「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

予備知識

用語	意味
メモリ	何かを記憶しておく部品

それぞれの用語の意味

用語	意味
ROM	中のデータを読めるけど、中にデータを書き込めないメモリ
RAM	中のデータを読めるし、中にデータを書き込めるメモリ。みなさんが「メモリ」と言われて思い浮かべるであろうメモリ

似ているところ

どちらもメモリです。
何かを記憶しておく部品です。

違うところ

書き込みできるか否かの違いです。

ROMは読み取り専用のメモリです。
書き込みができません。
例えば、昔のゲームソフトなんかに使われていたメモリはROMです。
ゲームソフトはゲーム機で内容を読み取れます。
ゲームの内容を書き換えることは（普通は）できません。
読み取り専用です。

一方のRAMは書き込みもできるメモリです。
例えば、パソコンのメモリなんかはRAMです。
パソコンのメモリはメモリの内容を読み書きできますよね。

備考

ROMは「Read Only Memory（リード・オンリー・メモリ）」の略です。
「Read Only Memory」を何となく日本語にすると「読み取り専用メモリ」となります。[詳細]

RAMは「Random Access Memory（ランダム・アクセス・メモリ）」の略です。
「Random Access Memory」を何となく日本語にすると「ランダムに接続できるメモリ」となります。[詳細]

ランダムアクセスは「まずアクセスする場所を特定して、そこに一発でアクセスするやり方」です。
データに対するアクセス方法のひとつです。

ちなみに、データへのアクセス方法は他に「シーケンシャルアクセス」があります。
シーケンシャルアクセスは、端っこから順番に「目的の場所は、ここかな～？」「ここかな～？」「ここかな～？」と見ていくことでアクセスする場所を探すやり方です。

繰り返しになりますが「RAM」は「Random Access Memory（ランダム・アクセス・メモリ）」の略です。
つまり、本来の意味で言えば

ランダムアクセスできるメモリ

がRAMです。

今の時代は「読み書きできるメモリ」の意図で「RAM」と表現している場合がほとんどですけどね。
気が向いたら、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。