健診でLDL正常だった人ほど、一度ApoBを測ってほしい

「LDLは正常ですね」

外来で、自分はこの言葉を何度も使ってきた。

脂質異常症の患者さんを診るとき、まず確認するのはLDLコレステロールだった。これは今でも間違いではない。LDLは動脈硬化のリスクを考えるうえで、かなり大事な数字だ。

ただ最近は、この一言だけで安心させるのが少し怖くなっている。

LDLが基準値内でも、血管リスクが残る人がいるからだ。その盲点を拾う手がかりの一つが、ApoBという血液検査だった。

ApoB。アポリポタンパクBとも呼ばれる。

健診結果に載っている人は少ない。医師でも、日常診療であまり使っていない人は多いと思う。自分も以前はそうだった。LDL、HDL、中性脂肪を確認すればだいたい判断できる。そう思っていた。

でも、2024年に循環器領域の主要誌からApoBに関する重要な論文が相次いだ。そこで自分の中の「LDLだけ追っていれば十分」という感覚がかなり揺らいだ。

この記事で伝えたいことは、ひとつだけだ。

健診でLDLが正常だった人ほど、一度ApoBを測ってほしい。

LDLは荷物の量、ApoBは車の台数

難しい話の前に、まずイメージを。
血管をトンネルだとする。コレステロールを荷物。それを運ぶ小さな粒子を車だと思ってほしい。車がコレステロールという荷物を運んでいる。

LDLは、荷物の「量」。
ApoBは、車の「台数」。

同じ荷物の量でも、運ぶ車が大型トラック1台なのかバイク50台なのかで、トンネルの混み方は変わる。動脈硬化では、この「台数」が効いてくる。

LDLが同じでも、ApoBが高い人は「荷物の総量は同じなのに車の数が多い」状態になりうる。

Aパターン。 荷物の量は同じ。でも、車の台数は少ない。
Bパターン。 荷物の量も同じ。でも、車の台数が多い。

健診のLDLだけでは、この差を拾いにくい。だから「LDLは正常」と言われた人の中に、ApoBで確認するとリスクが残っている人が混ざる。ここを拾いたい。

専門的には、この車を「リポタンパク粒子」と呼ぶ。名前は覚えなくていい。ApoBを持つ粒子が血管の壁に入り込み、そこで炎症やプラーク形成につながっていく。

ApoBが多いというのは、車の数が多いということだ。大きなトラックが1台通るより、小さな車が何十台もひしめいているほうが、壁にぶつかって入り込みやすそうな気がしないだろうか。だいたい、その感覚で合っている。

自分のApoBを測って、読み方が変わった

ここまで読んで「実際、ApoBってどのくらいなら気にするの？」と思った人に、自分の話をさせてほしい。

自分には、家族性高コレステロール血症（FH）を疑う家族歴がある。なので、若い頃からスタチンを飲んで、LDLは基準値内に抑えていた。「遺伝はあるけど、薬でLDLは下がっている。ひとまず大丈夫っしょ」と思っていた。

そこでApoBを測ってみたら、93mg/dLだった。
検査会社の基準値では、男性73〜109mg/dL、女性66〜101mg/dLあたりが使われることがある⁶⁾。だから93mg/dLは紙の上では異常値ではない。

でも「基準値内」と「その人にとって十分低い」は違う。
家族性高コレステロール血症が疑われる時や、はっきりした家族歴がある場合、心血管リスクはかなり変わる。欧州ESC/EASガイドラインでは、高リスクではApoB80mg/dL未満、超高リスクでは65mg/dL未満が目安になる⁷⁾。

自分の背景を考えると、93mg/dLで満足していい数字ではなかった。
LDLだけで「ちゃんとコントロールできている」と思っていた自分に、この数字はかなり効いた。自分も拾えていなかった。だから、ぜんぜん偉そうには書けないんだけど、ApoBを測って初めて、自分の血管リスクの読み方が変わった。同じような人は結構いるはずだ。

ApoBの測定を相談したい人

では、どんな人がApoBの測定を相談する価値があるのだろうか？自分は、健診でLDLが正常だった人ほど一度測る意味があると思っている。特に、次の項目に当てはまる人は相談する価値がある。

• 中性脂肪が高め

• HbA1cが高め

• BMIが25以上

• 腹囲が増えてきた

• スタチンを飲んでいてLDLだけをチェックしている

• 閉経後でLDLがだんだん上がってきた

• 家族に若くして心筋梗塞や脳卒中を起こした人がいる

• 低糖質やケトでLDLが大きく上がったことがある

複数当てはまるなら、次の採血でApoBの測定を相談する価値はある。1つだけでも、家族歴がある人や「LDLは正常だけど本当に安心していいのか」が気になる人は、一度測っておくと判断材料になる。

ApoBは魔法の検査ではない。ApoBだけで心筋梗塞を予言できるわけではない。血圧や血糖、喫煙、家族歴。腎機能やLp(a)、既往歴、生活習慣。全部が関わる。

それでも、LDLだけでは拾いにくい「粒子の数」を確認できる。血管リスクを一段細かく分けるには、かなりいい手がかりになる。

同じLDLでも、ApoBでリスクはズレる

理屈だけではない。UKBiobankの約29万人を中央値約11年追跡した研究では、LDLが同じくらいでも、ApoBが高い人と低い人で心筋梗塞や脳卒中などのリスクに差があった。たとえばLDLが130mg/dL前後の人たちでは、ApoBが高い群の10年リスクは7.3%、低い群は4.0%だった¹⁾。LDLしか見ていないとこのリスク差を見落とす。

もちろん、これは観察研究だから、ApoBを下げればそのぶん発症が減る、とこの研究だけで言い切れるわけではない。参加者の背景も日本人そのものではない。

ただ、同じLDLでもApoBでリスクがズレることは無視しにくい。
別のコペンハーゲンの研究でも、LDLから予測されるよりApoBが過剰に多い状態は、心筋梗塞や脳卒中などのリスク上昇と関連していた。ApoBが予測よりかなり多い群では、そのリスクを示すハザード比が女性で最大1.75、男性で最大1.52まで上がっていた²⁾。

女性のほうが危ない、という話ではない。男女どちらでも、予測とのズレが大きいほどリスクは上がっていた。ただ、この話が男性だけのものではないのは確かだ。閉経後は脂質の動きが変わりやすい。健診でLDLが大きく外れていなくても、ApoBと中性脂肪を並べる。HbA1cや腹囲まで加える。すると、判断が変わる人がいる。

もう一つ、米国NHANESの研究がある。LDLが同じ人の中で、ApoBがどれだけばらつくかを調べたものだ。
LDLが100mg/dLの人でも、ApoBは66〜99mg/dLまで幅があった³⁾。つまり「LDL100」という同じ数字の中に、ApoBがかなり低い人も、高めの人も混ざっている。

「自分は代謝異常がないから、LDLとApoBはだいたい一致しているはず」

そうとも限らない。代謝的に健康とされる人の中にも、ApoBがLDLから予想されるより高い人がいた。

推測ではわからない。測るしかない。

2025年の研究は、車の種類まで確認した

2025年には、UKBiobankの37万人以上を使って、LDLとApoBのズレをもう一段細かく調べた研究が報告された⁴⁾。

対象は、研究開始時点で心血管疾患がなく、脂質を下げる薬も使っていない人たちだ。

研究チームは、LDLの高さとApoBの高さがズレている人を分けた。かなり単純に言えば、「LDLはそこまで高く見えないのに、ApoBは相対的に高い人」を拾った研究だ。

この研究の肝は、NMRという方法で、血液中を流れるリポタンパク粒子の種類まで確認しているところだ。さっきの比喩で言えば、車の台数だけでなく、車の種類まで分けにいった。

結果は、やはり同じだった。

LDLに比べてApoBが高い人では、心筋梗塞や脳卒中などを含む主要な心血管イベントが多かった。逆に、LDLに比べてApoBが低い人ではリスクが低かった。

ApoBが高い人で増えていたのは、LDLの車だけではなかった。VLDLという、中性脂肪を多く運ぶ車も増えていた。言い換えると「同じ荷物の量でも車の台数が多い人」の中には、中性脂肪を積んだ車で台数が増えている人がいる。

これも観察研究なので、ApoBを下げたらイベントが減るとこの1本で決められるわけではない。対象もUKBiobankなので、日本人にそのまま数字を当てはめるのは慎重にしたい。

ただ「同じLDLでも、車の台数と種類が違う人がいる」ことは、かなりはっきりしてきた。

薬でLDLを下げたあと、ApoBはどうなるか

大規模臨床試験FOURIERとIMPROVE-IT、合わせて約4万人のデータを使った解析がある。心筋梗塞リスクと関連していたのは、ApoBを含む粒子の数だった。ただ、その関連はぎりぎり有意に届く程度で、強いとは言えない。それでも、運んでいる中身の量、つまりコレステロールや中性脂肪では説明がつかなかった⁵⁾。

薬でLDLが下がることには、もちろん意味がある。スタチンを飲んでいる人に「薬は意味がない」と言いたいわけではない。むしろ逆だ。LDLが下がったのは大きな前進だ。でも、薬でLDLを下げたあとに、ApoBまで十分下がっているかまでを確認したい。

LDLは下がった。 でもApoBはまだ高かった、この場合、まだリスクが残っている可能性があるから、追加治療の必要性を主治医と相談したい。

低糖質やケトでLDLが大きく上がった人も同じだ。TG/HDL比がよいから絶対に安全、とは言い切れない。ApoBで粒子数を確認し、必要ならLp(a)や家族歴まで見直したい。

次の採血でどう頼めばいいか

やることは、それほど難しくない。

次の採血で、主治医にこう聞けばいい。

「アポリポタンパクBも一緒に測れますか」

これだけでいい。日本では、アポリポ蛋白は保険診療で算定されている検査項目だ。診療報酬上は、アポリポ蛋白1項目で31点とされている⁶⁾。コストは低い。

ただし、実際の自己負担は、診察料や判断料で変わる。生活習慣病管理料の有無、自費健診か保険診療かでも変わる。誰でもどの場面でも「100円で必ず測れる」という話ではない。医師側も、病名や診療上の必要性を考えてオーダーする。人間ドックや自費健診なら、施設によって追加費用が違う。会社健診では項目に入れられないこともある。

それでも、ApoBは特殊な最先端検査というより、昔からある検査であり、現実的に相談しやすい血液検査だと思っていい。

同じ流れは、海外のガイドラインにもある。

2026年のACC/AHA系脂質管理ガイドラインでも、同じ方針が示された⁸⁾。LDLだけでなく、Lp(a)やApoB、冠動脈カルシウムスコアまで使って血管リスクを細かく分ける。
糖尿病がある人。中性脂肪が高い人。すでに心血管疾患がある人。こういう場面で、LDLだけでは拾いきれないリスクを確かめる材料になる。

結果をどう読むか

ApoBの基準値は、検査会社では男性73〜109mg/dL、女性66〜101mg/dLあたりが使われることがある。ただ、この基準値は「同じ検査を受けた人たちの分布から決められた範囲」に近い。血管リスクをどこまで下げたいかとは別の話だ。

欧州ESC/EASガイドラインでは、ApoBはLDLなどを補う二次目標として、以下のような目安が使われる⁷⁾。

• 中等度リスク：100mg/dL未満

• 高リスク：80mg/dL未満

• 超高リスク：65mg/dL未満

自分のApoBが90mg/dLだったとする。検査会社の基準値では「正常」かもしれない。でも、糖尿病がある。FHが疑われる。心筋梗塞を起こしたことがある。頸動脈エコーでプラークを指摘されたことがある。そういう背景があれば、90mg/dLでは物足りないことがある。

大事なのは、数字を単独で読むことではない。年齢や血圧。HbA1cや中性脂肪。HDL-C、つまり善玉コレステロール。喫煙、家族歴、腎機能、これまでの病気。ここまで合わせて主治医と相談する。

ApoBは「正常か異常か」を一発で決める検査ではない。

血管リスクをもう一段細かく分けるための検査だ。

ApoBが高かったら、何を相談するか

まずは、なぜApoBが高いのかを考える。

中性脂肪が高いのか。 血糖が高いのか。 体重や腹囲が増えているのか。 飽和脂肪酸が多い食事になっていないか。 家族歴があるのか。 すでに動脈硬化の所見があるのか。

食事では、飽和脂肪酸を減らすことが候補になる。揚げ物やバター、脂身の多い肉が多い。菓子類も多い。そういう人は、ここから変えるだけで脂質の反応が変わることがある。

食物繊維も大事だ。野菜や海藻、きのこや豆類、オートミール。こういうものが少ない人は、ApoB以前に食事の土台がかなり薄い。

運動では、有酸素運動が大事だけど筋トレもやりたい。筋トレでインスリン感受性が上がると、脂質代謝にも影響する。特に腹囲とHbA1c、中性脂肪が一緒に悪化している人は、筋トレを加える意義が大きい。

薬については、主治医と相談する。スタチンやエゼチミブ、PCSK9阻害薬など、選択肢はいくつかある。ただし、ここは自己判断で増やしたりやめたりするところではない。ApoBは治療方針を考える材料にはなるが、治療そのものは背景リスクと合わせて決める。

おわりに

自分のApoBは今は下がって60mg/dLくらいになった。

薬を調整する。食事を変える。筋トレを続ける。特に食物繊維を増やしたのが自分の場合は効いた。
ここで大事なのは、こういう生活の変化はApoBを測らないと起こらなかった、ということだ。数値で測らないと、気づくことができない異常がある。
LDLだけではなく、ApoBも一度たしかめる。
荷物の量だけではなく、車の台数も把握する。
これだけで、健診結果の読み方はかなり変わる。

健診でLDLが正常だった。
だから安心。
その判断で終わらせる前に、一度ApoBを測ってほしい。

まとめ

• LDLは荷物の量、ApoBはトラックの数

• 同じ荷物の量（LDL)でもトラック（ApoB）がたくさんある方が動脈硬化は起こりやすい

• UKBiobank約29万人の研究では、LDL130mg/dL前後でも10年リスクに差があった（ApoB高値群7.3%対低値群4.0%）

• LDLが正常でもApoBも正常とは限らない

• 中性脂肪やHbA1c、腹囲や家族歴が気になる人はApoBの測定を相談する価値がある。閉経後に脂質が悪化した人やスタチンを飲んでいる人も同じ

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参考文献
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