「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・スイッチ
・スイッチングハブ
・L2スイッチ
・L3スイッチ
・L4スイッチ
・L7スイッチ

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

スイッチは「ネットワークにおける交通整理員さん」です。
ネットワーク中のデータを見て行き先を振り分けてくれる機器です。



単に「スイッチ」と言った場合、一般的にはスイッチングハブを指します。
スイッチングハブはデータの中の宛先MACアドレスを見て、データの行き先を振り分けてくれる機器です。



ちょっと小難しい言い方になりますが、MACアドレスはOSI参照モデルにおけるデータリンク層（レイヤ2）の情報です。



そのため「レイヤ2の情報を見て行き先を振り分けるスイッチ」の意味で「L2スイッチ」と呼ばれています。

さて、このスイッチさんですが、実はMACアドレスを見て行き先を振り分けてくれるやつだけでは ありません。

例えば、データの中に書いてある宛先IPアドレスを見て行き先を振り分けてくれるスイッチさんがいます。
このIPアドレスを見て行き先を振り分けてくれるスイッチさんは「L3スイッチ」と呼ばれています。



やっぱりちょっと小難しい言い方になりますが、IPアドレスはOSI参照モデルにおけるネットワーク層（レイヤ3）の情報です。



「レイヤ3の情報を見て行き先を振り分けるスイッチ」だから「L3スイッチ」です。

スイッチは他にもあります。

データの中のポート番号を見て行き先を振り分けてくれるスイッチさんです。
ポート番号を見て行き先を振り分けてくれるスイッチさんは「L4スイッチ」と呼ばれています。



やっぱりちょっと小難しい言い方になりますが、ポート番号はOSI参照モデルにおけるトランスポート層（レイヤ4）の情報です。



「レイヤ4の情報を見て行き先を振り分けるスイッチ」だから「L4スイッチ」です。

スイッチの種類は、まだあります。

そのデータをどんなプログラムで使うかによって、行き先を振り分けてくれるスイッチさんです。
使うプログラム……といっても実際には「HTTP」とか「FTP」とかですが、これらを見て行き先を振り分けてくれるスイッチさんは「L7スイッチ」と呼ばれています。



やっぱりちょっと小難しい言い方になりますが、どんなプログラムを使うかはOSI参照モデルにおけるアプリケーション層（レイヤ7）の情報です。



「レイヤ7の情報を見て行き先を振り分けるスイッチ」だから「L7スイッチ」です。

長くなったので、ここまでを一旦整理します。

・L2スイッチ：MACアドレスを見て振り分け
・L3スイッチ：IPアドレスを見て振り分け
・L4スイッチ：ポート番号を見て振り分け
・L7スイッチ：使うプログラムを見て振り分け

・MACアドレス：データリンク層（レイヤ2）の情報
・IPアドレス：ネットワーク層（レイヤ3）の情報
・ポート番号：トランスポート層（レイヤ4）の情報
・使うプログラム：アプリケーション層（レイヤ7）の情報

です。

以上を踏まえて、ここまで挙げたスイッチのうち

L3スイッチ、L4スイッチ、L7スイッチ、あるいは（実際にあるのか分かりませんが）その複合型のスイッチ

が「マルチレイヤスイッチ」です。
ちょっと小難しい言い方をすると

ネットワーク層～アプリケーション層の情報を見て行き先を振り分けてくれるスイッチ

や

レイヤ3～レイヤ7の情報を見て行き先を振り分けてくれるスイッチ

と言えるでしょう。

別に難しく考える必要はありませんよ。
L2スイッチより上のレイヤの情報を見てデータの行き先を振り分けるスイッチがマルチレイヤスイッチです。



L5スイッチ、L6スイッチはない（もしかしたらあるかもしれませんが、一般的ではない）ので、それ以外のL3スイッチ、L4スイッチ、L7スイッチのことだと思ってください。
よく出てくるのは、L3スイッチですかね。