「無線LANアダプタ」と「イーサネットコンバータ」の違い

予備知識

用語	意味
無線LAN（ムセンラン）	電波ビビビーでやり取りする、インターネットっぽい通信のやり方
LANケーブル	インターネットをするときにパソコンにつなぐ線

それぞれの用語の意味

用語	意味
無線LANアダプタ	無線LANを使うときにパソコンにくっつける部品。パソコンから無線LANの電波をビビビーと飛ばす機械
イーサネットコンバータ	LANケーブルの中を通ってきたデータを無線LAN用の電波に変換したり、ビビビーっと飛んできた無線LANの電波をLANケーブルを通れるように変換する機械

似ているところ

どちらもパソコンさんが無線LANで通信できるようにするための機器です。

違うところ

違いを表にまとめると、以下のようになります。

-	無線LANアダプタ	イーサネットコンバータ
役割	パソコンを無線対応	有線と無線の変換
くっつける場所	パソコン	LANケーブルの先
パソコンにとって	無線	有線
パソコンの設定	必要	不要

無線LANアダプタはパソコンにくっつける部品です。
パソコンさんに後からポチっとくっつけるものもあれば、パソコンさんに最初から内蔵されていることもあります。
パソコンさんから出ていくデータを無線LANの電波に変換してくれる機械です。

ポイントは「パソコン」ですね。
パソコンにくっつけてパソコンを無線LANに対応させる機械が無線LANアダプタです。

一方のイーサネットコンバータはLANケーブルにくっつける部品です。
有線LANだったものを途中から無線LANに変えてくれます。

こちらのポイントは「LANケーブル」です。
LANケーブルにくっつけて有線LANを無線LANに変換（LANケーブルの中を通る電気信号から電波に変換）する機械がイーサネットコンバータです。

無線LANアダプタとイーサネットコンバータの役割は同じです。
パソコンから出たデータをビビビーな電波にして無線LANアクセスポイントさんに届けるのがお仕事です。

ただし、くっつける場所が違います。

無線LANアダプタはパソコンに直接くっつけます。
そして、パソコンにくっつけた無線LANアダプタが電波ビビビーします。
無線LANアダプタはパソコンさんから出るデータを最初から無線にするイメージです。

それに対して、イーサネットコンバータはLANケーブルにくっつけます。
パソコンさんには普通にLANケーブルを挿します。
イーサネットコンバータは、最初は有線だったものをLANケーブルの途中で無線に変換するイメージです。

また、無線LANアダプタを使った場合、パソコンさんにとっては新しい装備が増えます。
装備が増えたら設定をしなくてはなりません。
自動でやってくれる場合も多いですけどね。
いずれにせよ、有線LANとは違いが出てきます。

イーサネットコンバータを使った場合は、パソコンさんにとっては有線と同じです。
途中で無線になろうと、そんなことは知ったこっちゃありません。
有線LANのときと同じように、LANケーブルにデータを流していますからね。

イーサネットコンバータをくっつけても、パソコンさんに新しい装備は増えません。
装備が増えないのであれば、特別な設定も必要ありません。

パソコンを無線LANに対応させないで無線LANが使える

ようになります。

有線LANが使える機器であれば、パソコンさん以外の機器でも同じです。
それこそ、テレビでも、ゲーム機でも、電子レンジでも、（有線LANが使えれば）無線LANが使えるようになります。

ここまでの説明がよく分からなければ、宅急便の集荷をイメージしてください。

普段は有線さんが荷物を取りに来てくれているとします。