กองทัพอิหร่านประกาศว่า ได้ส่งหน่วยรบพิเศษข้ามพรมแดนไปยังเขตปกครองตนเองเคอร์ดิสถานในประเทศอิรัก เพื่อสังหารกลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดที่ให้การสนับสนุนสหรัฐฯ และอิสราเอล
แถลงการณ์ของกองทัพอิหร่านระบุว่า ปฏิบัติการพิเศษดังกล่าวเกิดขึ้นต่อเนื่องกันเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และได้สังหารแกนนำกลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ด 8 คน ในภูมิภาคเคอร์ดิสถาน ทางตอนเหนือของอิรัก โดยกล่าวหาว่ากลุ่มติดอาวุธเหล่านี้อยู่เบื้องหลังการโจมตีและความไม่สงบในภาคตะวันตกของอิหร่าน
การประกาศของกองทัพอิหร่านถูกมองว่าเป็นสัญญาณการยกระดับความขัดแย้ง เนื่องจากเป็นการส่งกองกำลังภาคพื้นดินเข้าสู่ดินแดนอิรักโดยตรง แทนที่จะใช้การยิงขีปนาวุธ ยิงปืนใหญ่ หรือส่งโดรนโจมตีเป้าหมายเหมือนปฏิบัติการปราบปรามกลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดก่อนหน้านี้
หลายปีที่ผ่านมา รัฐบาลอิหร่านกล่าวหาว่าภาคเหนือของอิรักถูกใช้เป็นฐานเคลื่อนไหวของกลุ่มชาวเคิร์ดเชื้อสายอิหร่านที่ต่อต้านรัฐบาลเตหะราน เช่น พรรคเสรีภาพเคอร์ดิสถาน หรือ พีเอเค พรรคประชาธิปไตยแห่งเคอร์ดิสถานอิหร่าน หรือ KDPI พรรคโกมาลา และพรรคชีวิตเสรีเคอร์ดิสถาน
พรรคการเมืองในอิรักเหล่านี้ถูกกล่าวหาว่าสมคบคิดกับหน่วยข่าวกรองชาติตะวันตกและอิสราเอล รวมทั้งพยายามแทรกซึมเข้าสู่อิหร่าน
ส่วนสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่รัฐบาลของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้พูดถึงกลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดบ่อยครั้งในฐานะที่มีบทบาทสำคัญต่อการทำสงครามกับอิหร่าน
โดยในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ประธานาธิบดี ทรัมป์ ได้แสดงความคิดเห็นสนับสนุนให้กลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดเหล่านี้เปิดฉากการสู้รบกับอิหร่าน ซึ่งหมายถึงการส่งแนวร่วมข้ามพรมแดนเข้าไปปฏิบัติภารกิจในอิหร่าน ระหว่างที่เกิดสงครามกับสหรัฐฯ และอิสราเอล
นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่ากลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดได้ขอคำปรึกษาจากสหรัฐฯ ว่าควรจะลงมือโจมตีและใช้วิธีการใดในการต่อสู้กับกองกำลังฝ่ายความมั่นคงของอิหร่าน โดยใช้ภูมิภาคเคอร์ดิสถานในอิรักเป็นฐานปฏิบัติการ ซึ่งเป้าหมายของปฏิบัติการนี้คือบ่อนทำลายกองทัพอิหร่านและสร้างเงื่อนไขที่จะนำไปสู่การโค่นล้มรัฐบาลเตหะราน