卒業の日 #12 物語が始まる日

3/20　朝5:30。
春分の日。
今日から三連休だ。

机の前で、私は考え込んでいた。
昨日、ネットの知り合いの『ごろう』さんと話した。

『ごろう』さんのコメントを見ると、
「卒業」をテーマに、何か書けそうな気になった。
悪くないと思った。

でも——。

イメージが湧いてこない。
いや、湧かないのではない。

卒業。

桜。
別れ。
涙。

頭に浮かぶのは、どこかで読んだような場面ばかりだった。

「うーん……」

私はペンを置いた。
構想ノートは白いままだ。

とりあえず、テレビを見にリビングに行く。
朝のニュースが流れていた。

「人手不足が続くコンビニ業界。いま、外国人スタッフの存在が欠かせません——」

画面には、レジに立つ若い外国人の店員が映っていた。

記者が尋ねる。

「日本で働くのは大変ですか？」

店員は少し考えてから、照れくさそうに笑った。

「タイヘン。デモ……」

しばらく間をおいてから、話し出す。

「マイニチ、デキルコト、フエテル」

「それ、ウレシイ」

彼は、何かをかみしめるかのように言った。

「マエ、……チチ、イッテタ。
　マイニチ、チイサナ、ソツギョウ」

その言葉を聞いたとたん、
一気に頭の中に組みあがっていく物語。
私は、その場に立ち尽くした

卒業。

学校だけのものだと思っていた。
でも、そうじゃないのかもしれない。

子どもからの卒業。
仕事からの卒業。
家族からの卒業。
思い出からの卒業。

人生は、小さな卒業の連続。

そして、そのたびに——
新しい始まりがある。

＊

私は、部屋に走って戻った。
転がっているペンを持ち、
ページに勢いよく書いていく。

まず、一人。

卒業式の日の、女子高生。

その子に話しかけるクラスメイト。

さらに、その父。

会社の同僚。

その婚約者。

その母。

式場のスタッフ。

病院の看護師。

思いつくまま、書いていく。

矢印でどんどんつながる人物。
線はどんどん増えていく。

ふと時計を見る。
もう1時間半も経っていた。
ペンを止める。

ページの上には、たくさんの人物がいた。
その上に、ゆっくりと書く。

呼吸を整えて、
タイトルを書く。

「卒業の日」

私は小さくうなずいた。

「これでいこう。」

ノートを閉じる。
そしてパソコンを開いた。
記事を書き始める。

書き終えると、投稿ボタンを押す。
画面に表示された。

公開しました

私は椅子にもたれた。

「さて——」

誰か読んでくれるとうれしいな。

＊

それからしばらく経った日のこと。
ある町のどこかの部屋で、

一人の男が、スマートフォンの画面を見ていた。

タイトル。

「卒業の日」

男は、しばらくその文字を見つめていた。

そして、
ゆっくりと指を動かした。

画面を、開く。

（第12話了）

📚ZAPPING POINT
この物語のはじまり→#1 父の泣き顔
このコンビニ店員の話→#14 サヨナラ、ニッポン

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