翻訳論からみる谷崎純一郎・三島由紀夫・中村真一郎の『文章読本』（４）翻訳漢語の功罪（２）「関数」と「因数分解」（２）

（↑につづきです）

「関数」は、敗戦後に実施された国語改革以前には「函数」と書かれていました。

国語改革で「函」の字の使用が公的には禁止されたために、その代わりとして同音の「関」の字が当てられたのです。

「函数」はもともと中国生れの言葉で、英語のfunctionの訳語です。

中国語では「函数」を「ファンスー」にあたるような発音をするため、functionとは音が近いということで採用された

ようです[4]。

つまり、

「関」も「数」も、もともとfunctionとは意味的には無関係なのです。

そして種明かしをすれば、

なんと音合わせ、function→「ファンスー」→「函数」→「関数」

というわけでした。

☆☆☆

いっぽう

「因数分解」はといえば、それはfactoringの翻訳語

でした。

そして

「因数」はといえば、それはfactorの翻訳語

でした。

そうです。なんと、あの「ファクター」なのです！

factorはラテン語のfacereを語源とし、もともとは、なにかを作り出す→なにかを引き出すということです。

つまり

「因数分解」とは「それぞれの要素を引き出す」こと

でした。

そしてこの要素を引き出してまとめるという行為は、あらゆる科学の原点でもあります。

「因数分解」とは、じつはその訓練をしていたのです。

☆☆☆

このことを大人になってはじめて知ったとき、わたしは全身から力がすーっと抜けました。

中学生のときにあれほど真剣に悩んだのは、一体なんだったのだろうか。

function→「ファンスー」→「函数」→「関数」だって？

いくらなんでも、それはないだろう！

それだったら、なにも「関数」と書かないで、「カンスウ」でいいじゃないか。

いや、別に「カンスウ」でなくとも、「ファンスー」でも「ファンクション」でもいい。

なんだったら「ハックション」でもいい。

☆☆☆

「因数分解」だって「因数」などと書くから混乱するのであって、「要素」あるいは「ファクター」と書いてくれればいいじゃないか。

そして、それが科学の原点だと一言いってくれれば、少しはやる気もわいたことだろうに……。

そのうちに、なんだか怒りがこみあげてきました。

そして、こう思ったのです。

冗談ではない。

「関数」のために、「因数分解」のために失ってしまった、大切な青春の時間を、そして点数を返せ！

と。

（つづきは↓）

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