「ファイルサーバ」と「NAS」の違い

予備知識

用語	意味
ファイル	コンピュータの世界における「書類」
サーバ	サービスや機能を提供する側のコンピュータ
ハードディスク	ファイルなどのデータ保管場所
外付けハードディスク	着脱自在でパソコンさんの中を開けないでくっつけられるハードディスク

それぞれの用語の意味

用語	意味
ファイルサーバ	皆で見られるファイル置き場になっているサーバ
NAS	ネットワークを経由して使う外付けハードディスク

似ているところ

どちらもネットワークを経由して使うファイル置き場です。
ネットワークに所属するパソコンさんが、自由にファイルを置いたり見たりできます。

違うところ

ファイルサーバは、どちらかというと「役割」を表す用語です。
例えば、普通のパソコンさんをネットワークの他のパソコンさんたちから見られるようにして「このパソコンをファイル置き場にしようぜー！」と決めたとしましょう。
この場合、普通のパソコンさんがファイルサーバになります。
その気になれば他の用途にも使えるパソコンさんに、ファイルサーバという役割を与えています。

それに対して、NASはファイルサーバの役割をするために作られた「物」です。
ネットワークを経由してみんなで使える外付けハードディスクがNASです。

「役割」を表す用語と「物」を指す用語の違いですね。

ただし、ちょっとややこしいことに「ファイル置き場として使うことを想定して調整したコンピュータ」を指して「ファイルサーバ」と言う場合もあります。
この場合はファイルサーバも「物」になってしまいます。

物としてのファイルサーバとNASを比較する場合は、ファイルサーバが「コンピュータ」でNASが「ハードディスク」と捉えると、違いが分かりやすいと思います。

個人的な使い分け

「ファイルサーバ」という表現は「ファイル置き場になっているコンピュータ」の意図で「ファイル置き場」を強調したいときに使っています。
パソコンだろうとNASだろうと、ネットワーク経由で使うファイル置き場は、すべて「ファイルサーバ」です。

「NAS」はNASです。
「ファイルサーバの用途としてネットワーク経由で使う外付けハードディスク」を意図して使います。

備考

「ファイルサーバ」に役割としての意味と物としての意味があるので、分かりづらいのかもしれませんね。
例えば

ファイルサーバとして使う場合、ファイルサーバとNASでは、どちらが良いのでしょうか？

なんて言い回しがあります。
これは

ファイルサーバとして（の役割で）使う場合、ファイルサーバ（用に調整されたコンピュータ）とNAS（というネットワーク経由でファイル置き場として使えるハードディスク）では、どちらが良いのでしょうか？

という意味になります。