「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・CPU
・コア
・スレッド

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

CPUは「実際に計算したり、あれやこれやの処理を実行するパソコンの部品」です。



CPUはパソコンさんの脳みそに相当する部品です。
パソコンさんが お仕事をしているときは、CPUさんが一生懸命 働いています。



なお、話を単純化するために「パソコン」と表現しましたが、スマホや その他のコンピュータ類でも同じです。

コアは「CPUの脳みそ」です。
CPUの中核で、実際にCPUとしてのお仕事をする部分です。



人間様と違って、CPUは脳みそを複数持っている場合があります。

1つのCPUに対して脳みそが1つある状態を「シングルコア」と言います。



1つのCPUに対して脳みそが複数ある状態は「マルチコア」です。



マルチコアの中でも、1つのCPUに対して脳みそが2つある状態は「デュアルコア」と言います。



これが4つになれば「クアッドコア」です。



技術の進歩に伴い、もっと、たくさんの脳みそがあるCPUも登場しています。

スレッドは「プログラムの処理単位（のひとつ）」ですが、今回は「（コンピュータさんのやる）お仕事」と捉えてください。



以上を踏まえて、本題に入ります。

CPUの脳みそであるコアは不器用なやつです。
一度にできる仕事は1つだけです。
並行処理はできません。



この不器用なコアに、あえて複数の仕事を同時にやらせるための技術……とか機能とかあれやこれやが「同時マルチスレッディング」です。
「SMT」と表現されることも あります。



「SMT」と表現された場合は「simultaneous multithreading（サイマルテイニアス・マルチスレッディング）」の略です。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Simultaneous MultiThreading」を何となく日本語にすると「同時のマルチスレッド」となります。[詳細]

もともと、コアはずっと働き続けているわけでは ありません。
お仕事がないときは、ぼーっとして休んでいます。



それに対して「よし！この休んでいる時間が無駄だから、もっと働かせよう！」と悪魔のようなことを考える人が出てきました。
人間社会だったら完全にブラック企業ですね。
でもコンピュータの世界ですから関係ありません。
労災も有給もない世界なのです。

そんな経緯で（実際にそんな経緯かは知りませんが）、コアの休んでいる時間にも別の仕事をさせることにしました。
そうすれば「なんちゃって」ではありますが、（ほぼ）同時に2つのことを処理できます。



そんな悪魔のような技術が同時マルチスレッディングです。
「同時マルチスレッディング」という名前なので「ほぼ同時に仕事（スレッド）を並行処理させるよ」的な説明をしましたが、実際には「コアのやつがサボっている時間あるじゃん？その時間も働かせようぜ！」な技術です。



例えば、インテルさんが考えた技術に「ハイパースレッディング」というのがあります。

ハイパースレッディングは「CPUのコアに一人二役をやらせる技術」です。
実際には1つのコアしかないけど、コンピュータさんには複数のコアがあるように見せかける技術です。



見せかけとはいえ、複数のコアがあれば、複数の仕事を同時にやれそうですよね。
ハイパースレッディングでは、1つのコアで複数の仕事を（ほぼ）同時にやります。



ということで、同期マルチスレッディングの実装例として、ちょいちょいハイパースレッディングが登場したりします。
気が向いたら、併せて覚えてあげてください。