ごつくて、やさしい人たちに囲まれて──東京都37回春季ベンチプレス大会

前回の記事で、世界王者のもとで修行します、と書きました。

一昨日、その第37回東京都春季ベンチプレス選手権に出てきました。

まず、減量。

エントリーしたのは74kg級。大会2週間前の体重は76kgだった。
2kgかあ、と思いつつ、結構心配だった。

ダイエットの難しさは身に染みている。
リバウンド経験も数えたらキリがないほどだ。

でも、やろう。1日1500kcal、たんぱく質は150g。
カロリーを絞りながら、筋肉だけは守る。言うは易し、、、なのだが──意外とできた。

目標があれば、体重は落とせるものなのか。

最後の数日は水分も絞り、計測は72.9kg。
我ながら、ちょっとびっくりした。

会場に入ったら、ひるんだ。

大会エントリー者、188名^^;
東京都大会としては、過去最高の規模らしい。

いや、180名て。ベンチプレスの大会にそんな人が集まるのか。
ただバーベルを胸で挙げるだけの競技なのに、これはもう立派な祭りだ。
はじめて見る光景に、しばらく出口の方を向いてしまった。

さらに問題があった。

試技の前、1時間ほど、ウォームアップの時間がある。
みんなの前でバーベルを挙げるやつだ。
多くの目がある中で、自己申告で一人手を上げ、台に寝て、バーを挙げる。

これが、思いのほか、というか、やばすぎだろ。
いや、競技の本番より緊張したかもしれない。

でも、せっかくここまで来た。

清水の滝から飛び込む気持ちで、やってみよう。
減量だってできた。ウォームアップだって、できるはずだ。

もうひとつの挑戦。

もうひとつ、今日試してみたいことがあった。

話しかけること。

懇親会の端っこ族の僕が、知らない人に。
しかも、このごつい人たちに。

まず、東京都パワーリフティング協会の本部の方々に、、、
折を見ては、何人かにあいさつしてみた。

「はじめて参加します。よろしくお願いします」

笑顔で言ってみたら、笑顔が返ってきた。
ごつい体で、穏やかな顔で、いろいろ教えてくれた。

なんだ、そうか。そうだったのか。

心細いときほど、人の笑顔は沁みるものだ。
そのためには、こちらから話しかければよかったのか。

64にもなって、ようやくわかった。
遅すぎるとは思うけど、わかったのだからいい、ということにした。

調子に乗って、もう一歩先へ。

それだけじゃ物足りなくなって、思い切ってもう一歩踏み込んだ。

同じM3クラス（60代）74kg級に出る、ライバルの二人に話しかけてみた。

「僕も同じクラスに出ます。初出場で右も左もわからないのですが、よろしくお願いします」

笑顔でそう言ってみたら、怖そうだった顔が、すっと柔らかくなった。
「がんばりましょう」「わからないことあったら聞いてください」

そのうちのひとりは、とんでもない人だった。

M2（50代）で世界チャンプにもなった、この世界では名の通った選手。
150kgを挙げた、すごい人だ。
ちゃんと事前に調べていたから、知っていた。
その人が、ほんとうに、すごく、やさしかった。

ごつくて、やさしい。
ベンチプレスの世界って、そういう人がいっぱいいるのかもしれない。

そして足がつった。

計画は、105kg・110kg・115kgの3本。

いよいよ本番。

僕の組、約20名が列をなして順番を待つ。僕は6番目。
前後左右、ごつい人ばかりだ。
しかもカメラが回っている。アナウンスが流れている。
チームで来ている人が多いから、観客席にも応援の声がある。

これは、もはや、スポーツだ。
ジムでバーベルを上げ下げしていたあの感覚とは、まったく別物の何かだ。

順番が来て、台に向かった。
寝転がって、バーを見上げる。
静かになった。会場の音が、どこか遠くなった気がした。

1本目。バーは上がった。わりと軽かった。調子はいい。
が、そのとき、、、足がつった。

足が、つった。

僕の中では「え、今、ここで？」という叫びが上がった。

2本目。足をつりながらも、台に乗った。
気合で挙げた。
挙げたのだが、どうやらお尻が少し浮いてしまったらしく、赤旗。
ルール違反で、失敗の記録。

これは、やばすぎるぞ。
急遽、水を買って飲んだりしたが、間に合わない。

3本目の準備のとき、つりが全身に来た。
右腕も、ふくらはぎも、太腿まで、ぐぐっと収縮しはじめた。
しまいに、立っているのも厳しくなった。

これは、さすがに無理だ。
残念ながら、棄権。

自分の名前が呼ばれ、一分間待っているのを、悲しく見守る。

結果は、105kg。

実は、1本目が終わったあと、すぐに元世界チャンプに話しかけてみた。
「足がつってしまいました」と言ったら、一瞬も考えずに返ってきた。

「クレアチン、飲んでますか。それと、減量しましたか？」

一発だった。

クレアチンは筋肉の水分を引き込む性質がある。
水分を絞った状態で飲んでいると、筋肉が収縮しやすくなるのだという。
まさに、その日の僕の状態そのものだった。

原因も、対策も、知らなかった。
世界チャンプには、一発でわかった。
これが、経験というものか。

またひとつ、学んだ。

出場は3名。元世界チャンプは神奈川からの参加だったため、130kgを挙げたが、ランキング対象外とのこと。
もう一人の方は同じ105kgの記録、ただ体重が僕より軽い。
ということで──銀メダルをいただいて、帰りました。

ありがたい。
このメダル、大切にします。

帰路にて。

師匠の長谷川さんには、すぐLINEで報告した。

そして、宣言した。
自信がついた。秋の大会に出る。標準記録の120kgをクリアする。
来年1月の日本選手権に出場したいです、と。

帰りの電車では、スマホを切った。
車窓を眺めながら、この日の思い出を味わうことにした。

なぜか、とても心が満たされていた。
この日、何を得たか。振り返ってみた。

体重を、落とせた。
大会のお作法を、知れた。
105kgという記録が、残った。
銀メダルが、手元にある。
そしてなにより、、、人の温かさに、触れられた。

知らない場所で、知らない人たちが、いっぱいいた。
怖そうな顔が、やわらかくなる瞬間を、何度も見た。

話しかけてよかった。
飛び込んでみてよかった。

生涯の思い出に残る、いい一日でした。

内弁慶は、すこしだけ成長した気がした。

64歳、まだ変われる。
ベンチプレスが教えてくれました。

最後まで読んでくださって、ありがとうございます。

AI時代に人が輝くために。最新作、きっとあなたのお役に立つと思います。

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斉藤 徹（とんとん）
だかぼく三部作 公式ページ：https://torusaito.com/
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