「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

まずはイメージ重視で簡単に説明します。

電波ビビビー（無線）でインターネットをするとき、パソコンさんからビビビーな電波が発射されます。



そのビビビーな電波は「とある機械」が受け取ります。



あとは「とある機械」が良い感じにパソコンさんとインターネットの世界を中継してくれるので、パソコンさんは無線でインターネットがやれます。



大雑把過ぎる説明ですが、これが無線LANの仕組みです。

この話で登場した「とある機械」は「無線LANルータ（Wi-Fiルータ）」と言います。



以上を踏まえて、本題に入ります。

ピヨ太君がパソコンをお外に持ち出しました。
公園で日向ぼっこしながらパソコンを使おうと思ったのです。



公園でピヨ太君のパソコンからビビビーな電波が発射されます。



ところがどっこい、そのビビビーな電波を受け取る機械がありませんでした。
お店とかホテルとかだったら、その施設が提供してくれている電波を受け取る機械があって、それを使ってインターネットができたかもしれませんけどね。
のどかな公園には、そんなハイテクな機械はなかったのです。



ピヨ太君は嘆きました。
「あぁ、こんなときに携帯できるWi-Fiルータがあればなぁ。公園でインターネットができたのになぁ（－ε－）ぶぅ」と文句タラタラです。



それを見ていたピヨ子さんが「携帯できるWi-Fiルータ」を作って持ってきてくれました。
ピヨ子さんはツンデレなので、たまに親切なのです。



ピヨ子さんが持ってきてくれた「携帯できるWi-Fiルータ」のお陰で、ピヨ太君は公園でインターネットができるようになりました。
パソコンからビビビーと出た電波は「携帯できるWi-Fiルータ」が受けとってくれます。
あとは「携帯できるWi-Fiルータ」が良い感じにパソコンさんとインターネットの世界を中継してくれるので、パソコンさんは無線でインターネットがやれます。



めでたし、めでたし。

もう分かりましたよね。
この話で登場した

携帯できるWi-Fiルータ

が「ポケットwifi」です。
「モバイルWi-Fiルータ」などと呼ばれる場合も あります。



以上が簡単な方の説明です。

次に、もう少しだけ細かい部分も含めた説明をします。
余裕がある方は、お付き合いください。
脳みそから煙が出そうな人は無理する必要ありません。
ゆっくり休んでください。



あっ、読んでくださるのですね。
ありがとうございます。

それでは、いってみましょう。
まずは予備知識として

・無線LAN（ムセンラン）
・無線LANアクセスポイント
・Wi-Fi（ワイファイ）
・wifi
・ルータ
・ブロードバンド
・ブロードバンドルータ
・Wi-Fiルータ

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
あと、上で説明した内容と重複する部分があるかもしれません。
そこら辺は華麗にスルーしてやってください。

無線LANは「電波でビビビーな通信のやり方」です。
インターネットっぽい通信をするときの やり方のひとつです。
線（LANケーブル）の代わりに電波を使って情報を伝えます。



無線LANアクセスポイントは「パソコンさんから飛んできた無線LANの電波を受け取る機械」です。
話を単純化するために「パソコン」と表現しましたが、スマホやその他のコンピュータ類も含みます。



無線LANを使ってインターネットをするには

１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械

の2つが必要です。



※2つの役割は逆になることも あります。





この2つの機械のうち

１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械

が無線LANアクセスポイントです。



あと、ついでなので書いておくと

２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械

は「無線LANアダプタ」と言います。



Wi-Fiは無線LANのブランドです。
ただし、ほとんどの場合、実質的に「無線LAN」と同じ意味で使われています。



wifiは「Wi-Fi」の表記ゆれです。
「wifi」や「WiFi」のように表現されることも少なくありませんけどね。
正式名称は「Wi-Fi」です。
「W」と「F」が大文字で「Wi」と「Fi」の間に「-（ハイフン）」が入ります。



ルータは「ネットワークを中継する機械」です。
データの中に含まれるIPアドレスを見て、データの行先を振り分けます。



ブロードバンドは「昔に比べて速くなったぜ！」な通信回線です。
ADSLとか光回線を指します。
「低速な通信回線」を意味する「ナローバンド」の対義語です。
よく分からなければ、インターネットのことだと思っても かまいません。



ADSLや光回線を使ってインターネットをするときに使うルータを「ブロードバンドルータ」と言います。
ブロードバンドルータは

インターネットの世界（WAN）

と

お家や会社の中の世界（LAN）

を中継する機械です。

・1つの回線を使って
・2台以上のパソコンで

同時にインターネットをするときに必要です。



※ブロードバンドルータの詳細は、用語「ブロードバンドルータ」の説明を ご覧ください。

Wi-Fiルータは「無線LAN用の（ブロードバンド）ルータ」です。
「無線LANルータ」とも呼ばれます。

上でも書きましたが「Wi-Fi」は無線LANの「ブランド」です。
ですが「無線LAN」そのものを意図して「Wi-Fi」と表現することも少なくありません。
それに伴い、無線LANルータを「Wi-Fiルータ」と表現したりします。

Wi-Fiルータを混ぜたネットワークの構成は

パソコン←→Wi-Fiルータ←→ONUとか←→インターネットの世界

です。



ただし、Wi-Fiルータは

無線LANアクセスポイント＋ルータ機能

な機械です。

つまり

パソコン←→Wi-Fiルータ←→ONUとか←→インターネットの世界

は実質的に

パソコン←→無線LANアクセスポイント←→ルータ←→ONUとか←→インターネットの世界

と同じになります。



無線LANの電波をパソコンとやり取りする機械は「無線LANアクセスポイント」です。
それにルータ機能が付くと「無線LANルータ」に名前が変わります。
さらに「無線LAN」を「Wi-Fi」に言い換えて「Wi-Fiルータ」です。

実際に市販されている物はWi-Fiルータが多いですけどね。
「無線LANアクセスポイントが欲しいんだよ！」な場合は、Wi-Fiルータのルータ機能を無効にして、無線LANアクセスポイントとして使います。

以上を踏まえて

携帯して持ち運びできるWi-Fiルータ

が「ポケットwifi」です。
ポケットwifiは、お外でインターネットをするときに使います。



難しく考える必要は ありません。
Wi-Fiルータを使えば無線でインターネットができます。
お外で使いたいとき用に携帯できるようにしたWi-Fiルータがポケットwifiです。

もちろん中身は、あれやこれやですけどね。
携帯できるようにするために、普通のWi-Fiルータに比べて、あれやこれやがあれやこれやになっています。
そこら辺の あれやこれやは他のところで勉強してください。



あと、上でも書きましたが「wifi」は「Wi-Fi」の表記ゆれです。
そのため、どちらかといえば「ポケットwifi」よりも「ポケットWi-Fi」と表現した方が正確です。
専門家ぶりたい人は意識してあげてください。