公衆無線LAN
この用語のポイント
無線LANアクセスポイントだよ
（設定を知っていれば）誰でも使えるよ
簡単に書くよ
公衆無線LAN（読：コウシュウムセンラン）とは
実際には会員登録とかが必要な場合もあるけど「設定を知っている人は誰でも自由に使っていいですよ！」な状態になっている無線LANアクセスポイント
（パソコンさんから飛んできた無線LANの電波を受け取る機械）のこと
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「無線LAN（ムセンラン）」と「無線LANアクセスポイント」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
無線LANは「電波でビビビーな通信のやり方」です。
インターネットっぽい通信をするときのやり方のひとつです。
線（LANケーブル）の代わりに電波を使って情報を伝えます。
無線LANアクセスポイントは「パソコンさんから飛んできた無線LANの電波を受け取る機械」です。
話を単純化するために「パソコン」と表現しましたが、スマホやその他のコンピュータ類も含みます。
無線LANを使ってインターネットをするには
１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械
の2つが必要です。
※2つの役割は逆になることもあります。
この2つの機械のうち
１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
が無線LANアクセスポイントです。
あと、ついでなので書いておくと
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械
は「無線LANアダプタ」と言います。
以上を踏まえて
「設定を知っている人なら誰でも使ってOK！」な無線LANアクセスポイント
が「公衆無線LAN」です。
「Wi-Fiスポット」や「フリーWi-Fi」などと呼ばれる場合も あります。
無線LANアクセスポイントが使えるということは無線LANが使えるということです。
公衆無線LANを使えば無線LANが使えちゃいます。
公衆無線LANは必要な設定をすれば誰でも使えます。
設定する内容は
１．会員登録すると教えてもらえる
２．公開されている
３．特に設定する必要がない
のどれかが一般的でしょうか。
「１．会員登録すると教えてもらえる」は通信キャリア（NTTとかKDDIとかソフトバンクとか）が提供している公衆無線LANなどが該当します。
そのサービスに加入している人は事前に設定を教えてもらえるので、その設定をすれば使えます。
「２．公開されている」は、お店やホテルなどに設置されている公衆無線LANが該当します。
お店の壁とか案内の紙とかに「パスワードは、これですよ～」とかが書いてあるはずです。
それを設定すれば使えます。
「３．特に設定する必要がない」はパスワードとかが不要な公衆無線LANです。
設定が不要なので一番お手軽ですが一番リスクも高かったりします。
悪い人が悪いことをするために提供している場合も あります。
もしかしたら他にも種類はあるかもしれませんけどね。
私がパッと思いつくのは、そんなところです。
一言でまとめるよ
まぁ「公衆無線LAN」って単語が出てきたら「（設定を知っている人は）誰でも使える無線LANアクセスポイント（パソコンさんから飛んできた無線LANの電波を受け取る機械）なんだな～」と お考えください。
おまけ
■訳してみるよ
「公衆」と「無線」は日本語ですね。
「LAN（ラン）」は「Local Area Network（ローカル・エリア・ネットワーク）」の略です。
「local（ローカル）」の意味は「現地の」とか「地元の」とか「局所的な」とかです。
「area（エリア）」の意味は「範囲」とか「領域」とか「地域」とかです。
「network（ネットワーク）」はカタカナで「ネットワーク」で分かりますかね。
何となく くっつけると
公衆の無線でやり取りする局所的な範囲のネットワーク
となります。
■検索してみる？
