ネットワークアダプタ
この用語のポイント
パソコンにくっつける部品だよ
インターネットをするときに必要だよ
有線でインターネットをするときに使う部品を指すのが普通だけど、無線でインターネットをするときに使う部品を含むときもあるよ
簡単に書くよ
ネットワークアダプタ（英：network adapter）とは
「ネットワークカード」のこと。
用語の中身としては
インターネットをするときにパソコンにつなぐ線（LANケーブル）を挿す穴がくっついている、パソコンに合体させる部品のこと
です。
あるいは
（有線とか無線とか関係なく）インターネットをするときに必要な、パソコンにくっつける部品のこと
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「LANケーブル」と「ネットワークカード」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
LANケーブルは「インターネットをするときにパソコンにつなぐ線」です。
通信でやり取りするデータの通り道です。
ネットワークカードは「線をつないでインターネットをするときに必要なパソコンの部品」です。
あなたが使っているパソコンさんには、LANケーブルを挿す穴が開いていますよね？
有線でインターネットをするときは、その穴に線をプスっと挿して使うはずです。
パソコンさんの蓋をパカっと開けて中を見ると分かるのですが、その穴はとある部品にくっついています。
言い方を変えると
パソコンの中に「LANケーブルを挿す穴がくっついた部品」がある
わけです。
その部品がネットワークカードです。
以上を踏まえて
ネットワークカードの別の呼び名
が「ネットワークアダプタ」です。
有線でインターネットをするときに必要な部品です。
ネットワークアダプタは、基本的にネットワークカードと同じものを指します。
違いは呼び方だけです。
……というのが元々の意味ではあるのですが、無線LANの普及に伴い、単に「インターネットを使うときに必要な（パソコンにくっつける）部品」の意味で「ネットワークアダプタ」という表現を使うことも多くなりました。
例えば、パソコンで無線LANを使うときに必要な部品「無線LANアダプタ（無線LANカード、無線LAN子機）」を指して「ワイヤレス ネットワークアダプタ」と表現することもあるようです。
一言でまとめるよ
まぁ「ネットワークアダプタ」って単語が出てきたら「（有線で）インターネットをするときに必要な部品なんだな～」と お考えください。
おまけ
■訳してみるよ
「network（ネットワーク）」はカタカナで「ネットワーク」で分かりますかね。
「adapter（アダプタ）」は「adapt（アダプト）」＋「er」です。
「adapt（アダプト）」の意味は「適応させる」とか「適合させる」とかです。
接尾辞「er」を付けると「～する人」とか「～するもの」的な意味になります。
何となく くっつけると
ネットワークに適応させるやつ
となります。
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