「どうしてそんなことを…」と師匠に言われた日（占い師になったきっかけ６）

これまでのあらすじを振り返らせてください。

会社の後輩に誘われて訪れた「占いの街」で、ひとりの占い師エミさんと出会う。

彼女のやさしくもしなやかな鑑定に心を打たれ、「こんなふうに人に寄り添える占いがしたい」と、弟子入りを決意。

会社員として働くかたわら、週末アシスタントとして占いの世界へ一歩を踏み出した。

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真っ白になっていたエミさんの右手

いつものように、お店を閉める準備をしていた。 掃除をして、看板を片づけて、シャッターを下ろして。

「おつかれさまでした」 そう言って、エミさんと反対方向に歩き出した。

その30秒後——。

「ドンッ」という音と、きしむようなブレーキ音。 振り返った瞬間、見たくないものが視界に入ってきた。

斜めに止まった青い軽自動車と、その向こう側で倒れているエミさん。

鼓動の音すら聞こえなくなるほどの静寂と、 それを引き裂くようなクラクション。

気づいたら、走っていた。

エミさんは歩道に仰向けになり、痛みで呼吸もままならない。

私は咄嗟に持っていたカバンを枕がわりに敷いて、 震える手でスマホを取り出し、救急車を呼んだ。

あとからわかったことだけど、運転手は対向車の大きさに気を取られて、歩道に大きくはみ出してしまったらしい。

車のドアが開く音も、サイレンの音も、 遠くの国で起きていることみたいにぼんやり聞こえていた。

でも、手だけは離さなかった。 血の気が無くなって真っ白になったエミさんの手を、ずっと握っていた。

占いは「心の痛み」に寄り添えるけれど

あの日ほど、自分の無力さに打ちのめされた日はない。

占いでは、人の心の痛みを抱きしめることはできる。 でも、目の前で苦しむ人の身体の痛みには、なにもできないんだと知った。

エミさんは、そのまま入院することになった。

「私は大丈夫だから」と痛々しい笑顔を見せてくれたけれど、 検査の結果、脊椎を損傷していて、手術が必要だとわかった。

私は翌日、会社を休んで店へ向かった。

連絡のつくお客さまには事情を説明し、 連絡つかずに来店してしまったお客様には、お詫びをしながらお茶を淹れた。

「せっかく来てくださったので、 よければ少しお話でも……」

雑談のつもりが、気づけばエミさんの話になっていて、お客様も私も涙を流していた。

エミさんから「店を閉める」と言われた日

それからの私は、会社員と占い師の“二足のわらじ生活”。

週末だけだけど、店を開けて、朝から晩までフルで私が鑑定をするようになった。

たまたま、今でいうインフルエンサーのような人が来てくれて、 ネットで紹介してくれたおかげで、予約がぽつぽつ埋まるようになった。

週に何度かは、仕事を早めに切り上げて病院にも通った。 エミさんは、いつも笑顔で私を迎えてくれた。 でも、ある日、ぽつりと言った。

「ごめんね、お店を閉めようと思うの」

聞けば、手術は成功したものの、 退院しても車椅子生活になるという。

「ずっと前から余生は潮の香りがする場所にある老人ホームで過ごそうって決めていたの。そろそろその時期なんじゃないかって」

笑っていたけど、目は少しだけ遠くを見ていた。

そのとき、私は自分でもびっくりするようなことを口にしていた。

「海の近くの老人ホームは、もう少し後にしませんか？ 俺、会社を辞めて、エミさんのサポートをするので、 もう少しお店を続けませんか？」

「なに馬鹿なこと言ってるのよ」

そう言われたけれど、不思議と、 それが自分の中で一番しっくりくる選択だった。

あのお店で、私は誰かの話を聞く喜びを知った。 エミさんと一緒にいることで、 言葉の奥にある気持ちを感じる力が、少しずつ育っていった。

会社を辞めることよりも、それを手放すことのほうが怖かった。

新入社員研修から生まれた「自分の道」

会社に退職届を出したことを、エミさんには事後報告で伝えた。

「どうしてそんなことを……」

そう言って泣いたエミさんを、 私ははじめて見た。

2ヶ月後の退職日。 送別会と称して、新入社員研修時代の新人メンバーが集まってくれた。

タカコとケンボーが幹事になって、みんなを集めてくれたとのこと。

研修を初めた頃は「辞める新人をできるだけ少なくしなければ」なんて思ってたけど、 一番最初に辞めるのが私になるなんて。

そうだ、占いを始めたきっかけも、 あの新入社員研修だった。

彼らと作った占いプログラムが、 いつのまにか”自分の道”になっていることが、なんだか誇らしかった。

会社も仕事も好きだったし、自分を育ててもらった恩もあったので、辞めることに申し訳なさを感じていた。

でも”自分の道”を歩んだ先にある未来に不安はなかった。

普段、鑑定の場で運命について説明することはよくあったけれど、まさに運命ってこうやって紡がれていくのだなと肌で感じた。

一緒に暮らす、という選択

エミさんが退院してから、 私はエミさんの家で暮らすようになった。

朝は車椅子を押してお店へ行き、 昼は一緒に街を歩き、夜は買い物をして家に帰る。

ごくふつうの、でも特別な日々。

しばらくして、私が住んでいたワンルームマンションは解約した。

私はエミさんの正式な弟子として迎えられていたわけじゃない。 押しかけ女房のようにいつの間にか隣にいただけだ。でも確かに、あの家には“師弟”のような時間が流れていた。

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