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Stop Killing Games

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Stop Killing Games (auch bekannt als Stop Destroying Videogames)[1] ist eine 2024 gegründete Verbraucherrechtsbewegung und Bürgerinitiative, welche es als Ziel hat die Funktionstüchtigkeit von Videospielen zu erhalten, die aufgrund einer Abhängigkeit von einem Server nicht gewährleistet ist. Die Initiative wurde vom YouTuber Ross Scott (Accursed Farms) in Reaktion auf die angekündigte Abschaltung des Rennspiels The Crew gestartet. Berichterstattung über die Bewegung geschah sowohl durch Nachrichtenmedien als auch seitens YouTubern. Sie resultierte in Petitionen an Behörden in mehreren Ländern.

Hintergrund

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Im September 2024 wurde in Kalifornien das Gesetz AB 2426[2] verabschiedet, welches digitale Marktplätze dazu zwingt, darüber aufzuklären, was Nutzer nach einem Kauf digitaler Güter erhalten, was es illegal macht Begriffe wie „Buy“ oder „Purchase“ zu verwenden, wenn nur eine Lizenz zur Verfügung gestellt wird, welche zu jeder Zeit widerrufen werden kann.[3][4][5] Das Gesetz ist am 1. Januar 2025 in Kraft getreten.[6] Im Oktober 2024 fügte Steam eine Anmerkung hinzu, welche darauf hinwies, dass ein Spielkauf nur eine Lizenz beinhaltet.[7][8] GOG.com, ein weiterer digitaler Spielemarktplatz, reagierte auf die Gesetzgebung mit einem Banner, welches erklärte, dass ihre Offline-Installierprogramme „nicht weggenommen werden können“.[9][10]

The Crew war ein 2014 erschienenes Rennspiel, welches von Ubisoft herausgegeben wurde. Es benötigte eine konstante Internetverbindung um gespielt werden zu können, auch bei der alleinigen Nutzung des Einzelspielermodus.[11] Am 15. Dezember 2023 entfernte Ubisoft The Crew aus allen digitalen Marktplätzen und kündigte an, dass die Server für das Spiel am 1. April 2024 abgeschaltet werden, was das Spiel im Resultat unbrauchbar mache.[12]

Ross Scott in front of a green screen
Scott im Jahr 2021

Ross Scott ist ein YouTuber, welcher hauptsächlich für seine Machinima-Serie Freeman's Mind und das idiosynkratische Reviewformat Ross's Game Dungeon bekannt ist.[13] Er steht der Praktik des „online-only“ Videospiels kritisch gegenüber und beschreibt sie als einen „Angriff auf sowohl Verbraucherrechte als auch den Erhalt von Kunst“[14]. Er zieht Vergleiche zu Filmstudios in der Stummfilmära, welche ihre eigenen Filme verbrannten, um das enthaltene Silber wieder zu verwerten, was darin resultierte, dass die meisten Filme aus dieser Zeit für immer verloren sind.[15] 2019 beschrieb Scott „games as a service“ in einem dazu gewidmeten Video als Betrug.[16]

Im April 2024 nach der Abschaltung von The Crew, veröffentlichte Scott ein Video auf seinem YouTube-Kanal mit welchem er Stop Killing Games und die zugehörige Webseite vorstellte.[16] Die Initiative ermutigt Verbraucher dazu, Petitionen zu unterzeichnen, die Entwickler dazu zwingen sollen, Methoden sicherzustellen mit denen Spiele nach der Abschaltung der Server weiterhin spielbar bleiben, zum Beispiel durch das Hinzufügen eines Offline-Modus oder die Möglichkeit privaten Serverhostings.[17] Teile der Bewegung haben in mehreren Ländern Petitionen gestartet, wie etwa in Frankreich[14][18], im Vereinigten Königreich oder im Rahmen der Europäischen Union in Form einer Europäischen Bürgerinitiative[15][19], welche in den ersten zwei Monaten nach Beginn 350.000 Unterschriften sammeln konnte.[20]

Die britische Regierung beantwortete die an sie gestellte Petition mit folgender Aussage: „Es existiert kein Bedarf in der britischen Gesetzgebung dafür Softwarefirmen dazu zu motivieren ältere Betriebssysteme, Software oder verbundene Produkte zu unterstützen“.[21][22] Eine neue Petition wurde gestartet, welche das Minimum von 10.000 Unterschriften schnell erreichte. Im Februar 2025 antwortete die neue Regierung auf diese Petition und legte dar, dass sie „keine Pläne hat Verbraucherrecht im Bezug auf digitale Obsoleszenz zu verändern“, aber gleichzeitig wurde darauf hingewiesen, dass „wenn Verbraucher zu der Annahme verleitet werden, dass ein Spiel trotz des Endes des physischen Supports für bestimmte Systeme auf unbestimmte Zeit spielbar bleibt, kann die CPR verlangen, dass das Spiel unter diesen Umständen technisch weiterhin spielbar bleibt“.[23][24]

Trotz eines schnellen Zuwachs an Unterschriften bei der Europäischen Bürgerinitiative verlor das Vorhaben an Momentum und stagnierte zwischen 400.000 und 500.000, was weniger als der Hälfte der benötigten Unterschriften entsprach. 2025 lud Scott ein Video hoch, in dem er Zuschauer an die Petition erinnerte und folgendes Problem für die geringen Unterschriftszahlen ausmachte: „Es geht nicht darum Gamer davon zu überzeugen sich um Spiele zu kümmern, es geht darum Menschen zu überzeugen sich um irgendetwas zu kümmern.“[25][26]

Im Juli 2025 erreichten sowohl die britische als auch die europäische Initiative ihre Ziele von 100.000 bzw. 1 Million Unterschriften.[27][28][29] Bis zum Stichtag 31. Juli 2025 hat die Europäische Bürgerinitiative über 1,4 Millionen Unterschriften gesammelt. Die EU-Mitgliedsstaaten haben drei Monate Zeit, die Gültigkeit dieser Unterschriften zu überprüfen.[30][31][32][33][34]

Reaktionen

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Nach der Veröffentlichung des ersten Videos zur Stop Kiling Games Kampagne gewann dieses schnell an Aufrufen und wurde von zahlreichen Nachrichtenmedien behandelt. Sowohl Gamingjournale als auch allgemeine Medien berichteten und auch andere YouTuber luden Beiträge zu dem Thema hoch.[16]

Jason Thor Hall, Entwickler des Spiels Heartbound, kritisierte die Initiative in einem Video auf seinem YouTube-Kanal Pirate Software. In Antwort darauf kritisierte Scott das Video von Hall, in dem er sagte, dass Hall „die Kampagne nicht verstanden“ habe und Information „fabriziere“.[26]

Zu den prominentesten Unterstützern der Initiative zählen Webvideoproduzenten wie PewDiePie[35] und Jacksepticeye[36], Vizepräsident des Europäischen Parlaments Nicolae Ștefănuță[37] und Spieleentwickler wie Owlcat Games (die Entwickler hinter Pathfinder: Wrath of the Righteous)[38] und Markus Persson (der Entwickler hinter Minecraft).[39]

Ubisoft

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Ubisoft nahm zunächst zu der Situation mit The Crew keine Stellung.[16] Nach heftigen Protesten der Spieler, die laut PC Gamer zum Teil durch die Initiative von Stop Killing Games ausgelöst wurden, versprach Ubisoft, einen Offline-Modus für The Crew 2 und The Crew Motorfest hinzuzufügen, wobei das eingestellte Spiel The Crew nicht erwähnt wurde.[20][40][41] Im April 2025 veröffentlichte Ubisoft ein Updatevideo für den baldigen Offlinemodus für The Crew 2.[42][43][44] Ein Offlinemodus für The Crew: Motorfest ist weiterhin in Planung.[45]

Video Games Europe

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Video Games Europe, ein Wirtschaftsverband von Computerspielfirmen in der europäischen Union, reagierte negativ auf die Initiative, mit der Begründung, dass es für Entwickler und Publisher zu teuer sei, Einzelspielermodi für Computerspiele anzubieten, welche keine Online-Multiplayer-Unterstützung mehr anbieten. Zu Video Games Europe gehören Computerspiel- und andere Firmen wie zum Beispiel Electronic Arts, Epic Games, Microsoft und auch Ubisoft.[46][47][48]

Lefteris Stamatogiannakis, der CTO von BeamNG, ebenfalls Mitglied von Video Games Europe, erklärte jedoch, dass Video Games Europe BeamNG nie nach ihrer Haltung zu Stop Killing Games gefragt habe und man der veröffentlichten Stellungnahme nicht zustimme.[49]

Regierungen

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Ende August 2025 bestätigte das polnische Online-Magazin Gry-Online, dass das polnische Ministerium für Digitale Angelegenheiten und sein Staatssekretär Dariusz Standerski die Initiative voll unterstützen.[50]

Gesetzgebung

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Bezüglich der aktuell geltenden deutschen Rechtslage hat sich Christian Solmecke von WBS Legal geäußert und geht von einem Rückerstattungsrecht für neuere Käufe (vor weniger als 2 Jahren) von The Crew aus, jedoch aber nicht von einem allgemeinen Recht für alle Käufer.[51][52]

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Einzelnachweise

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  1. ↑ Andreas Sebayang: EU-Initiative Stop Killing Games/Stop Destroying Videogames schafft die Millionengrenze. In: Notebookcheck. 4. Juli 2025, abgerufen am 3. August 2025.
  2. ↑ AB 2426- CHAPTERED. In: leginfo.legislature.ca.gov. Abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  3. ↑ Brittany Walter: California AB 2426 Clarifies Digital Goods Purchases and Licensin. In: natlawreview.com. Abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  4. ↑ Emma Roth: California’s new law forces digital stores to admit you’re just licensing content, not buying it. In: The Verge. 26. September 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  5. ↑ Nicole Carpenter: New California law means digital stores can’t imply you’re buying a game when you’re merely licensing it. In: Polygon. 26. September 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  6. ↑ Andy Chalk: New California law inspired by Ubisoft and Sony requires retailers to warn consumers that the digital games they buy can be taken away at any time. In: PC Gamer. 27. September 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  7. ↑ Steve Dent: Steam now tells gamers up front that they're buying a license, not a game. In: Engadget. 11. Oktober 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  8. ↑ Wesley Yin-Poole: Steam Now Warns Customers They’re Buying a License, Not a Game Before They Continue to Payment. In: IGN. 11. Oktober 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch): „spotted by Engadget and verified by IGN“
  9. ↑ Andy Chalk: Steam's new disclaimer reminds everyone that you don't actually own your games, GOG moves in for the killshot: Its offline installers 'cannot be taken away from you'. In: PC Gamer. 11. Oktober 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  10. ↑ Catherine Lewis: Valve reminds Steam users they don't actually own a darn thing they buy, GOG pounces and says its games „cannot be taken away from you“ thanks to offline installers. In: GamesRadar+. 11. Oktober 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  11. ↑ Phil Iwaniuk: The Crew review. In: PC Gamer. 8. Dezember 2014, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  12. ↑ Andy Chalk: The Crew removed from sale, will become unplayable after April 1: 'We understand this may be disappointing for players still enjoying the game'. In: PC Gamer. 14. Dezember 2023, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  13. ↑ Tom Francis: Community heroes: Ross Scott for Freeman's Mind. In: PC Gamer. 6. August 2010, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  14. 1 2 Graham Smith: Stop Killing Games hopes to petition regulators to stop developers from shutting down games. In: Rock, Paper, Shotgun. 4. April 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  15. 1 2 Christopher Livingston: If 1 million people sign a petition, a ban on rendering multiplayer games unplayable has a chance to become law in Europe. In: PC Gamer. 1. August 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  16. 1 2 3 4 Tyler Wilde: Gamers seek legal win that would stop developers from rendering online games unplayable: 'It is an assault on both consumer rights and preservation of media'. In: PC Gamer. 5. April 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  17. ↑ Jacob Blazewicz: Campaign Against Killing Games Continues. We Asked Its Organizer About Future and Lawyers' Opinions About The Crew. In: Gamepressure.com. 7. Juni 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  18. ↑ Tom Phillips: Stop Killing Games aims to mount political and legal challenges to games going offline. In: Eurogamer.net. 4. April 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  19. ↑ Chris Neal: Stop Killing Games Initiative stumps for signatures to pressure EU governments | Massively Overpowered. 12. August 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  20. 1 2 Andy Chalk: After eating it for killing The Crew, Ubisoft promises to bring offline support to The Crew 2 and The Crew Motorfest. In: PC Gamer. 10. September 2024, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  21. ↑ Andy Chalk: UK government responds to Stop Killing Games petition, and it's not good: 'There is no requirement in UK law' that forces companies to support old software. In: PC Gamer. 15. Mai 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  22. ↑ Graham Smith: UK government responds to petition asking them to regulate publishers into keeping games „in a working state“. In: Rock, Paper, Shotgun. 5. Mai 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  23. ↑ Rick Lane: UK government says it won't change the rules on publishers taking videogames offline after selling them: 'We have no plans to amend existing consumer law on digital obsolescence'. In: PC Gamer. 5. Februar 2025, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  24. ↑ Tom Phillips: Favourite game no longer playable? UK government says it won't tighten rules to punish publishers who switch off servers. In: Eurogamer.net. 4. Februar 2025, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  25. ↑ Harvey Randall: The 'Stop Killing Games' initiative is close to its final deadline, and after that, its leader is understandably done: 'Either the frog hops out of the pot, or it's dead'. In: PC Gamer. 24. Juni 2025, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  26. 1 2 Your games could disappear overnight. The campaign to prevent this is failing. In: Gamepressure.com. 24. Juni 2025, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  27. ↑ Matt Wales: Stop Killing Games' proposals for game preservation "prohibitively expensive", major publishers insist. In: Eurogamer. 7. Juli 2025, abgerufen am 7. Juli 2025 (englisch).
  28. ↑ Andy Chalk: Stop Killing Games surges past its goals, but a possible signature spoofing campaign could cause trouble: 'This is not a Change.org petition. This is a government process'. In: PC Gamer. 3. Juli 2025, abgerufen am 7. Juli 2025 (englisch).
  29. ↑ Kampf gegen Gaming-Lobby: "Stop Killing Games" knackt Million-Grenze. In: Kicker. 7. Juli 2025, abgerufen am 7. Juli 2025.
  30. ↑ Rainer Sigl: "Stop Killing Games" will Spiele vor dem Verschwinden retten. In: FM4. 25. Juli 2025, abgerufen am 27. Juli 2025.
  31. ↑ Nils Metzger: "Stop Killing Games": Videospiele besser für die Nachwelt bewahren. In: ZDFheute. 11. Juli 2025, abgerufen am 27. Juli 2025.
  32. ↑ Peter Zellinger: Stop Killing Games: Millionenpetition bringt Publisher ins Schwitzen. In: Der Standard. 12. Juli 2025, abgerufen am 27. Juli 2025 (österreichisches Deutsch).
  33. ↑ Nico Lang: Stop Killing Games: Initiative setzt Videospiele-Publisher unter Druck. In: Kleine Zeitung. 21. Juli 2025, abgerufen am 27. Juli 2025 (österreichisches Deutsch).
  34. ↑ Yannick Spinner: Stop Killing Games is voorlopig succesvol met bijna 1,45 miljoen handtekeningen. In: Tweakers. 1. August 2025, abgerufen am 1. August 2025 (niederländisch).
  35. ↑ “Sign the petition”: PewDiePie backs controversial Stop Killing Games movement as petition nears deadline. In: The Times of India. 2. Juli 2025, abgerufen am 4. August 2025 (indisches Englisch).
  36. ↑ Virginia Glaze: Stop Killing Games hits 1M signatures after endorsements from PewDiePie & Asmongold. In: Dexerto. 3. Juli 2025, abgerufen am 4. August 2025 (englisch).
  37. ↑ J Brodie Shirey: Stop Killing Games Movement Gains Support From Vice President of the European Parliament. In: Game Rant. 14. Juli 2025, abgerufen am 4. August 2025 (englisch).
  38. ↑ Elissa Steedman: What is Stop Killing Games? Millions back EU petition to shape future of video game industry. In: Australian Broadcasting Corporation. 26. Juli 2025, abgerufen am 4. August 2025.
  39. ↑ Rach Macpherson: Minecraft creator weighs in on Stop Killing Games debate. In: PCGamesN. 10. Juli 2025, abgerufen am 4. August 2025 (englisch).
  40. ↑ Ryan Dinsdale: Ubisoft Adding Offline Modes to The Crew 2 and The Crew Motorfest, But the Original Is Gone for Good. In: IGN. 12. September 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  41. ↑ George Yang: After The Crew Was Rendered Unplayable, Its Sequels Will Be Preserved. In: GameSpot. 10. September 2024, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  42. ↑ Andy Chalk: Ubisoft is keeping its promise to add an offline mode to The Crew 2, and testing begins next week. In: PC Gamer. 24. April 2025, abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  43. ↑ The Crew 2 Offline Mode is a “Hybrid Way to Play the Game” – Ubisoft. In: GamingBolt. Abgerufen am 25. Juni 2025 (englisch).
  44. ↑ Oisin Kuhnke: The Crew 2 is getting an offline mode play test and it, unsurprisingly, won't have all of its online features. In: Rock, Paper, Shotgun. 24. April 2025, abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  45. ↑ Amid Anger Over First Game's Shutdown, The Crew 2's New Offline Mode Detailed. In: GameSpot. Abgerufen am 26. Juni 2025 (englisch).
  46. ↑ Stevie Bonifield: European game publisher group responds to Stop Killing Games, claims the proposal 'would curtail developer choice'. PC Gamer, 5. Juli 2025, abgerufen am 7. Juli 2025 (englisch).
  47. ↑ Nico Ernst: Spiele-Lobby: "Stop Destroying Videogames" verteuert Spiele. In: Heise online. 6. Juli 2025, abgerufen am 7. Juli 2025.
  48. ↑ Christian Suessmeier: Stop Killing Games - Erfolg der Bürgerinitiative gefällt nicht jedem. In: IGN Deutschland. 7. Juli 2025, abgerufen am 7. Juli 2025.
  49. ↑ @estama2 auf X. 9. Juli 2025, abgerufen am 10. Juli 2025 (englisch).
  50. ↑ @golpl auf X. 27. August 2025, abgerufen am 27. August 2025 (polnisch).
  51. ↑ WBS LEGAL: The Crew: Aufregung um Abschaltung! Macht Rechtslage Hoffnung für Gamer? | Anwalt Christian Solmecke auf YouTube, 3. Mai 2024, abgerufen am 28. Juni 2025.
  52. ↑ Peter Bathge: The Crew: Anwalt bezweifelt Rechtmäßigkeit von Ubisofts Server-Abschaltung. In: GameStar. 6. Mai 2024, abgerufen am 29. Juni 2025.
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