番外編：幼馴染の憂鬱、ときどきオッサン憑依０２

第２章 蔵の中のフォトセッション

　それほど時間もかからず、悠斗は姿を現した。

　神社の敷地内にある古い土蔵。その重厚な扉の前で、そっと中を覗き込むようにして真白の名を呼んでいる。

　隙だらけだ。

　俺は背後から忍び寄り、ドンッ！ と背中を突き飛ばした。

「うわっ！」

　悠斗がつんのめって蔵の中に雪崩れ込む。俺はすかさず中に入り、後ろ手に扉を閉め、閂（かんぬき）を下ろした。

「え？ な、何？ なんですか……？」

　薄暗い蔵の中で、悠斗がおっかなびっくり振り返る。
　俺は構わず悠斗の腕を取り、用意していたロープで手首を縛り上げた。

「ちょっ！ 何してるんですか！？」

　悠斗は驚いてのけぞったが、抵抗は弱かった。俺はふんと笑って、彼を壁に押し付ける。　そしてスマホを構え、一枚。

　カシャ。

「え？」

　フラッシュに目が眩んだのか、悠斗はポカンとしている。

「お、いいねそのマヌケな顔」

　もう一枚。 カシャ。

「あ、あんた……翔さん？ ですか」

　悠斗は我に返ったように眉間に皺を寄せ、俺を見てきた。恐怖というよりは、呆れを含んだような目だ。

「そうだけど？」
「何やってるんですか。これ何の冗談？ もしかして、また怪奇同好会の新しい活動ですか？」
「はあ？ 違うね」

　俺は構わずシャッターを切った。

「真白がお前に夢中だからさ、こういうの見たらどんな顔するのかなって」 「なっ」

　ようやく悠斗がムッとした表情を見せた。

「そうそう。そういう顔だよ」

　カシャ。

「あんた、何やってるのかわかってるんですか？」

　悠斗が噛み付くように言う。

「先輩を困らせて何がしたいんですか！ こんなことしても、先輩は怒るだけですよ！」
「え？ 別に？ 俺には関係ないんで。それより……」

　俺は悠斗の襟元に指をかけ、グイッと強引に寛（くつろ）げた。白い鎖骨が露わになる。

「お、こっちの方がそそるな。もっといい顔しろよ」
「は？ ちょ……！」

　悠斗が目を伏せる。俺はその顔を覗き込み、意地悪く笑った。

「あれ？ あれれ？ マジか。真白が一方的に思ってるだけかと思ってたけど、意外と満更でもない感じ？」
「……先輩のセクハラ攻撃に比べたら、これくらいどうってことないだけです」

　悠斗は冷めた目で俺を睨み返してきた。

「先輩はこんなことじゃ動じませんし、別に俺ら付き合ってる訳じゃないんで」

　なんだこいつ。

　普通、監禁されてこんな目に遭えば、もっと怯えたり泣いたりするもんじゃないのか？ こいつの周りには、俺以上の変質者がいるとでも言うのか？

　調子が狂う。
　だが、ここで引くわけがない。

「ふーん。これじゃ足りないってわけ？」

　俺は悠斗の顔の横に並び、インカメラでツーショットを撮った。
　まるで恋人同士のような距離感で。

「悠斗に誘惑されちゃったって言って送ってやろうかな」
「……ッ、性格悪」

　悠斗が悔しそうに口元を歪めた。

　そうだ。
　もっとそういう顔をしろ。
　俺を軽蔑しろ。

　お前たちがいつも哀れんで、高みから見下ろしていた相手に、屈辱を受ける悔しさで俺を睨みつけろ。

「かわいそう」「優しくしてあげなきゃ」

　そう言って最後には、「やっぱり貧乏だから」「心まで貧しくなるのね」――。

　お前らも一皮剥けば俺と同じだ。
　俺は、お前らの期待に応えようとしてるだけだ。

「最高。めっちゃいい顔」
「……先輩は、あんたのこと親友だったって言ってましたよ」

　悠斗が、震える声で言った。

「根はいい奴なんだって！ あんたのために何かできることはないかって悩んで……落ち込んでまでいたのに！」

　一雫の涙が悠斗の頬を伝って落ちた。俺の心臓を一針刺すように。

「……」

　俺は白けたようにそれを見ていた。

「うるせえ」


　俺は悠斗の顎を掴み、再びガンッと壁に押し付ける。

「だからなんだよ。真白がなんだってんだ。そうだろうな。ルックスも勉強もお家柄も完璧。その上こんな可愛い後輩に慕われて。さぞ気持ちいいだろうよ、人に施すのは！」

「先輩はそんなんじゃない！」
「お前に何がわかる！？」

　俺は叫んだ。

　純粋そうな目を覗き込む。
　その奥の無垢な色が俺の傷口をえぐる。


　給食費が無くなった時、真っ先に疑われた。
　やってもいないイジメで謝罪させられた。
　親父はへりくだって謝罪するばかりで、俺の話さえ聞いてくれなかった。


　あの目だ。いかにも自分が正しいと言わんばかりの、真っ直ぐな目。
　そうだよ。その通り。俺が期待に応えなきゃ。

　じゃなきゃお前らが嘘つきになっちまうだろ。

「あんま俺を追い込むな。俺には守るものなど一つもないんだよ。何がどうなろうと知ったこっちゃない」

　俺は卑屈な笑みを浮かべた。

「お前が俺に傷つけられたら、あいつどんな顔をするかな」

　俺が上着を脱ぐ仕草をすると、悠人の顔がようやく恐怖に歪んだ。

（続く）

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因習村の生贄に選ばれたんだが〜相手が変人先輩（男）な件〜