連載24：過ぎ越し〈復活祭の賛歌〉5-10

マークス神父と「また煌堂で」

受難の始まり/聖週間2020

5-10　過ぎ越し〈復活祭の賛歌〉

　ジョー・マークスは歌が好きだった。
　歌を楽しむ人だった。
　人の歌を聴くのも好きだったし、歌うことも好きだった。
　彼の声は温和で伸びやかで、よく通った。

　ずっと以前、「聖歌隊で歌っていらっしゃったのですか」と、ジョーに尋ねたことがある。
　なぜか大爆笑され、「どうしてそう思う？」と、逆に聞き返された。
　「えー、だって歌がお上手だから」と答えると、彼は大いにテレて、すぐに話題を変えた。

　今ならわかる。
　仮にあの時、もっと執拗に問い続けたならば、たぶん「私は侍者デシタ！」と、彼はちょいとばかり胸を張って、ドヤ顔を見せたに違いない。※※
　カトリック教会の典礼において、侍者と聖歌隊は役割が異なる。
　ミサ中に、ずっと聖歌隊席で歌っている自分の姿なんて、ジョーには想像できなかったのだろう。

　司祭となったマークス神父は、若い頃、折に触れて仲間たちと集い、祈ったり歌ったり、飲んだり食べたり歌ったり、歌ったり笑ったり、…要するによく歌っていたらしい。
　晩年も、教会の聖書クラスなどで、人々と一緒に聖歌を歌うひとときを、彼はとても楽しんでいた。
　彼の歌声はよく響き、一同を穏やかに包んだ。

　教父聖アウグスティヌスは、「よく歌う人は倍祈る」（Qui bene cantat, bis orat.）という有名な言葉を残している。
　祈りの人として生き抜いたマークス神父だが、日常の中で無意識のうちに口ずさむ歌によって、実際にはその何倍も祈っていただろう。

　時は2020年4月、復活祭（復活の主日）。
　この日は家族全員でバーチャル聖堂「煌堂」に集い、マークス神父とともにミサを捧げ、主キリストの復活を祝った。

　教会は、この日から復活節に入る。
　長い四旬節から解放され、何が嬉しいって、ミサ中の聖歌がどれも希望と歓喜の色彩を帯びることだ。

　例えば、ここから聖霊降臨の主日（ペンテコステ）までの五十日間は、賛美の「アレルヤ」が繰り返し歌われる。
　四旬節中のアレルヤは、特別な祝日を除いて御法度だったので、まるでその反動のように、復活節はアレルヤづくしになる。
　実に晴れやかな気分になり、大変喜ばしい。
　まさにアレルヤ！である。

　アレルヤといえば、やはり「復活の続唱」に触れないわけにはいかない。
　復活祭から翌週の日曜（神のいつくしみの主日）まで、八日間だけ毎日捧げられる期間限定の美しい祈りである。※※※

　2020年、コロナ禍中に迎えた復活祭は、これを家族で歌い祝った。
　マークス神父は嬉しそうに画面を見つめ、私たちの歌に耳を傾けながら、一緒に口ずさんでいた。

　かつて、私たち家族は自宅に司祭を招き、友人たちにも声をかけ、定期的に家庭ミサを催していた。
　その際、事前に少なくとも三曲、「入祭」「拝領」「閉祭」の聖歌を選び、楽譜も用意して、全員で歌うのが常だった。
　コロナ突入後は、家族で与る主日の煌堂ミサにおいても、私たちは三曲、必ず準備した。
　ジョーは毎回、その歌を何より楽しみにしていた。

　この日の閉祭には、「よろこびうたえ アレルヤ」（典礼聖歌410）を選んだ。※※※※
　イースター定番のアレルヤ賛歌である。
　ジョーは最初こそ嬉しそうに耳を傾けていたが、自分でも歌いたくなったのだろう。途中から私たちの合唱に加わってきた。
　「全地よ　こぞりて勝利の歌をささげよ　わが主に　アレルヤ！　アレルヤ！」

　タブレット越しで拍子は狂うし、音程もズレるし、歌詞は間違えるし、…歌の出来としては相当スットコどっこいだったけれど、あれほど喜びと感謝に満ちた賛歌は耳にしたことがない。

　ミサが終わった時、ジョーはとびっきりの笑顔でパチパチパチ…と拍手した。
　私たち家族もタブレットのこちら側で、ジョーにつられるように、笑いながら拍手した。
　バーチャル聖堂「煌堂」に響いたその拍手は、間違いなく、復活なさった主キリストに届いたことだろう。

　煌堂ミサ後、ジョーから短いメールが入った。

ねえミカ、今日は思いっきり笑顔で過ごしてください。
笑顔にはね、とてつもない力がある。
笑顔は必ず社会を変えていきます。

今、世の中はこんな状態ですけれど、でもね、それでも私たち、心からの笑顔で喜んでいましょう。
笑っていましょう。
だって、主は復活なさいましたから！

愛と感謝！
ジョー

（注：原文は英語。私訳）

補足：
ジョー・マークス神父が帰天した一ヶ月後に、信徒たちの主催で追悼ミサが行われた。
その閉祭の時に、「よろこびうたえ アレルヤ」の歌声が聖堂いっぱいに響き渡った。

帰天直後の追悼ミサは、多くの場合、しめやかな歌が選ばれることが多い。
しかしジョーは、「自分が死んだら、喜んで、笑顔で、送り出して欲しい」と、前々から遺言していた。

「賛美の歌をささげよ　わが主に　アレルヤ！」というこの歌は、ジョー・マークスの人生そのものだった。
追悼ミサが終わった時、割れんばかりの大きな拍手が天上から聞こえてきた気がした。

とこしえに主は賛美されますように。
主に栄光が帰されますように。

mikageです：

コロナ禍中に
恩師マークス神父（仮名）と過ごした
バーチャル聖堂「煌堂」での祈りの日々を
連載で綴っています。

（たまに単発で短編を挟むことがあります）

更新は不定期です。
1話ごと、祈りの中で言葉を紡いでおります。
気長にお付き合いくださいませ。

なお、本作は実話録ではありますが、
主人公はじめ登場人物・組織名等は、
（少なくとも当面は）仮称を用います。

読者の皆様には、ジョー・マークスを、
世間的な「肩書き」や、修道会・教会という組織の名称とは切り離された、ただ「神の御前に何ものでもない、一人の無名の老人」として、受け取っていただきたいと望んでおります。

また、記事は事実をベースとしつつ、
一部の出来事や時系列などに、再構成や脚色を含みます。

本記事（5-10）「過ぎ越し」の
（5-1）はこちら↓

連載の第1回はこちら↓

単発短編はこちら↓

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今後ともよろしくお願いいたします。

目を留めてくださるお一人おひとりに
祝福を祈りつつ…
mikage