「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「変数」と「配列」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

変数は「プログラミング言語における『値を入れておく箱』」です。
処理の途中で値を入れたり、逆に取り出したりできます。



配列は「複数の変数をくっつけたもの」です。



変数は「値を入れておく箱」でした。



配列は「値を入れておく箱が複数くっついたもの」です。



以上を踏まえて

配列の中にある箱ひとつひとつを指す呼び名

が「配列の要素」です。
言い方を変えると「複数の変数をくっつけたもの」の中にある「変数」のことです。



あと、ついでなので書いておくと、配列の箱には「添字」と呼ばれる番号が0から順番に割り当てられています。
基本的なことなので、できれば併せて覚えてあげてください。



添字は「何番目の箱！」を指定するときの目印です。
例えば「1つ目」の箱であれば添字は「0」になります。



2つ目の箱であれば添字は「1」です。



3つ目の箱であれば添字は「2」になります。



「0」から始まるところがポイントです。
ご注意ください。



これが配列の基本です。

それでは次に、実際の処理を例にして配列の要素を見てみましょう。

例えば、そうですね。
Javaで書いた

String moji1 = "A";
String moji2 = "B";
String moji3 = "C";

という処理が あったとしましょう。

これは変数「moji1」に「A」を入れて、変数「moji2」に「B」を入れて、変数「moji3」に「C」を入れる処理です。
箱を3つ用意して、それぞれに値を入れています。



配列を使って同じようなことをやると、例えば

String[] moji = {"A", "B", "C"};

のように書けます。

これは配列「moji」の1つ目の箱に「A」を入れて、配列「moji」の2つ目の箱に「B」を入れて、配列「moji」の3つ目の箱に「C」を入れる処理です。
箱が3つくっついたものを用意して、それぞれに値を入れています。



上も下も、やっていることは「箱にAとかBとかCとかを入れる」です。
箱がくっついているかどうかの違いだけで、やっていることは同じですよね？

さて、この配列「moji」ですが、1つ目の箱を指定したい場合は

moji[0]

と書きます。
配列「moji」の添字が「0」の箱ですよ～な指定です。



同じように、2つ目の箱を指定したい場合は

moji[1]

と書きます。
配列「moji」の添字が「1」の箱ですよ～な指定です。



同じように、3つ目の箱を指定したい場合は

moji[2]

と書きます。
配列「moji」の添字が「2」の箱ですよ～な指定です。



この話における

moji[0]
moji[1]
moji[2]

が配列の要素です。