くだろう。
そんなことを考えながらルアーを投げ続けましたが、この日はとうとう私の竿には掛かりませんでした。

それでも、朝焼けの港で釣りをしながら過ごした時間は、とても気持ちのいいひとときでした。

次は、自分の手でメジロを釣り上げて、本土まで持って帰りたい。
そんな新しい楽しみも、この島でひとつ増えました。

ここまで読んでいただき、ありがとうございました。
次回に続く。👇

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