「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・ユーザ
・インタフェイス
・ユーザインタフェイス

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ユーザは「使う人」です。



単語の意味から考えた方が分かりやすいかもしれませんね。
英単語の「use（ユーズ）」の意味は「使う」とかです。
接尾辞「er」を付けると「～する人」とか「～するもの」的な意味になります。
「use（使う）」と「er（～する人）」を合体させて「user（使う人）」です。

インタフェイスは「何かと何かの くっついている部分」です。
一般的には「接触面」や「接点」などと訳されます。



ユーザインタフェイスは「人間様とコンピュータさんの接点」です。



……と言われてもピンと来ないですよね。
私もです。

辞書的な意味からは少し外れてしまいますが、一般的には

１．画面
２．見た目
３．使い勝手

のどれかを指して「ユーザインタフェイス」と表現していることが多いはずです。
今回は「画面」とか「使い勝手」を意図していると解釈してください。

以上を踏まえて

指とか動作とか音声とかで操作できるやつ

が「ナチュラルユーザインタフェイス」です。



「Natural User Interface（ナチュラル・ユーザ・インタフェイス）」の頭文字を取って「NUI」と表現されることも あります。



※「Natural User Interface」を何となく日本語にすると「自然な使用者との接点」となります。[詳細]

昔のコンピュータにはマウスが付いていませんでした。
全部、キーボードだけでペチペチやって操作していたのです。



このようなキーボードでしか操作できない画面を「キャラクタユーザインタフェイス（CUI）」と言います。
例えば、Windowsのコマンドプロンプト（コンピュータに詳しい人が使う黒い画面）なんかはCUIです。



さて、技術の進歩と共にマウスが生まれました。
マウスを手の代わりに使って、画面上にある物をつかんだりボタンを押したりできます。



このようなマウス（や指など）でポチポチ操作できる画面を「グラフィカルユーザインタフェイス（GUI）」と言います。



さて、さらに技術が進歩して、指でポチポチやったり、腕をブンブン振り回したり、声であれこれ指示したりすることで操作できるようになりました。



このような指や動作、音声などで操作できるやつがナチュラルユーザインタフェイス（NUI）です。



人間様にとってより自然な動作で直感的に操作できるから「natural（ナチュラル）」らしいですね。

とはいえ、です。

指でポチポチ操作するやつは「タッチインタフェイス（タッチUI）」などと表現されたりもします。
声で操作するやつは「ボイスユーザインタフェイス（VUI）」などと表現されたりもします。
そこら辺の区分けが結構あいまいだったりします。