「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「メール」と「データ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

メールは「パソコンさんの世界の お手紙機能」です。
話を単純化するために「パソコンさん」と書きましたが、携帯電話やスマホ、その他諸々の媒体でも使えます。



データは「判断材料になる何か」です。
とはいえ、普通に「データ」で分かりますよね？



以上を踏まえて

メールにくっつけたデータ（ファイル）

が「添付データ」です。



最近のメールでは文章だけではなくファイルも送れます。
その「メールにくっつけて送るファイル（の中にあるデータ）」のことです。

ただし、実際にメールで送れるのは文字だけです。
ファイルは（そのままでは）送れません。

それでは、どうやってファイルを送っているのでしょうか。

実はファイルを「文字の集まり」に変換して送っているのです。



例えば、そうですね。

ピヨ太君が自画像をピヨ子さんに送ろうとしたとしましょう。



ピヨ太君はメールに自画像をくっつけます。



メールにくっついた自画像は特定のルールに従って文字の集まりに変換されます。



ピヨ子さんに送られるメールの中身は文字だけです。



ピヨ子さんの元に到着したメールは、特定のルールに従って逆変換されます。
文字の集まりがピヨ太君の自画像に戻ります。



文字だけしか送れないメールでピヨ太君の自画像（ファイル）が送れましたね。



大雑把ですが、これが添付データの仕組みです。
ファイルの形になっているデータを特定のルールに沿って文字の集まりに変換して相手に送り、相手側では文字の集まりからファイルの形に戻します。