「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

最初に留意事項です。
「自然言語処理」や「NLP」と言われて「あぁ、アレのことね」と分かる方は最後まで読む必要ありません。
自然言語処理の英語表現でありNLPの正式名称（？）が「Natural Language Processing」です。
「Natural Language Processing」の頭文字を取ったのが「NLP」ね。



※「Natural Language Processing」を何となく日本語にすると「自然の言語を処理」となります。[詳細]

以上が「NLP」の意味を知っている人向けの説明です。

「NLPって何？美味しいの？」な人は、このまま読み進めてください。
用語の中身について説明します。



それでは、いってみましょう。

サクっと一言で説明すると

人間様が普通に話したり書いたりするときに使う言葉（自然言語）をコンピュータさんが扱えるように頑張る

のが「Natural Language Processing」です。



上でも書きましたが、一般的には「NLP」や「自然言語処理」と表現されます。
※本ページでも以降は「自然言語処理」と表現します。

例えば、そうですね。

ピヨ太君がコンピュータさんとお話をしたいと思いました。



ところがどっこい、1人（？）と1台の間には大きな溝があったのです。



コンピュータさんは厳格な性格をしています。
指示されたことは、やります。
指示されていないことは、やりません。
あいまいさは通じないやつです。



一方、ピヨ太君のしゃべる言葉は、あいまいさがいっぱい含まれています。



例えば「お腹が空いた」と言いたいときは

・お腹が空いた
・腹減った
・あいむ・はんぐりー！

など、そのときの気分によって違う言い回しになります。
言いたいことは同じなのにです。



他にも「黒い頭の軽いピヨ太が吹っ飛んだ」なんて、あいまいなことを言ったりもします。
「『黒い頭』の軽いピヨ太が吹っ飛んだ」とも読めますし「『黒い』頭の軽いピヨ太が吹っ飛んだ」とも読めますよね。
どっちが正しいのか文章からは判断できません。



コンピュータさんは、あいまいさが通じません。
ピヨ太君がしゃべる言葉は、あいまいさがいっぱいです。
これではコミュニケーションが成り立ちませんよね。



とはいえ、ピヨ太君はコンピュータさんとお話をしたいです。
そこでピヨ太君は、コンピュータさんに「僕がしゃべったことを君なりに分析して、自分なりにあいまいさをなくしてみてよ。そうすれば僕の言っていることが分かるでしょ？」と無茶振りしました。



仕方がありませんね。
コンピュータさんは、ピヨ太君がしゃべった内容を自分なりに分析しました。
例えば「ここで単語が区切られるな」とか「この単語は名詞だな」とかです。



その結果「ちゃんと理解できたかは分からないけど、自分なりに理解したつもりになったぜ！」になりました。



これでピヨ太君はコンピュータさんとお話ができます。
たまに、とんちんかんなことを言ってきたりしますが、楽しくお話ができました。



めでたし、めでたし。

この話においてコンピュータさんがやった（やらされた）のが自然言語処理です。

あいまいさがいっぱいな自然言語をコンピュータさんなりに解析して処理する行為

です。