アクティベート
この用語のポイント
「おまえは使ってOKなやつかな？」を確認するよ
機能制限を解除するよ
一般的には有料ソフトにくっついている仕組みだよ
簡単に書くよ
アクティベート（英：activate）とは
「ライセンス認証」のこと。
用語の中身としては
「おまえは、これを使ってOKなやつ？」を確認される作業のこと
です。
あるいは
ライセンス認証することによって、機能制限を解除して、すべての機能を使える状態にすること
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ライセンス」と「ライセンス認証」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
ライセンスは「そのソフト、使って いーよ」な権利です。
ライセンス認証は「おまえは、これを使ってOKなやつ？」をソフト（を作った人）によって確認される作業です。
確認のやり方は、いろいろです。
例えば、お金を払うとパスワードをもらえて、そのパスワードをソフトに入力するやり方もあります。
初めて動かしたときに、インターネット経由で勝手に確認される場合も あります。
確認のやり方は「いろいろ」です。
ライセンス認証は、基本的には有料ソフトに付いている仕組みです。
そのソフトを使おうとしている人が本当にお金を払って買った人なのか確認する目的で行われます。
以上を踏まえて
ライセンス認証の別の呼び名
が「アクティベート」です。
あるいは
ライセンス認証をやることによって、機能制限を解除する（すべての機能を使える状態にする）
のが「アクティベート」です。
有料ソフトは最初の時点で何らかの制限がかかっているのが普通です。
まったく使えなかったり、一部の機能が使えなかったり、時間制限があったりですね。
この制限を解除して好きに使える状態にする作業がアクティベートです。
私自身はライセンス認証とアクティベートを区別しています。
ライセンス認証：ライセンスの認証
アクティベート：機能制限の解除
との理解です。
ライセンス認証は「認証」です。
アクティベートは「制限の解除」です。
厳密に考えれば、違う意味の用語だと思います。
とはいえ、普通はライセンス認証をすることで機能制限が解除されます。
言い方を変えると
ライセンス認証によって、アクティベートされる
のです。
あるいは
アクティベートするにはライセンス認証をやる必要がある
とも言えます。
よって
ライセンス認証 ≒ アクティベート
と解釈しても かまいません。
作業後は同じ状態になります。
ちなみに「アクティベーション」という用語もありますが、意味は、ほぼ同じです。
違いは「アクティベート」が動詞で「アクティベーション」が名詞なことくらいです。
一言でまとめるよ
まぁ「アクティベート」って単語が出てきたら「ライセンス認証
（「おまえは、これを使ってOKなやつ？」を確認される作業）して機能制限を解除するんだな～」と お考えください。
