英語学習のその先へ──私の人生を変えたオーディオブック体験

「英語圏には、『オーディオブック』というものがあるらしい！」そんな噂を聞いて、私が英語のオーディオブックを聴き始めたのは、もうずいぶん前のことです。

最初は英語の勉強が目的でしたが、気づけばオーディオブックは私の人生に欠かせない相棒になっていました。英語だけじゃなく、日本語のオーディオブックも聴くようになり、私の人生は大きく変わりました。

今日は、そんな私のオーディオブックとの出会い、そしてそこから得た気づきや学びについてお話ししたいと思います。

オーディオブックとの出会い

私は2007年頃、「英語のオーディオブック」というものの存在を知りました。当時、日本ではオーディオブックといえば、せいぜい「子供向けの物語の朗読CD」くらいのイメージでした。スマホもまだない時代です。

当時、私は駆け出しの通訳者で、リスニング力の向上が急務でした。試しに1冊オーディオブックを買ってみたところ、ハマってしまいました。

アメリカのオーディオブックサイト（audible）で、自己啓発やビジネス関連の英語オーディオブックを購入し、PCやiPodで次々と英語で聴くようになりました。

私の大好きな英語オーディオブックは、以下のページでご紹介しています。

日本語オーディオブックを聴き始めた理由

英語を学んで外国の方と話す機会が増えると、日本の歴史、政治、文化、宗教などについて聞かれることも多くなります。

海外経験がある方や、外国人と接する機会がある方は、皆さん経験済みではないでしょうか？

私は全くうまく答えられなくて、いつもすごく恥ずかしい思いをしてきました。

思えば、21歳で初めてフランスに留学したときも、周りの学生たちが自国のことをきちんと説明できるのはもちろん、自国を誇りに思っている姿に圧倒されました。

日本の学校教育では、日本の負の側面ばかりが強調されて、「日本の良さ」を学ぶ機会がなかったような気がします。少なくとも、私自身はそうでした。だから「日本は素晴らしい国です」なんて、当時の私はとても言えませんでした。

「真の国際人であるためには、ただ外国語が堪能なだけではダメだ。まず日本のことを知らないといけない」と、心から思いました。

日本のことを学ぶなら、英語ではなく日本語のオーディオブックを聞く必要があります。とはいえ、忙しくて本を読む時間なんてありません。なので、当時少しずつ増えていた日本語のオーディオブックで、日本の歴史や世界史を聴くようになりました。

学生の頃は関心がなかった歴史や宗教、政治などの分野も、耳で聴くと不思議と楽に学べました。

心に残った日本語オーディオブック3冊

日本の歴史や文化に関するオーディオブックを聞くようになった初期の頃、特に印象に残った本は以下の3冊です。なお、いずれも、audiobook.jpというプラットフォームで購入しました。

竹田恒泰『日本はなぜ世界でいちばん人気があるのか』

日本が世界で人気があるなんて、当時は知りませんでした。日本の良さや国際的な評価を知って、胸を張れるようになりました。

小名木善行『ねずさんの 昔も今もすごいぞ日本人！』

学校で習った日本の歴史とは全く違う観点から学び直すことができ、日本人である自分に自信が持てるようになった気がします。

百田尚樹『海賊とよばれた男』

出光石油の出光佐三が主人公の、ノンフィクション小説。佐三の日本国を思う熱い生き方に、何度も胸が熱くなり、鳥肌がたち、涙がこぼれました。長い小説なので、きっとオーディオブックがなければ出会えなかった本です。

私が受けた日本の教育は「日本は悪かった」ばかりだったので、上記の本のような反対側の意見を知ることで、私自身の心の平安が取り戻せたというか、日本って素晴らしい国なんだと自信が持てたことは、私にとってすごく大きかったです。

思想は偏りすぎてはいけませんが、いろんな知識を得て両方の意見を聞き、自分にとってちょうどいいポジションを見つけていくことが大事だと思います。

まとめ

「愛国心」という言葉に昔はすごく違和感がありましたが、それも日本の教育の結果かもしれません。でも今は、「自国に誇りを持ち国を愛することは、国際社会で信頼されるために当然のこと」と実感しています。自国を卑下するような態度では、相手の信頼も得にくいのではないでしょうか。

自分の国を知ることは、一つの意見に染まることではなく、さまざまな視点を知り、その中で自分なりの答えを見つけていくことだと思います。これからも、オーディオブックを通じて学び続けたいと思っています。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！少しでもお役に立てれば幸いです。

私が上記のオーディオブックを聞くのに利用しているサイトは、こちらです！

→audiobook.jp

お勧めの英語オーディオブックは、こちらの記事にも書いています。↓

以下の記事も、よかったらぜひ。

私の英語学習法や、私が日々実践していることを無料メルマガでシェアしています！ご興味があればぜひご登録ください。
↓

https://dokugakuenglish.com/muryo/