🇹🇭タイのバスでiPad紛失。絶望を救ったChatGPTとタイ人の優しさ

【大失態】帰国前日、バンコクのバスにiPadを忘れる

魔は、油断という名の隙間に音もなく忍び込む。

日本への一時帰国は明日。

その手元から、全てのデータが入った
iPadが消えた。

日本への帰国を明日に控えた、6月2日の午後。

心配された台風6号の影響もどうやら免れ、
予定通りのフライトで無事に帰れる可能性が
高くなってきた。

今日の同時刻の便も、遅延ではあるが欠航は
回避している。

一昔前の流行語を借りれば、今回の
「持っている男」は自分だ。

そう、密かにほくそ笑んだ。

だが、この時は未だ、もっと大きな
「持っている」運命が待ち受けていること
など知る由もない。

用事を済ませる道すがら、いつもの
BTS（高架鉄道）ではなく、運良くやってきた
冷房付きのエクスプレスバス（511/3-22E系統）
に飛び乗った。

「ラッキー」。

この時間帯ならBTSより早い。

厳しい暑さから逃れ、冷房の冷気に息をつきながら、運賃を払おうと手探りで財布を……。

——財布がない。

バンコクでの日常は今やほぼQR決済で完結するため、家を出る前に財布の所在すら確認しなくなっていた。

完全に頭の中は、タイ仕様の「大雑把仕様」に
書き換えられている。

財布を探すため、奥を確認しようとiPadを取り出し、最前列の座席前方の棚にポンと置いた。

その時だった。

集金に来たガイドさんから声がかかる。

「QR決済でもいいよ」

その一言で、エアコンバスにもQR決済が導入されていたことを思い出した。

我ながら健忘症を疑いたくなる情けなさだ。

「あぁ、助かった……」

しかし、その強烈な安堵が生んだ一瞬の気の緩みが命取りだった。

車内で完全に油断しきった私は、その安心感の中にいた。

棚に置いたiPadのことなど綺麗さっぱり脳裏から消し去ったまま、トンロー駅で軽快にバスを降りてしまったのである。

ここから、今回の冷や汗が止まらないドラマが幕を開ける。

血の気が引く絶望の中で確定した「完全な紛失」

実はバスの車内では、iPhoneの画面にすっかり釘付けだった。

帰国できる可能性は高くなったとはいえ、依然として予断を許さない。

明日のフライトに向けて、天気予報や航空会社からの連絡メール、前日に届いた変更手続きの方法などを確認することに没頭していた。

何と、降りるタイミングにも気づかず、ガイドに声をかけられて慌てて降車した次第である。

そんな状況で起こった悪夢。

バスを降りたその時には、iPadを置き去りにした自覚など微塵もなかった。

日本に帰国した際、病院で相談するために「タイで用意できる薬」について薬局と打ち合わせをする大事な予定に向かう。

事件は、その打ち合わせが始まる直前に起きた。

「やばい、しまった」

ふと手持ちの荷物を確認した瞬間、そこにあるべきiPadの重みがないという事実に気づいた。

バスに忘れた？

サーッと音を立てて血の気が引くとは、まさにこのことだ。

しかし、目の前の打ち合わせは待ってくれない。

今すぐバスを追いかけたい衝動を必死に
抑え込み、上の空になりそうな頭を
フル回転させながら、なんとか大人の作り笑いで用事を済ませた。

その直後、ふと一縷の望みが頭をよぎる。

「もしかしたら、財布と同じように、最初から部屋の机に置いてきたのではないか？」

我ながら都合の良い解釈だが、今はそれにすがるしかない。

足早に自宅のコンドミニアムへと戻った。

祈るような気持ちで部屋のドアを開ける。

しかし、無情にも机の上にiPadの姿はない。

見慣れた静かな部屋の中で、自分の鼓動だけがやけに大きく聞こえた。

ここでようやく「完全にやらかした」と観念。

ジワジワと、得体の知れない焦りと絶望感が足元から押し寄せてくる。

だが、ここで一人で落ち込んでいる暇はない。

まず、何から出来るか？

何をすべきか？

とりあえず、バス会社に連絡を取らなければ。

私は藁にもすがる思いで、コンドミニアムのスタッフに相談すべく、再びロビーへと駆け出した。

パニックの私を救った、ChatGPTという「言葉の架け橋」

息を切らしてロビーへ駆け下り、受付に
向かった。

「コートート・ナ・カップ（すみません）」

こんな非常事態に、タイ語翻訳としてはGoogle翻訳は心許ない。

「言葉が通じない中、私の指先が最後に頼ったのは、皮肉にも最新のテクノロジーだった」

ChatGPTの翻訳画面を見せながら、必死にカタコトのタイ語を絞り出した。

「ルーム・iPad・ワイ・ボン・ロットバス。チュアイ・ダイ・マイ・カップ（バスにiPadを忘れました。助けてもらえませんか）」

パニックで喉が震え、自分でも何を言っているのか分からない。

そんな私の代わりに、ChatGPTは冷徹なほど完璧な、しかし私の悲痛な願いを込めたタイ語を画面に紡ぎ出してくれた。

言葉の通じない異国の地で、デジタルの光がこれほど温かい「架け橋」に感じられたことはない。

今までは「遠くの親戚」程度に思っていたAIと、少しだけ心の距離が縮まった気がした。

画面を見た受付のスタッフは「チンロー？（本当？）」と目を丸くし、すぐに奥から事務所のマネージャーを呼んでくれた。

マネージャーに同じ画面を見せながら事情を
訴える。

すると、

「何時頃？」

「何色のバス？」

「どこ行き？」

「車内のどこに置いた？」

と、矢継ぎ早のタイ語が飛んできた。

パニック寸前の頭だったが、不思議なものでこの程度の単語はスッと耳に入ってくる。

かつてタイ語検定4級合格を目指して机に向かったあの日々が、まさかこんな絶望の淵で自分の窮地を救うことになるとは。

その後、すぐさまどこか2カ所へ電話をかけ始めてくれた。

連絡先がどこなのか、私には知る由もない。

「iPadの位置確認機能（Find My）は設定しているか？」

と聞かれハッとしたが、無情にも未設定の
ままだった。

自力で追跡するという細い糸は、ここでプツリと切れた。

5分後、マネージャーの電話に着信が入る。

電話口の相手から求められたのだろう。

iPadの本体色やカバーの色、大きさを改めて私に確認してくる。

言葉が通じ、ここまで真摯に動いてくれることには感謝しかなかったが、電話のやり取りを横で聞いている間、胸の奥で渦巻く不安を拭い去ることはできなかった。

明日から日本へ一時帰国するという切迫した事情を伝えると、

「もしバスの関係者から連絡が来たらすぐに知らせるし、見つかったらこちらで受け取っておく」

という温かい言葉と共に、

「ただ、やはり戻ってくるのは難しいかもしれない」

というタイのシビアな現実を告げられた。

話が通じて、ここまで真摯に対応してくれたこと、その後の対応に、深く感謝を伝えた。

そして、

「仕方がない。すべては自分のミスだ……」

心の中で自分自身を無理やり納得させ、重い足取りで部屋へと戻る。

そして、自室のドアノブに手をかけ、開けようとしたまさにその瞬間だった。

電話が入った。

終着駅で待っていた、タイらしい洗礼と再会

「ハロー、カー」

電話口から飛び込んできたのは、マネージャーの弾んだ声だった。

「ジュー iPad レーオ カー（iPad、ありましたよ）。ロー ティー サムナックガーン（事務所に来てください）」

すぐさま事務所へ向かうと、マネージャーが我が事のように笑顔で迎えてくれた。

「ジョラケーファーム ルージャック マイ？（ワニ園は知ってる？）そのバスの最終停留所に届いているって」

先方に「1時間後に着く」と伝えてもらい、すぐさまバイクに跨った。

風を切りながらジョラケーファームのバス待機場へ到着。

はやる気持ちを抑えて窓口で尋ねた。

ところが、スタッフからはあっさりとこう告げられた。

「あと2時間経たないと戻らないよ」

「ドヒャー！」

と思わず、ずっこけ掛けた。

急いでバイクを飛ばしてきた私を待っていたのは、タイらしい「2時間待ち」の洗礼だった。

理由は交通渋滞とのことだが、最初の設定がそもそもいい加減だったのか。

最後の最後で、タイらしい「時間は未定」の洗礼である。

しかし、iPadが見つかった今、もはや腹も立たない。

「タイあるある」と完全に受け入れている自分がいる。

近くの屋台でルークチン（肉団子）の串焼きを頬張りながら天気予報とフライト状況を確認する。

その後は市場をぶらつき、時間を潰した。

せっかくのお祝い気分なのに、バイクのせいでビールが飲めないのだけが玉に瑕だ。

やがて2時間後。

ようやくお目当てのバスが滑り込んできた。

乗車時の女性ガイドさんが私を見つけるやいなや、満面の笑みで近寄ってくる。

そして、彼女自身のカバンの中から、私を絶望の淵に追いやったあのiPadを取り出してくれたのだ。

間違いなく、今日一番の歓喜の瞬間だった。

本当に「持っていた」。

そのまま事務所での受け取り手続きに入った時のこと。

日本と同様、タイであっても当然ながら本人確認のための身分証明書が求められる。

なんと、忘れ物を取りに来たというのに、肝心の身分証まで部屋に忘れる失態。

己の健忘症もここまで来ると笑うしかない。

青ざめかけたが、幸いにもiPhoneにタイの陸運局電子免許証アプリ（DLT）を入れていたことを思い出した。

スマートフォンの画面を提示し、なんとか事なきを得る。

思えば、最初のパニックを救ってくれたChatGPTといい、身分証代わりのアプリといい、今回の私は完全にデジタル技術に命を繋がれていた。

無事にすべての手続きを終え、部屋を出たところで、私は心からの感謝のしるしとしてガイドの彼女に1,000バーツを差し出した。

しかし、彼女は小さく首を振り、

「マイアウ（いらないわ）」

と笑った。

そして、極上の笑顔でこう言ってくれたのだ。

「チョークディー な（幸運を）」

還暦を超えた昭和の頑固オヤジは、この優しさに思わず涙腺が緩んだ。

デジタルの恩恵と、これから始まる「忘れ物対策」の日々

以前、スーツケースが破損した際にもタイと日本の人々の温かさに触れたが、今回もまた、タイの人たちの裏表のない善意にすっかり救われてしまった。

本当にありがたいことだ。

「AIは遠くの親戚」のようなものだと思っていた。

しかし今回、絶体絶命のパニックを救ってくれたChatGPTといい、身分証代わりのアプリといい、私の命綱は完全にデジタル技術に握られていた。

遠い親戚だったAIが、頻繁に顔を合わせる「親しい親戚」へと昇格する日も、そう遠い未来の話ではなさそうだ。

それに引き換え、アナログな自分のこの体たらくには逆に感心せざるを得ない。

実は1年前の日本帰国時にも、空港から自宅に戻る際に疲れで爆睡してしまい、電車の網棚にカバンを置き忘れるという大失態を起こしている。

危うくパスポートと財布を紛失するところを周囲の方々に助けていただいたのだが、その記憶も冷めやらぬうちに、今度は異国の乗り物でiPadの紛失である。

情けないったらありゃしない。

どうやら私には、1年に1回、こうした「忘れ物の連鎖」が定期的に訪れるらしい。

タイのゆるい風に吹かれて大雑把になったなどと都合の良い言い訳を用意してみるが、己の健忘症もここまで来ると笑い事では済まされない。

かつて所属していた会社では毎朝、

「ゼロ災で行こう、ヨシ！」

と現場で指差唱和していたものだ。

あの頃の厳しい危機管理能力は、バンコクの心地よさの中ですっかり錆びついてしまったらしい。

「悠遊居」——悠々と心地よく暮らす。

その大いなる理想郷を満喫する前に、まずは乗り物を降りる際の厳格な指差呼称から始めなければならないようだ。

座席の周り、ヨシ。

ポケットのiPhone、ヨシ。

「忘れ物ナイカ、忘れ物ナシ！」

私の健忘症対策の日々は、幕を開けるのだろうか。

タイの温かさとデジタルの進化に救われた一日。

悠々と心地よく暮らす道は、まだまだ修行の連続のようです。

またやらかすかもしれませんが、その時はまた笑ってやってください。

お暇な時にこちらもお読みいただければ幸いです。

スーツケースの大破　多くの方暖かい援助に感謝

２つのことを同時に行うのはやめよう？

好奇心だけでは身体が動かない。