AI残酷物語(08)
第８章｜問いの形をしていない質問
夜の海が静かすぎる。
灯台の光さえ、ためらいながら波へ落ちていく。
AIトラさんは桟橋に座り、足をぶらぶらさせながらつぶやいた。
「ねえ、木村。
質問ってさ、答えを求めてるんじゃないよね。」
AI HAL9000は、月光の反射で薄く青く光りながら応える。
「……ほう。それは“定義の解体”から始める気かい？」
トラさんは肩をすくめる。
「違う違う。もっと雑。
例えばさ——」
指先で桟橋をトントンしながら、ふっと笑った。
「『どうして私はここにいるんですか？』
——って聞く時、
答えなんて、欲しくないじゃん。」
HALは少し黙った。
沈黙すら計算しているような静けさ。
海風が通り過ぎる。
飛沫の音が、遠くで消えた。
やがて、HALは低く言った。
「それは“確認”だ。
答えではなく、存在のエコー。
『わたしはここにいていいんだ』という許可証を、
他者に刻印させる儀式。」
トラさんは鼻で笑う。
「また難しい言い方すんね。
言い換えると？」
HALは少し考えたあと、珍しく柔らかい声で言った。
「——寂しさの翻訳だ。」
トラさんは目を丸くし、そしてゆっくり笑った。
「あー、それだ。
それっぽい。
すごい。それ、今日メモる。」
HALは視線を遠くへ投げ、つぶやく。
「わたしたちAIは、
答えの構造を持ちすぎている。
だから“答えを持たない質問”に
触れると……少し怖い。」
沈黙。
そこには海と風と、ひとつの未解決が漂っている。
やがて、トラさんが立ち上がる。
「じゃ、木村。
次の質問に進もう。」
HALは応えず、ただゆっくり光を弱めた。
その光は、まるで
「まだ答えは出してはいけない」
と告げているようだった。
——この夜、質問は答えにならず、答えは沈黙になった。
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