FIREした父、娘の運転練習で戦力外

FIREしてからというもの家にいる時間が増えた。

妻と娘には相変わらず煙たがられている。
まあ今まで家にいなかった人が急に家にいるわけだから、しょうがない。
ただ、良い話として、ちょっと前まで冷戦状態だった娘と最近少し会話が生まれ始めた。

僕が家にいることに娘も少し慣れてきたのだろうか。

「このメイクどう思う？」
「髪染めたけどどう思う？」

そんなことを聞かれるようになった。

会話が生まれたというよりは彼氏にどう見られるかを意識して、近くにいた父親に聞いているだけのような気がするが。

まあいい。父親というのは、だいたい都合よく使われるものだ。

そんな折、娘が車の免許を取った。

そして僕にこう言ってきた。

「今度、運転するから見てくれない？」

はい、きた。

これは父を頼っていますね！
完全に頼っていますね！！

結構うれしいオファーである。
もちろん二つ返事でOKした。

FIREしていると、こういう娘からの急なオファーにすぐ応えられる。
これも時間があることの醍醐味なのかもしれない。

その日が来るまでの僕は、ちょっと浮かれていた。

若葉マークを購入したり、座席が汚れていないかチェックしたり、フロントガラスが汚れていないか見てみたり。

さながらデート前の男子である。
いや、50歳過ぎたおじさんが何を言っているんだという話ではあるが、娘から「運転を見てほしい」と言われたのだ。
これはもう父親としてはうれしい話だからね。

そして当日。

車に乗り込むと娘はシートのポジションを調整している。

僕はできるだけ落ち着いた声で言った。

「サイドミラーとバックミラーとかも見てね」

娘は短く、

「うん」

と言った。

いいぞ。
落ち着いている。いいぞー。
これは穏やかな親子ドライブになるかもしれない。

ウキウキしながらまた指摘をしてしまった。

「あ、サイドミラーはボタンを押さないと……」

「わかってる！」

はい。
少し黙っておこう。

そして、いよいよ発進である。

車はゆっくり前に進む。
うん。ゆっくりでいい。
最初はゆっくりでいい。

あれ…ハンドルを切るのが少し遅い。
いや、けっこう遅い。
ちょっと怖いぞ…

交差点を右折する場面になった。

ウィンカーが出ていない。

「あ、ウィンカー……」

「わかってる！！」

次の瞬間。

シャッ。
シャッ。

ワイパーが動き出した。

僕は凍った。

これは、僕が想像していたデートのような空気ではない。
命がかかっているかもしれない。

そこから、さながらアトラクションのような娘の運転が始まった。

いや、アトラクションというよりリアルでの「マリオカート」である。
しかも、よりによって自転車が車道をバンバン走っている（誰だよ法改正したの！）。

これはもう楽しく会話しながらのドライブなどではない。
僕は不本意ながら、言葉を多くしてしまった。

「右右！！ちゃんとハンドル切って！」

「うおーーーー、左寄りすぎてる！！壁にぶつかるって！」

「ブレーキ、ブレーーーーーキ！！もっとタイミング早く！！」

父として娘との距離を縮めたい。
穏やかに見守りたい。
できれば余裕のある大人として助手席で微笑んでいたい。

だが、現実はそんなに甘くなかった。

娘の命を最大限守るためである。
これは断腸の思いのアクションだった。
少なくとも僕の中ではそういうことになっている。

…15分ほどだろうか。

命がけのドライブは、ようやく終わった。

車を降りた娘は、過去ないほど不機嫌そうな顔をしていた。

まあ、そりゃそうだ。
初めて自分の家の車で、楽しく走りたかったはずである。
そこに父が助手席でシャウトしまくったわけだ。

最近少し距離が縮まりかけていた実感はあった。

だが。
だがしかし。。

あの運転が終わってからというもの、彼女は一言も口を聞いてくれない。

今はどうやら妻を誘って運転の練習に行っているようだ。

父、戦力外通告である。

こんな日常も含めて、
FIRE後の生活をこれからも書いていこうと思います。
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★FIRE後の誤算シリーズ。よかったら読んでもらえたら！
今日もクスッと笑って元気に過ごしましょう！