説明しなくても通じる人がいた【島ICT#20】／離島のデジタルデバイド編② ２年目の記録

学校のホームページを初めて立ち上げた頃、更新は島の中ではなく、島の外で少しずつ行っていた。
通信環境のない島でできる方法を選びながら、この学校の様子を外に向けて伝えようとしていた時期だった。

前回のデジタルデバイド編👇

1．市情報・視聴覚部会の日

市の情報・視聴覚部会の会場校に着いたのは、開始時刻より1時間ほど前の時間だった。
昨年度一緒に勤務していた校長先生は、この部会の係校長で、異動先が会場校であった。
島からの連絡船が着く時間もわかっており、開始時刻までの時間があることも知っていたので、少し早めに来るよう声をかけられていた。
そこで、その言葉に甘えることにした。

出会いの有りがたさ　校長先生との別れの日👇

校長室に顔を出すと、すぐに優しい笑顔で招き入れていただいた。
久しぶりだな、と軽く声をかけられ、席に座るよう促された。
会が始まるまでのわずかな時間だったが、自然と話題は島の学校のことになった。

「昨年はいろいろあってすごかったな。今はあれから何か進んでいるのか。」

学校のホームページの立ち上げの話をすると、校長先生は小さくうなずいた。

「島内での更新は無理だからな。外に出たときにまとめてやっているのか」

そうです、と答えた。
島では通信が成り立たない。 だから更新作業は、出張や帰宅といった島の外に出る日と結びついてしまう。

「大変だけど、頑張っているな。」

校長先生はそれ以上は言わなかった。
ここでは状況を知らない人に向けた説明は必要ない。
分かっている者同士の間には、余計な言葉はいらなかった。

2．分かっているからこその会話

校長先生は、次に校内のパソコンの様子を聞いてきた。

「中のパソコンは、まだ中古のパソコンのままだよな。」

新しい導入の話を控えた場所で、現状を確認する意図もあったのだろう。
何台かは動いていること、起動に時間がかかること、授業で使うには工夫が必要なことを、こちらは淡々と話した。

「子どもたちは？」

「とにかく、スキルを身に付けさせようと、タイピングの練習をさせています。かなり上達しました。」

それを聞いて、校長先生は納得していた。

「人数は少ないし、素直で一生懸命取り組むからなあ。」

この校長先生自身も3年間島で子どもたちと過ごしてきたので、よく知っていた。

やがて、今日の部会の話題に少し触れた。
統一環境で進めること、導入時期が迫っていること、現場の声をどう反映させるかということ。
どれも視聴覚部員として向き合うべき内容だった。

「機械の導入は進む。ただ・・・」

校長先生は言葉を切り、こちらを見た。

「通信環境の改善はないだろう。」

分かっています、と答えるしかなかった。
この会議で決まることが、島の通信環境を直接変えるわけではない。
それでも、この場にいることが無駄だとは思えなかった。

3．制度の時間と，生活の時間

やがて会が始まり、教育委員会から説明があった。
機器構成や統一環境の話が進み、意見交換が続いた。
時間は予定を超え、最終的にはソフト面の検討を後日に回すことで落ち着いた。

必要な議論だった。
だが、島の学校のことを思い出した直後に聞くそれらの話は、どこか遠い出来事のようにも感じられた。

制度の時間は、確実に前へ進んでいる。
一方で、島の生活の時間は、今日も同じところを回っている。

会場を後にしながら、次に島を出る予定を頭の中で整理した。
外に出る日には、やるべきことが自然と決まってくる。
学校ホームページの更新、データのアップロード、掲示板等のメンテナンス等々。
衛星インターネットでの通信制限がない場所で、これらのことを片づけなければならない。

4．外に出たときにしかできないこと

その週末、自宅に戻った。
これまではノートパソコンを毎回持ち帰っていたが、さすがに負担が大きかった。
当時のノートパソコンは、完全モバイル用のキーボードが小さなものか、ノートとはいえ少し重いものかどちらかだった。
小さいとキーボードは打ちにくいし、重いと負担になる。

そもそも、なぜこんな苦労をしていたかというと、当時は自宅の契約ADSL回線はプロバイダが違うので、ホームページ上のコンテンツを修正し、アップロード（FTP）する際には、ダイヤアップで別プロバイダにつなぐしかなかったのである。

そこで自宅のデスクトップパソコンにカードドライブを取り付け、データだけを持ち運ぶ形に切り替えた。
細かな設定や動作確認に手間はかかったが、なんとか上手くいった。

島の宿舎でのメールの整理も同じだ。
スパムや広告メールが混じる中で、携帯接続では読み込まないよう設定を工夫し、必要なものだけを確認する。
不便さを嘆くというより、そうやって回すしかない、という感覚に近かった。

通信環境が整っていれば不要な苦労だということは、誰よりも分かっている。
それでも、その時点でできることを一つずつ積み重ねるしかなかった。

市では導入の議論が進み、いずれ新しい機器は入る。
そのこと自体は確かだった。

だが、島の学校にとって大切だったのは、整備される日を待つことではない。
つながらない環境の中でも、学校ホームページを通じて世間に向けて語ろうとする窓口そのものだった。

次回に続く・・・👇

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