「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・メガ
・ビット
・メガビット
・b/s

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

メガは「百万（10の6乗）」を表す単位（に付ける接頭辞）です。



ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「4ビット」であれば「0か1が入る箱が4つあるよ」の意味になります。



メガビットは「10の6乗ビット（＝1,000キロビット＝1,000,000ビット）」を表す単位です。
……で終われば話が簡単なのですけどね。
実際には「2の20乗ビット（＝1,024キロビット＝1,048,576ビット）」を表す単位として「メガビット」を使うこともあるでしょう。

人間様の世界は基本的に、0から9までの数字を使って数を表す10進数の世界です。
それに対して、コンピュータさんの世界は0、1の数字を使って数を表す2進数の世界です。



人間様にとって、1,000は10の3乗でキリが良く見えます。
ですが、コンピュータさんにとっては中途半端な数字なのです。
コンピュータさんにとっては、2の10乗である1,024の方がキリが良く見えます。

人間様にとってのキロ：1,000
コンピュータさんにとってのキロ：1,024

なのです。

例えば「1キロビット」と言った場合、人間様の基準で考えると「1,000ビット」です。
コンピュータさんの基準で考えると「1,024ビット」になります。



「1メガビット」も同じです。
人間様の基準で考えると「1,000キロビット」です。
コンピュータさんの基準で考えると「1,024キロビット」になります。



そのため、人間様寄りの気分で

1メガビット　＝　10の6乗ビット　＝　1,000キロビット　＝　1,000,000ビット

と解釈しても、あるいはコンピュータさん寄りの気分で

1メガビット　＝　2の20乗ビット　＝　1,024キロビット　＝　1,048,576ビット

と解釈しても間違いとは言えません。

これが

1メガビット　＝　1,000キロビット
1メガビット　＝　1,024キロビット

の2つの解釈がある理由です。

b/sは「1秒あたり何ビット」を表す単位です。
1秒間に何ビットの値を処理できるかを表します。
「bps」と表現されることも あります。



以上を踏まえて

「1秒あたり何メガビット」を表す単位

が「Mb/s」です。
イメージするのが難しければ「mega bits/sec」もしくは「メガビット毎秒」と読み替えてください。



上でも書きましたが、メガビットという単位には

1メガビット　＝　1,000キロビット
1メガビット　＝　1,024キロビット

の2つの解釈があります。

それに伴い「Mb/s」を他の単位に換算するときも注意が必要です。
1メガビットを何キロビットとして扱っているのか確認した方が良いと思います。

あと、ついでなので書いておくと「b/s」関連の単位には

b/s：1秒あたり何ビット

を基準として、他にも

kb/s：1秒あたり何キロビット
Gb/s：1秒あたり何ギガビット
Tb/s：1秒あたり何テラビット

のような単位があります。
将来的には、もっと大きな単位も実際に使われるようになるでしょう。

気が向いたら、全部まとめて覚えてあげてください。