【小説】ザ・サン・インザレイン #05｜ポートベロー・マーケット

　ポートベローマーケットは人であふれかえっていた。
　げんなりしたけど、行くしかない。

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◀︎ 𝙉𝙤𝙬 𝙋𝙡𝙖𝙮𝙞𝙣𝙜
The Boo Radleys — "Wake Up Boo! " 
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　道の両端にずらっと出店が並んでいる。歩きながらカイは、キョロキョロと首を動かしあちこち見ている。
　
「なんか、古いものばっかだね。なにあのカップ、200ポンドだって」
「アンティークのマーケットだからな」
　
　年配の女性が、用途のわからない陶器製の小物を手に取り、店員と値引き交渉している。
　オーガニックフードのエリアでは、いろんな種類の豆腐を売る人がいた。
「スモークドトーフだって」
「うまそうだな。あとで買って帰るか」
　こっちでは豆腐を「トフー」と呼ぶ。「トーフ」と言うと通じなかったりするから、不思議だ。

「めっちゃスタスタ歩くじゃん。見ないの？」
「いや、そういうのはいいから、早くホットドッグ行こう。あれ、並ぶんだよ」

　正直、このマーケット自体にさほど興味はなかった。買い物するならカムデンのほうがいい。　
　アンティークの食器や家具、古着なんかを素通りして、先へと進む。

「ふーん。あ、ホットドッグの屋台。あれ？」
　目の前に、客のいないホットドッグの店があらわれた。
「いや、それじゃなくて、もっと先の」　　　
　似たようなホットドッグの店はいくつかあるが、味はまったく違う。
　前に、お目当ての店が閉まっていたので、別の店で食べたことがあるけれど、別物だった。

　しばらく歩くと、「GERMAN FOOD」と書いたキッチンカーが見えてきた。
「お、あれだ」
「ほんとだ、並んでるね」
　玉ねぎを焼く芳ばしい香りが、胃袋を刺激してくる。
　ロンドンの町中では、この匂いをさせるホットドッグ屋をよく見かけるが、たいがい粘土みたいにまずいソーセージを挟んだやつだった。

「めっちゃいい匂い。腹減った〜」
　列の最後尾に並ぶと、カイは背伸びをしてのぞき込んでいる。
「ソーセージ、赤いのと白いのがある」
「どっちか選ぶんだよ」
「へえ、どっちがうまいの？」
「どっちもうまい」
「えー、参考にならねえ。あ、なんか、チキンも焼いてる。あ、バーガーみたいにしてる！」
　カイの実況と共に、うまそうな香りが増していく。

「あのチキンバーガーは？　うまい？」
「いや、食ったことない。いつもソーセージの誘惑に負けて」
「あれもうまそうだよなー。どっちもってのもありだよな」
「ありっちゃありだけど、あのホットドッグ、でかくて結構くるんだよ」
「おっさんみたいなこと言うなよ。いけるって」

　順番が回ってきた。
　目の前に、巨大なソーセージがパチパチと音を立てて、こんがりと焼けている。見るからにジューシーなブリっとしたソーセージ。そのとなりでは、大きなチキンが、こちらもうまそうな焼き目をつけている。
　もうその、匂いといったら。

　悩んで、白いソーセージのホットドッグを頼んだ。店の人が、大ぶりに切ったバゲットみたいなパンを手に取り、見るからに汁の滴るソーセージを挟み、炒めたオニオンを乗せて渡してくれた。

　キッチンカーの前には、サルサソースやケチャップ、マスタードが並べてある。
　四角い銀色の容器に入ったサルサソースを、スプーンですくって、たっぷりかけ、ケチャップとマスタードもかけた。

　片手では収まりきらないぐらいの大きさの、ホットドッグ。
　正直、これをホットドッグと言うのかどうかはわからないけど。
　大きなバゲットのようなハード系パンに、ドイツのソーセージ。
　まあ、とにかくうまい。

　かぶりつくと、カリッとしたパンに、ソーセージの皮がはじけ、中から肉汁が溢れ出す。グリルされた玉ねぎの甘みが、口の中いっぱいに広がった。
　これこれ。この味。ほんとうまい。

　夢中で頬張っていると、カイが両手にどでかいホットドッグとチキンバーガーを抱えてやってきた。

「見て！　どっちも買っちゃった」
　両手が完全にふさがり、どうやって食べるつもりなのかと見ていたら、バーガーを俺に渡してきた。

「やばい、めっちゃうまそう。いただきます」
　ホットドッグにかぶりつくと、カイは目を丸くした。何か言いたそうにこっちを見て、口をもぐもぐ動かしている。やっと飲み込むと、
「うまー！　何これ。こんなホットドッグあったん？」
　カイは赤いやつを選んでいた。

「ミキヤ、そっち食べてていいよ」
　そう言われたのでチキンバーガーをひとくちかぶると、これもうまい。買っちゃったカイに感謝かもしれない。
　
　全部食べ終わるとカイは、「白いやつも買おうかな」と言い出したので、「太るぞ」と止めてやった。

𝙉𝙚𝙭𝙩 →

【CHAPTERS】

#00│プロローグ
#01｜カルボナーラ
#02｜キャッツ
#03｜チャイナタウン
#04｜ノッティング・ヒル
#05｜ポートベロー・マーケット
#06｜Fox in Fog
#07｜Angel
#08｜38番
#09｜エリック
#10｜香水
#11｜クリスプ
#12｜カムデン・マーケット
#13｜Purple Turtle
#14｜月
#15｜最終話｜邂逅

【MAGAZIE】

｜ザ・サン・インザレイン（スピンオフ）

｜ア・リトル・ビット・クレイジー・デイズ（本編）