食べてるときは、全集中でお願いします。

　脳出血の後遺症が残る妻は、
同時に二つのことをすることができません。

　とくにトラブルになりやすいのは、
食事をしながらの会話です。


　何かを食べながら話すことは、
昔から良くないと言われていますが──


　在宅介護の日常では、
その言葉の意味に触れる機会も少なくはありません。

ある日──


妻はリビングテーブルで、
ドラマを見ながらピーナッツを食べていました。

私はその後方のソファで同じドラマを見ていましたが、
気になる場面があり、妻が振り向きながら、

「あれ、ほら、なんだっけ？」

と言った瞬間に、
ピーナッツがポロリ。

もちろん自分で拾えないので、
私が拾いに行きました。

「いまはドラマに集中しよう。
ピーナッツ落ちるから」

そう声を掛けました。


⸻


ところが、CMの間にもまた、

「あの俳優なんだっけ。
うーんと、なんだっけ、ほら…」

考えながら、ピーナッツをひとつまみ。

「〇〇でしょ」と私が答えると、

「ああ、それそれ」と──またポロリ。

・・。

別の日──


テレビでドラマを見ながらの食事中。

気になる場面があり、妻がまた、

「ほら、なんだっけ、あれあれ」

私は、「とりあえず、食べてからにして」
と答えましたが、


妻は横にあったスマホを手に取り、
私の言葉には耳を貸さず、
検索をしはじめました。
（※後遺症の一つの"こだわり"）


なかなか食事は進まず──


ようやく見つけて、
再び食べ始めるかと思えば、

「ほらね、やっぱり、こうみたい」

と画面を見せながら、
ニコニコしながら説明をはじめる。


私は、それを遮りながら、

「とりあえず今は食べる。集中！」

そう言っても、妻のおぼつかない手が箸に触れて、床にポロリ。


黙って私が拾い上げると、
すっかり時間が
経ってしまったせいか──

「もうお腹いっぱい」


そう言って、半分も食べないまま、
食事は終わってしまいました。


せっかく作って捨てるのも、
もったいないので残りはいつも私に。


「お腹いっぱいだから、食べて良いよ」

…はいはい。


妻のおかげで私のお腹は、
いつも満たされていました。

妻と食事をするたびに、
親からよく言われたことを思い出します。


「食事中はテレビを見ない、
お話しはしない」



そして今──

その意味を、妻と向き合いながら、
改めて知る機会を得ています。

「ほら、今はいいから、
食べることに集中して」

妻との、こんなやり取りは、
今日も繰り返されています。

食べてるときは、
全集中でお願いします。【完】

▼このシリーズの話が収録されたマガジンはこちらからご覧になれます。

▼その他のシリーズや話、全体構成【目次】はこちらからご覧になれます。