heptarchy - hellog〜英語史ブログ

■ #3797. アングロサクソン七王国 [anglo-saxon][history][map][oe][heptarchy]

　アングロサクソン七王国 (The Anglo-Saxon Heptarchy) とは5--9世紀のイングランドに存在したアングロサクソンの7つの王国で Northumbria, Mercia, Essex, East Anglia, Wessex, Sussex, Kent を指す．5世紀を中心とするアングロサクソンのブリテン島への渡来に際して，主としてアングル人が Northumbria, Mercia, East Anglia に入植し，サクソン人が Essex, Wessex, Sussex に, ジュート人が Kent に各々入植したのが，諸王国の起源である．互いに攻防を繰り返し，6世紀末には七王国が成立したが，800年頃までには Northumbria, Mercia, East Anglia, Wessex の4つへと再編され，最終的には9--10世紀にかけて Wessex が覇権を握り，その下でアングロサクソン（イングランド）王国が統一されるに至った．
　七王国時代には，時代によって異なる王国が覇を唱えた．7世紀から8世紀前半にかけては Northumbria が覇権を握り，Bede, Alcuin などのアイルランド系キリスト教の大学者も輩出した（「ノーサンブリア・ルネサンス」と呼ばれる）．8世紀後半から9世紀初めにかけては，Mercia に Offa 王が現われ，海外にも名をとどろかせるほどの隆盛を誇った（「マーシアの覇権」）．Offa は銀貨も鋳造し，イングランド統一に近いところまでいった．また，ウェールズとの国境を画する「オッファの防塁」 (Offa's Dyke) もよく知られている．しかし，Mercia の覇権は続かず，9世紀が進んでくると Wessex の宗主権の下に入ることになった．
　9世紀後半にかけてヴァイキングの侵攻が激化してくると，王国は次々と独立を失い，形をとどめたのはアルフレッド大王の Wessex のみとなってしまった．Wessex を守り抜いた大王とその子孫は，9世紀末から10世紀にかけてイングランドの他の領域にも影響力を行使し，事実上のイングランド統一を果たしていった．
　このように，アングロサクソン七王国は，内圧と外圧によりその分立が徐々に解消されていき，ついにはアングロサクソン（イングランド）王国へと発展していった．この時代のもう少し詳しい年表については，「#2871. 古英語期のスライド年表」 ([2017-03-07-1])，「#3193. 古英語期の主要な出来事の年表」 ([2018-01-23-1]) を参照．
　指 (13) の「アングロ・サクソン七王国」と題する地図を掲げておこう．実際には明確な国境があったわけではなく，それぞれの勢力圏は流動的だったことに注意しておきたい．



　・ 指 昭博　『図説イギリスの歴史』　河出書房新社，2002年．

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