มีบางอย่างน่าพึงพอใจมากในการเดินเข้าครัวแล้วหยิบเลมอนจากต้นของตัวเอง
ไม่ต้องไปซูเปอร์มาร์เก็ต ไม่ต้องเสียดายที่ซื้อมาแล้วใช้ไม่หมด และไม่ต้องสงสัยว่าผลไม้ที่ถืออยู่นั้นผ่านมือกี่คนก่อนจะมาถึงครัวเรา
ต้นเลม่อนคือต้นไม้ที่ให้มากกว่าผล มันให้ใบที่หอม ดอกที่สวย บรรยากาศที่สดชื่น และความรู้สึกว่าบ้านของเรามีชีวิตอยู่
ทำไมต้นเลม่อนถึงเหมาะกับบ้านไทย
ต้นเลม่อนเป็นพืชที่ทนทานกว่าที่หลายคนคิด มันชอบแดดจัด ทนความร้อน และโตได้ดีในกระถางถ้าเลือกสายพันธุ์ให้ถูก
สำหรับบ้านในเมืองที่มีพื้นที่จำกัด ต้นเลม่อนปลูกในกระถางขนาดกลางตั้งไว้หน้าบ้านหรือระเบียงก็ได้ ขอแค่ได้แดดอย่างน้อยวันละ 6 ชั่วโมง รดน้ำสม่ำเสมอ และใส่ปุ๋ยทุก 2 เดือน เท่านี้ก็ออกดอกออกผลได้ตลอดปี
รู้จักสายพันธุ์เลม่อนที่ปลูกในบ้านได้
เลมอนยูเรก้า
สายพันธุ์ที่นิยมที่สุด ผลใหญ่ น้ำเยอะ รสเปรี้ยวจัด เหมาะสำหรับทำเครื่องดื่มและขนมอบ โตเร็ว ออกผลได้ตลอดทั้งปี เป็นตัวเลือกแรกที่แนะนำสำหรับมือใหม่
เลมอนลิสบอน
ใกล้เคียงกับยูเรก้า แต่ทนแล้งได้ดีกว่าเล็กน้อย เปลือกบางกว่า คั้นน้ำง่าย รสชาติสดชื่น
เลมอนเมเยอร์
ลูกผสมระหว่างเลมอนและส้ม ผลกลมป้อม เปลือกสีเหลืองส้ม รสหวานกว่าเลมอนทั่วไป เหมาะมากสำหรับปลูกในกระถางในบ้านเพราะต้นเล็กกะทัดรัด และออกผลดกแม้ในพื้นที่จำกัด
มะนาวพันธุ์ไทย
ถ้าอยากได้รสเปรี้ยวแบบที่คุ้นเคยในครัวไทย มะนาวก็จัดอยู่ในตระกูลเดียวกัน ปลูกง่าย โตเร็ว และแทบทุกครัวต้องการ
วิธีปลูก ต้นเลม่อน แบบง่ายๆ ที่ได้ผลจริง
เตรียมกระถางให้ถูกขนาด กระถางที่ดีต่อต้นเลม่อนควรมีความลึกและกว้างไม่น้อยกว่า 40 ซม. มีรูระบายน้ำที่ก้นกระถาง เพราะต้นเลม่อนเป็นพืชที่กลัวน้ำขัง รากเน่าง่ายถ้าน้ำไม่ระบาย
เลือกดินให้เหมาะ ดินปลูกที่ดีควรผสมดินร่วน + แกลบดิบ + ปุ๋ยหมักในสัดส่วน 2:1:1 ดินโปร่งระบายน้ำได้ดี รากจะหายใจได้และเติบโตแข็งแรง
แดดคือสิ่งที่ขาดไม่ได้ ต้นเลม่อนต้องการแดดโดยตรงอย่างน้อย 6 ชั่วโมงต่อวัน ถ้าบ้านไหนมีระเบียงหรือดาดฟ้าที่แดดดี นั่นคือที่ดีที่สุดสำหรับต้นเลม่อน
การรดน้ำที่ถูกวิธี รดน้ำเมื่อดินชั้นบนแห้งประมาณ 2-3 นิ้ว ไม่ต้องรดทุกวันถ้าดินยังชื้นอยู่ ช่วงหน้าร้อนอาจต้องรดทุกวัน แต่หน้าหนาวลดลงได้ หลักง่ายๆ คือ “ชื้นสม่ำเสมอ ไม่แฉะ ไม่แห้งสนิท”
ปุ๋ยและการบำรุง ใส่ปุ๋ยสูตร 15-15-15 หรือปุ๋ยเฉพาะพืชตระกูลส้มทุก 2 เดือน ช่วงที่ต้นกำลังออกดอกให้เพิ่มปุ๋ยโพแทสเซียมเพื่อให้ผลดกและรสดี
สัญญาณที่บอกว่าต้นกำลังไม่สบาย
ใบเหลือง มักเกิดจากน้ำขังหรือขาดธาตุเหล็ก แก้ได้ด้วยการลดน้ำและใส่ปุ๋ยธาตุรอง
ใบม้วน อาจเกิดจากแล้งหรือเพลี้ยไฟ ให้ตรวจใต้ใบ ถ้าพบแมลงให้ใช้น้ำฉีดออกหรือสเปรย์สะเดา
ออกดอกแต่ผลร่วง มักเกิดในช่วงอากาศแปรปรวน หรือได้น้ำไม่สม่ำเสมอ ดูแลการรดน้ำให้สม่ำเสมอขึ้นก็แก้ได้
ต้นเลม่อน หนึ่งต้น ใช้ได้หลายอย่างกว่าที่คิด
เลมอนไม่ได้มีดีแค่ผล ใบ ต้นเลมอน สดใช้แต่งกลิ่นในอาหารและเครื่องดื่มได้ ดอกเลมอนที่หอมอ่อนๆ ใช้ตกแต่งหรือชงเป็นชาดอกไม้ได้ เปลือกเลมอนขูดลงในขนมอบให้กลิ่นหอมสดชื่น และแม้แต่กิ่งที่ตัดแต่งออกก็เอาไปเสียบชำต่อยอดต้นใหม่ได้
ต้นเลม่อนหนึ่งต้นในบ้านจึงไม่ใช่แค่การปลูกต้นไม้ แต่คือการเพิ่มส่วนผสมในครัว เพิ่มกลิ่นในสวน และเพิ่มความรู้สึกที่ว่าบ้านเราดูแลตัวเองได้
เริ่มจากต้นเดียวก่อนก็พอ บางทีนั่นคือจุดเริ่มต้นของสวนที่คุณจะรักที่สุด
