「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「マウスポインタ」と「マウス」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

マウスポインタは、パソコンさんの世界における「あなたの手の代わり」です。
画面上にあるボタンをポチポチ押したり、何かをつかんで移動させるときに使います。
基本的な見た目は矢印ですが、たまに「I」みたいな形になったり、それ以外の形になったりもします。



マウスは「マウスポインタのコントローラ」です。
パソコンに線でつなぐ、見た目がネズミっぽい……ようには見えませんが、一応ネズミっぽいことになっている機器です。



マウスをぐりぐりすると、画面に映った矢印（マウスポインタ）が連動して動きます。



あなたがコンピュータの世界にある物を動かすことは、できません。
あなたの手は現実世界にありますからね。
画面をポチっと押してもディスプレイに指紋がつくだけです。



※「おまえはタッチパネルを知らないのか？」というツッコミは勘弁してくださいね。

それでは、どうやってコンピュータの世界にある物をアレコレするのでしょうか。

その手段がマウスとマウスポインタです。
マウスポインタさんは、あなたの手の代わりです。
ボタンを押したり、ファイルを動かしたりといった動作をやってくれます。
マウスはマウスポインタさんのコントローラです。
マウスポインタさんはマウスを通して操作します。

以上を踏まえて

（動かない）マウスっぽい見た目のやつにボールがくっついていて、そのボールをグリグリ回すとマウスポインタが動く機器

が「トラックボールマウス」です。



単に「トラックボール」と表現される場合もあります……というか「トラックボール」という言い方の方が一般的です。
推測ですが「『トラックボール』だとマウスっぽい機器だと分からないよね？」と考えた、どこかの誰かが「マウス」を付けて「トラックボールマウス」という言い方を始めたのだと思います。

マウスの場合、マウス自体を動かすことでマウスポインタを操作します。



トラックボールマウスの場合は、マウス（っぽい機器）にくっついているボールをぐりぐり回すと、それに連動してマウスポインタが動きます。



マウスとトラックボールマウスは操作性が違うだけで役割は同じです。
身も蓋もない言い方をすると

ボールをぐりぐりして操作するマウス（っぽい機器）

がトラックボールマウスです。



トラックボールマウスのメリットは

１．狭い場所（マウスを動かす広さがない場所）でも快適に使える
２．肩とか手首にかかる負担がマウスより小さい
３．ハイテク機器を使いこなしている気分になれる

などです。

一方のデメリットなどは

１．操作に慣れるのが、ちょっと大変
２．マウスより小まめなお手入れが必要
３．お値段がマウスよりお高め

などです。

私の偏見ですが、トラックボールマウスはコンピュータ関係に詳しいこだわり派な人が使っているイメージがあります。