ジャズ記念日: 10月10日、1957年@ロサンゼルス “Pennies From Heaven”by Stan Getz

Oct. 10, 1957 “Pennies From Heaven”
by Stan Getz and the Oscar Peterson Trio (Ray Brown, Herb Ellis) at Capitol Recording Studios, CA for Verve (Stan Getz and the Oscar Peterson Trio)

1957年10月のキャピトルレコーディングスタジオ収録作品の紹介記事の第二弾です。以下10月8日紹介曲から僅か二日後、白人テナーサックスの代表格、スタンゲッツとオスカーピーターソントリオが西海岸で合流して録音した終始気張らずに心地良く、清流の如くに活力みなぎるテンポで進行する上機嫌な演奏です。

同年7月に同スタジオでルイアームストロングと録音した際のオスカーピーターソンのバンド編成をドラム抜きとして、代わりにハーブエリスのギターが入り、パーカッシブなリズムを刻んでいるのが音楽としてもオーディオ的にも聴きどころとなっています。

ゲッツによる止めどなく溢れ出る明朗なアドリブメロディーを主軸にして、高度ながらさりげなく軽々と変幻自在に追随していく各伴奏者のアドリブが聴きどころの素晴らしい演奏です。

特にゲッツに躍動感を持って寄り添う楽しげなピーターソンのピアノは名人芸の域です。サイドマンとして控えめなトーンのピーターソンがちょうど良い塩梅なのです。

そこにギターが終始さりげないビートを刻み、名手レイブラウンのベースが歩調を合わせてスイングして盛り立てているので、気分良く演奏しているゲッツの心情がサックスのメロディーを通して伝わってきます。ゲッツが凄いといつも思わせるのは、耳触りの良い滑らかで無理と無駄の無いメロディーが、何の難しさや複雑さを感じさせずに、スラスラと溢れ出てくるところです。

本作の時代背景としては、アメリカ公民権運動における重大事件のひとつである、アーカンソー州で黒人学生が連邦政府派遣軍の護衛付きで登校を果たしたという「リトルロック高校事件」が本作収録時の直前に発生しています。これらの出来事を受けて1959年、ベーシストのチャールズ・ミンガスはこの事件を揶揄する曲『フォーバス知事の寓話』を含むアルバムを発表して、黒人学生の登校を州兵で阻止しようとしたフォーバス知事とそれを静観していたアイゼンハワー大統領を強く批判しました。

そういった黒人の人権を軸とする緊張した社会情勢がありながら、本アルバムは黒人と白人がそれぞれ二人づつという対等な編成によって、そんな状況はどこ吹く風という感じで、和気藹々としたハッピーな雰囲気で終始進行していきます。

本曲は、”What’s New”や”Misty”等を手掛けた大作詞家ジョニーバークによる同名の映画のタイトル曲でビングクロスビーが原曲を歌いました。

曲名の“Pennies”といって思い起こすのは、実在のコルネット奏者レッド・ニコルズを題材とした映画、”Five Pennies”（５つの銅貨）です。コメディアンでもあり歌手でもあるダニーケイが主演を務めて、ルイアームストロングが本人役で登場している作品です。内容は勿論のことストーリーの中にジャズ演奏のシーンもありますので、お勧め映画のひとつです。

さて、バークに興味を持たれた方は、以下紹介曲”Imagination”もご覧ください。歌詞についても僅かながら触れています。

そして、ゲッツはピーターソンとの相性は良いが、同じくピアノの巨匠ビルエバンスではどうか、についてご興味のある方は、こちらの紹介記事をご覧ください。

ブラウンのベースに心惹かれた方は、同時期のこちらの名演もどうぞ。

最後に、ゲッツが名を成したウディハーマン楽団時代の「フォーブラザーズ」として同じテナーを演奏した盟友、ズートシムズのアフターアワーズ的な演奏をどうぞ。こちらにもピーターソンが参加しています。

本演奏のようにハッピーな一日をお過ごしください。