妻を初めて泣かせた日　【前編】

『タバコ一本もらえない？』

ホームレスの男性から、
そう言われて。

──差し出し。

火を付けてあげて、
一緒に『ふう』と。

煙を見つめながら、
駅のロータリーの縁石に、
並んで座っていました。

出勤時間の前でもあり、
周りはスーツ姿のサラリーマンが足早に、

駅へと向かっていました。

その男性から、

『最近、ここでよく見かけるけど、
働いてないのかい？』

『……まあ』と。

そう言われて。

──あのとき、

それまでの全てを失った自分を
思い出していました。

およそ、その一年前。

──それは、
妻が脳出血で倒れる少し前のこと。

その時の私は、
妻の反対を押し切り、

"起業"を目指して、
その準備を進めていました。

ネットによる雑貨の輸出入
──いわゆるネット通販。

当時はまだ、
個人の参入も少なく。

それは、

海外から安く仕入れたものや、
日本の雑貨を安く買い付けて、

利益を上乗せし販売するという。

ごく単純なものでした。

──そのきっかけは。

何気なく
ネットを見ていた時。

海外でしか売ってないものが
高く売れることを知りました。

……なるほど。

それらを安く仕入れて、
高く売れば上手く行くかも。

──と、
そんな単純なものでした。





試しに海外から、
ネットで買い付けてやってみると。

一つ10円で仕入れたものが、
1500円で売れて。

……え、マジ？

次にそれらを10個仕入れて、
同様に販売しても、

即座に売れて。

それから、
いろいろ試しましたが、


何度仕入れても、
売れることが分かりました。

──しかも、
とんでもないほどの価格で。

手元の記録では、

仕入れた雑貨が、
最高では1000倍もの価格で売れていました。

それから、
次第に──

『これは間違いない』

と仮定だったものが、
いつしか自信に変わり。

そこに踏み込んだ時には、
妻にはもう、




『この道でやりたいから会社辞める』




と話していました。

その時に私が勤めていた会社は、
優良の会社だったということもあり。

またサラリーマンのような
勤め人がとくに好きだった妻は、

当然のように、
私の起業には猛反対していました。

けれど私は、
そんなこともお構いなしに……

やると決めたら、
立ち止まることはなく。

その2か月後には、
あっさり会社を辞めていました。

順調だったのは、
最初の3か月だけ。

──その半年後には、
手元の資金も枯渇。

そして、
会社を辞めてから、

僅か一年で、
それまでの全ての夢は……

跡形もなく消え去っていました。

夢が潰えて──



徹夜で私は、
その事業の後片付けをしていました。

その気分転換のため毎朝。

私はその駅近くの縁石に座りながら、

ボーっと空を見上げて、
タバコをふかしていました。

その頃にはもう──

そのホームレスの男性から、
声掛けらるほどに

その風景に、すっかり私は、
溶け込んでいました。

妻を初めて泣かせた日　【前編】

▼この話は、【中編】へ続きます。

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