「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「タッチパネル」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

タッチパネルは「画面を直接ポチポチすることで操作できる画面」です。
指や専用のペンで画面を押して操作します。
みなさんにとって一番身近なタッチパネルは銀行のATMとスマホですかね。



以上を踏まえて、本題に入ります。

タッチパネルは、指とかペンでポチっとやると、それに合わせて動いてくれます。



それでは、タッチパネルさんは、どうやって「あっ、こんな操作をされたな！」と判断しているのでしょうか。

実は、いくつかのやり方が あります。

その「いくつか」のひとつで

画面の表面を赤外線が飛び交っていて、ポチっと押されたときに赤外線が遮断されるのを感知して判断する やり方

が「光学式タッチパネル」です。
「赤外線方式タッチパネル」などと表現される場合も あります。



あるいは

画面の表面を赤外線が飛び交っていて、ポチっと押されたときに赤外線が遮断されるのを感知して判断するやり方で動いているタッチパネル

が「光学式タッチパネル」です。



仕組みを指しているのかタッチパネルそのものを指しているのかは文脈から判断してください。



光学式タッチパネルは表面を赤外線が飛び交っています。



ポイントは枠の部分です。
画面の枠のところに、赤外線を発射する装置と発射された赤外線を受け取る装置が横向きにくっついています。



赤外線発射装置から発射された赤外線を赤外線受取装置が受け取るわけです。



ポチっと押されると、押されたところを通る（はずだった）赤外線が遮断されます。



その遮断され具合、赤外線の変化を感知して、どこを押されたか判断するのが光学式です。