【エッセイ】金曜日（後編）

パパさんのサッカー観戦中、わたしが手に取った本は【BUTTER】だ。
世界中に愛読者がいる、柚木麻子先生の大人気小説。

この小説を買って数ヶ月。まだ半分も読めていない。
言うまでもなく、面白い。
面白いのだが、いろいろ重たいのだ。

この話にはたくさんのバターを使った料理が登場する。その料理を食べる描写があまりにも濃厚で、読んでいるだけで胸焼けしてしまう。

少し読んでは閉じ、少し読んで閉じを繰り返していた。

その横でパパさんは雄叫びをあげたり、ため息をついたり、表情をコロコロ変えながら、サッカーを楽しんでいる。
わたしも、その声につられてちょこちょこ観戦してしまった。
（でも、小説、半分到達！）

サッカーの試合が終わり、パパさんの感想戦を右から左に聞き流して、ランチを食べに行った。

パパさんが以前から食べたいと言い続けていた、お蕎麦屋さんへ。
金曜日は天ぷらのセットがいつもより安く食べられる日だった。

パパさんはおろし蕎麦＋天ぷら。
わたしは温かいお蕎麦＋天ぷら。

細麺のお蕎麦はツルツルとしていて、噛むと蕎麦の風味が口いっぱいに広がった。
つゆは、ホッとする優しい味。一口、また一口と味わってしまう。

揚げたての天ぷらは、オクラ、なす、かぼちゃ、エビ。
艶やかでサックサクで瑞々しい。

お蕎麦に少し浸して食べると、サクサクからふわふわへ変化する。2つの食感を楽しむことができた。

あぁ、極上の味だ。

と、【BUTTER】の真似っこをした。
（ダメだ。自分でやってみるとわかる。柚木先生の描写力は半端ない）

ランチ後は、イオンへ向かった。
夜ご飯の買い出しと、夏服を見に行くことにした。

うどん
「ねぇ、ゆっくり服見たいし別行動しよ」

わたしはイオンに着くと同時に、そう言った。

パパさん
「なにそれ。ひどくない？」

別にひどくない。
わたしたちはいつもそうしている。
付き合っているときから、お買い物デートはほぼしなかった。
パパさんの欲しいものがあって、見立てて欲しいのならいくらでもお付き合いする。
しかし、わたしはお付き合いいらない。
自分で決めて勝手に買う。
レディースの服を見てまわるのは退屈だろう。わたしも気を遣ってゆっくり見られない。

同じＢ型の親友とのショッピングも、入り口で解散していた。各々ぶらぶらして、満足したら落ち合う。気に入った服をお互い報告、相談してお買い上げ。
時間を効率的に使う。実に合理的だ。

うどん
「服、見終わったら連絡ちょうだい」

わたしはレディースファッションがある2階に上がるため、エスカレーターに乗った。
そして、お店の前を通り過ぎ、真っ直ぐトイレに吸い込まれた。

‥‥おなか、限界でした。

去年の9月も2人でモツ煮込みうどんを食べに行った。その後、モツがお腹の中で暴れだした。

今回はお蕎麦が暴れだしたのか？それとも天ぷらか？
そうならないように、温かいお蕎麦をチョイスしたのに。
はっ、まさかつゆを全て飲んでしまったから？

しかし、パパさんに【ママ、いっつも腹壊してるな】と思われるのは避けたかった。

よし、うまくごまかせたはずだ。
（ばばぁだけど、女ですもの）

トイレで大幅なタイムロスがあり、服を見る時間は減ってしまった。ちゃちゃっと気になるブランドのセール品を確認したが、これといって欲しい服はなかった。

うどんLINE
「終わったー。どこー？」

パパさんLINE
「肉見てる」

パパさんは、とっくに服を見終わり、肉を見始めていた。（待たしてすまぬ！）

永い話し合いの結果、夜ご飯は炒飯に決まった。お土産にアップルパイを子供たちとパパに購入。
（わたしはおなかに優しい？小さなチョコパン）

お家に帰ったら、早起きと興奮と運転の疲れでパパ爆睡。

わたしもつられて爆睡。

そんな2人の、なんでもない金曜日。

ちなみに、もつ煮込みうどんのエッセイ。

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