「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「テキスト」と「メール」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

テキストは「文字に関する何か」です。
文字情報、あるいは、文字情報を扱う何かを指します。



メールは「パソコンさんの世界の お手紙機能」です。
話を単純化するために「パソコンさん」と書きましたが、携帯電話やスマホ、その他諸々の媒体でも使えます。



以上を踏まえて

中に文字情報しか入っていない、普通の文章だけのメール

がメールの話で出てくる「テキスト形式」です。



ここまでを読んで「それって普通のメールじゃないの？」と思う人もいるでしょう。
その通りです。
普通のメールといえば普通のメールです。

少し話がそれますが、先に「HTML形式」と「リッチテキスト形式」の説明をしておきますね。
微妙にクソ長い説明ですが、頑張って読んであげてください。

実はメールで送れるのは文字情報だけです。
「文字の色」や「文字の大きさ」のような情報は送れません。

ですが、できれば文字の色や大きさを変えたいですよね？

いいでしょう。
変えられるようにしてあげましょう。

メールソフトさん同士が協力し合うことでメール本文の文字の色や大きさを変えられるようにしました。

具体的には以下のようなやり方です。

例えば、ピヨ太君が「文字色：赤」で

お腹が空いた

という文章を書いたとしましょう。



この内容でピヨ太君はメールを送ろうとしました。



ピヨ太君からメールを受け取ったメールソフトさんは、こっそり

【ここから赤色】お腹が空いた【ここまで赤色】

のように書き換えます。



書き換えた後のメールは、ただの文字情報の集まりです。
文字の色は【ここから赤色】と【ここまで赤色】という目印で囲むことで表現しました。

この状態でメールソフトさんはメールを送ります。



メールを受け取った方のメールソフトさんは受け取ったメールの中身をチェックします。
メールの中身は

【ここから赤色】お腹が空いた【ここまで赤色】

でした。



メールを受け取った方のメールソフトさんは【ここから赤色】と【ここまで赤色】という目印を見つけました。
「あぁ、ここからここまでは本当は赤文字にしたいのね」と理解します。



赤文字にしたいのなら、してあげましょう。
メールを受け取った方のメールソフトさんは【ここから赤色】と【ここまで赤色】の目印で囲まれた部分の文字の色を赤にして

お腹が空いた

という形で画面に表示しました。



文字情報しか送れないメールで文字の色や大きさを変えられましたね。
このように

１．（送り側のメールソフトさんが）文字の色や大きさなどの情報を目印に置き換える
２．文字情報しか入っていないメールが送られる
３．（受け取り側のメールソフトさんが）目印をもとにして表示するメールの内容を整える

とすることで、本来は文字情報しかやり取りできないメールで、文字の色や大きさを変えられるのです。

さて、ここで「目印」に注目してください。
先程の例でいえば【ここから赤色】と【ここまで赤色】の部分です。



実は、この目印の付け方は、いろいろなやり方が考えられます。
メールを送る方のメールソフト（表示内容を目印に置き換えるやつ）とメールを受け取る方のメールソフト（目印をもとにして表示内容を整えるやつ）で同じルールになっていれば何でも大丈夫です。

この目印の付け方として「HTML」という名前のルールを使ったメールを「HTML形式（のメール）」と言います。



目印の付け方として「リッチテキスト」という名前のルールを使ったメールを「リッチテキスト形式（のメール）」と言います。



これがHTML形式とリッチテキスト形式の説明です。
HTML形式もリッチテキスト形式も

文字の大きさを変えたり、文字の色を変えたり、あれやこれやと装飾できる形式

だということを覚えておいてください。

さて、本来メールで送れるのは文字情報だけです。
ところがどっこい、様々な工夫をすることで、文字の大きさを変えたり、文字の色を変えたりできるようにしました。

ということは「様々な工夫」をしていないメールは、文字の大きさを変えたり、文字の色を変えたりできません。
書いた文字、文章しか相手に送れないわけです。

もう分かりましたよね。

この「様々な工夫」をしていない

文章しか送れないメール

がテキスト形式（のメール）です。

「テキスト形式」という表現には「HTML形式やリッチテキスト形式では、ないよ！」というニュアンスが込められています。
言い方を変えると「文字の大きさを変えたりできないシンプルなやつだよ！」です。