「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「拡張子」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

拡張子は「ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。



拡張子は、実際にはファイル名の一部です。

任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）

で1つのファイル名になります。



以上を踏まえて

何かのプログラムが使うデータファイルに付くことが多い拡張子

が「.dat」です。
実際のファイル名は「hoge.dat」のようになります。



特に決まりがあるわけでは、ありませんけどね。
中身はバイナリデータになっていることが多いと思います。
バイナリデータは「人間様が見ても、よく分からないデータ」です。
コンピュータさんは「あぁ、なるほどね」と理解できます。
人間様は「ぐちゃぐちゃしていて、よく分からん」となります。
そんなデータです。



「dat」の読み方については「ダット」と読む人が多いと思います。
「data（データ）」の「dat」です。

拡張子が「.dat」のファイルの中身はケース・バイ・ケースです。
どのプログラムが使うデータかによって、中身を見る方法が違います。

人が直接中身を見られないようになっている場合も少なくありません。
見られない場合は素直に諦めてください。

どのプログラムが使うデータか分からない場合も諦めるしかありませんが、その「.dat」ファイルがどのフォルダに入っているかを見ることで、ある程度は推測できると思います。

ちなみに、人の目で見るデータファイルに拡張子「.dat」を付ける機会は多くありません。
理由は、中身を見るときに面倒くさいからです。

おそらく初期状態では、拡張子が「.dat」のファイルは、プログラムと関連付けされていないはずです。
開くときに、どのプログラムで開くかを自分で選ぶ必要があります。
これは、ちょっとだけ面倒です。

そのため、人の目で見るデータファイルを作るときは拡張子を「.txt」や「.csv」などにしておくことが多いでしょう。
拡張子「.dat」が出てきたら「あぁ、プログラムさんが使うファイルね」と思っても良いかもしれません。