「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「記憶媒体」と「コンパクトディスク（CD）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

記憶媒体は「データを記録しておく物」です。
記憶媒体に分類されるものには、ハードディスクやUSBメモリなど、いくつかの種類があります。



記憶媒体はいろいろありますが、その中のひとつに「コンパクトディスク（CD）」と呼ばれるものがあります。
CDは円盤みたいな形をしていて、上手く投げると結構飛ぶ記憶媒体です。



以上を踏まえて、本題に入ります。

CDは

１．中を見られるけど書き込めないCD
２．1回だけ書き込めるCD
３．何回でも書き込めるCD

の3つに分けられます。

この3種類のCDのうち

３．何回でも書き込めるCD

が「CD-RW」です。



「Compact Disc ReWritable（コンパクト・ディスク・リライタブル）」の略で「CD-RW」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Compact Disc ReWritable」を何となく日本語にすると「書き換え可能なCD」となります。[詳細]

CD-RWは最初は中身が空っぽです。
みなさんの好きなデータを入れられます。
そして、何回でも中身を書き換えられます。
失敗したらやり直せば良いのです。
飽きたら書き換えれば良いのです。

「自慢げに言っているけど、それって普通じゃないの？」と思うかもしれませんね。
確かに、そうです。
ハードディスクもUSBメモリも普通に中身を書き換えられます。

ですが、CDは違うのです。

もともと、CDは「中を見られるけど書き込めないCD」しかありませんでした。
中を見られるけど書き込めないCDは「CD-ROM」と言います。



それが技術の進歩と共に「1回だけ書き込めるCD」が生まれました。
1回だけ書き込めるCDは「CD-R」と言います。



さらに技術が進歩して「何回でも書き込めるCD」が生まれました。
これがCD-RWです。



とはいえ、技術の進歩は止まりません。
CDよりも、さらに遠くまで飛ぶ「DVD」という記憶媒体が生まれました。



冗談です。



CDよりも、たくさんのデータが入るのがDVDです。



DVDが生まれたことによって、CD自体が下火になってきました。
ある意味ではCDの最終形がCD-RWです。