書けない原因を調べてみた④｜睡眠

はじめに

「あと一時間だけ書こう」
そう思って時計を見ると、もう深夜一時。
「ここまで来たんだから、もう少し頑張ろう！」
気が付けば二時、三時……。
睡眠時間を削ったぶんだけ、たくさん書けた。
そう思って眠った翌日、昨晩の進捗を確認してみる。

……全然、書けていませんでした。

そんな経験、ありませんか？
私はあります。しかも締切前になると、何度もやってしまいます。

私はずっと、
「睡眠時間を削れば、そのぶん創作時間が増える」
と思っていました。
でも睡眠について調べてみると、どうやら脳は寝ている間にも、創作に関係する大切な仕事をしているようです。

ということで今回は、創作者目線で「睡眠」について調べてみたいと思います。

寝ている間、脳は休んでいるだけではない？

「寝ている時間って、何もしていない時間」
私はなんとなく、そう思っていました。
でも睡眠研究を読んでみると、そうでもないようです。

睡眠中、脳では昼間に得た情報を整理したり、記憶を定着させたりする働きが行われていることが分かっています。
つまり、「寝る」という時間は、単なる休憩ではなく、
脳の整理整頓の時間でもあるようです。

今日考えていた物語。
思い付いたセリフ。
悩んでいた設定。

そんなものも、眠っている間に少しずつ整理されているのかもしれません。

睡眠不足になると、「書けない」は起こりやすい

調べていて驚いたのは、睡眠不足が集中力や判断力に与える影響でした。
睡眠時間が不足すると、
・集中力が落ちる
・注意力が続かない
・判断が鈍る
こうした変化が起こることが、多くの研究で報告されています。

……あれ？

これ、小説を書くときに全部必要な能力じゃない？

主人公の感情を考える。
矛盾を探す。
言い回しを選ぶ。
伏線を確認する。
書きながらも誤字に気をつける。

これだけたくさんのことを同時に考える創作は、想像以上に「頭を使う作業」なのかもしれません。
寝不足の日に文章がまとまらないのは、「才能がないから」ではなく、単純に脳のコンディションが整っていなかっただけなのかもしれません。

一晩寝たら、アイデアが浮かぶ理由

「昨日は全然思い付かなかったのに、朝になったら急に浮かんだ」
こんな経験はありませんか？
私は結構あります。
夜中まで悩んでいた展開が、翌朝には「あ、これでいいじゃん」とあっさり決まることがあります。
海外では、睡眠のあとに創造的な問題が解きやすくなることを示した研究もあります。

もちろん、「寝れば必ず名作が書ける！」なんて話ではありません。
ただ脳が情報を整理する時間を取ることで、新しい組み合わせや発想が生まれやすくなる可能性はあるようです。
だから、お風呂や散歩で思い付くことがあるように、「寝ること」も創作の一部なのかもしれませんね。

「寝るくらいなら書こう」は、本当に正しい？

私は締切前になると、
「今日は寝る時間を削ろう」
と考えてしまいます。
だって書かなきゃ終わらないから。

でも調べてみると、それは翌日の集中力や判断力を落としてしまい、結果として思うように進まなくなる可能性もあるそうです。
もちろん、現実には「今日は徹夜しかない！」という日もあります。
あとは、筆が止まらなくなる日もあります。「今しか書けない！」と思うと、つい睡眠時間を削ってしまうこともあります。

でも、普段から睡眠を削ることを前提にしてしまうと、書く力そのものまで削ってしまうのかもしれません。
「今日はもう寝よう」
それは創作を諦めることではなく、明日の自分へバトンを渡すことなのかもしれませんね。

おわりに

今回、睡眠について調べてみて一番印象に残ったのは、
「寝ることも創作の一部なのかもしれない」
ということでした。

私は今でも、「もう少しだけ書こう」と夜更かしをしてしまう日があります。
でも以前より、「寝たら負け」ではなく、
「寝た方が書ける日もある！」
と考えられるようになりました。

もちろん、今日寝たからといって、明日いきなり一万字書けるわけではありません。
……書けたら苦労しないですからね😂

それでも、自分を責めながら机に向かうより、「今日は脳を休ませる日」と割り切って眠る方が、創作は長く続けられる気がしています。

もしこの記事を読んでくださったあなたが、「今日は全然書けなかった」と落ち込んでいるなら。
今日は少しだけ早く寝てみる。
そんな選択肢を、自分に許してあげてもいいのかもしれません。

これからも、きっと夜更かししてしまう日があります。でも、その翌日に思い出したい言葉が一つ増えました。

たまには早く寝る。
それもきっと、立派な創作の時間。

今日の睡眠は、明日の一文字を育てているのかもしれません。

書けない理由は、これだけではありません。
創作者目線で「書けない」の正体を、
またひとつずつ調べていけたらと思います。
また一緒に考えていただけたら嬉しいです。

書けない私が、もがきながら前に進もうとした記録も別の記事にまとめています。
「書けない時間」を過ごしているあなたに、少しでも寄り添えたら嬉しいです。

「書けない原因」を調べてみています。
よければ過去作もぜひ🍀

参考文献