Smith ha iniziato a giocare a pallacanestro al secondo anno alla Sandy Creek High School di Tyrone, in Georgia. Al terzo anno ha registrato una media di 24,5 punti, 10,8 rimbalzi e 2,8 blocchi a partita[1]. Nella sua stagione da senior, Smith ha registrato una media di 24 punti, 10 rimbalzi, tre rubate e tre blocchi a partita, portando la sua squadra al secondo posto nella classe 3A. È stato nominato Mr. Georgia Basketball, Georgia Gatorade Player of the Year e The Atlanta Journal-Constitution All-Classification Player of the Year[2].[3] Smith è stato selezionato per i roster del McDonald's All-American Game, del Jordan Brand Classic e del Nike Hoop Summit. Ha gareggiato per gli Atlanta Celtics nel circuito Amateur Athletic Union.[4]
Dopo aver giocato per una stagione alla Auburn University, nel 2021 Smith ha fatto il suo debutto al college contro Morehead State con una vittoria 77-54 per gli Auburn Tigers. Il 16 febbraio 2022, Smith ha registrato un season-high di 31 punti in una vittoria 94-80 contro Vanderbilt. Come rookie, ha registrato una media di 16,9 punti, 7,4 rimbalzi e due assist a partita. Al termine della sua stagione da rookie, Smith è stato insignito di numerosi riconoscimenti, tra cui la nomina a matricola dell'anno della SEC, a membro della prima squadra All-SEC e la seconda squadra All American[5]. Il 5 aprile 2022, Smith si è dichiarato pronto per il draft NBA 2022[6], rinunciando all'eleggibilità al college. Smith è stato indicato come una delle prime tre scelte del draft NBA 2022 e come potenziale prima scelta.
Nella notte del Draft NBA 2022, nonostante molti si aspettassero che Smith fosse scelto al primo posto assoluto dagli Orlando Magic, che avevano vinto la lotteria del Draft 2022, Smith è stato invece selezionato con la terza scelta assoluta dagli Houston Rockets.
Stati Uniti
Houston Rockets
Auburn Tigers
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