「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

「ネットワーク」＋「プリンタ」で「ネットワークプリンタ」です。



ネットワークは「コンピュータとかが複数つながっていて、あれやこれやとやり取りできる仕組み」ね。
登場人物が2人（2台）以上で、そいつらがつながっている状態です。



プリンタは「印刷する機械」です。
「これを ちょっくら印刷してよ」とコンピュータさんから指示された内容を 紙やファイルに出力します。



以上を踏まえて

ネットワークにつながっているプリンタ

がネットワークプリンタです。
ネットワーク経由で他のコンピュータから印刷できるプリンタです。



一口に「ネットワークプリンタ」と言っても実は2種類あります。
それは

１．普通のプリンタをパソコンに接続して、そのプリンタを共有設定することで、ネットワーク経由で印刷できるようにしたネットワークプリンタ

２．プリンタ自体にネットワークに接続する機能がついていて、プリンタを直接（パソコンを経由しないで）ネットワークにつなげることで、ネットワーク経由で印刷できるネットワークプリンタ

の2つです。

１．役割としてのネットワークプリンタ
２．機器としてのネットワークプリンタ

と言えるかもしれません。

順番に見ていきましょう。
まずは

１．普通のプリンタをパソコンに接続して、そのプリンタを共有設定することで、ネットワーク経由で印刷できるようにしたネットワークプリンタ（役割としてのネットワークプリンタ）

について説明します。

このネットワークプリンタは、物としては普通のプリンタです。
ネットワークがうんちゃらな機能は付いていません。



このプリンタをパソコンと接続します。



さらに、プリンタを接続したパソコンをネットワークにつなぎます。



ネットワークにつないだら、パソコンとプリンタに共有設定をします。
「他のパソコンからも俺らを使っていいよ！」な設定をするのです。



そうすると、ネットワークにつながっている他のパソコンから、このプリンタを使えるようになります。
ネットワークにつながっている他のパソコンから共有設定したパソコンの中に入ってきて、さらに共有設定したプリンタを操作する形です。



この状態のプリンタは「ネットワーク経由で印刷できるプリンタ」と言えるでしょう。
つまり、ネットワークプリンタです。

これが

１．普通のプリンタをパソコンに接続して、そのプリンタを共有設定することで、ネットワーク経由で印刷できるようにしたネットワークプリンタ（役割としてのネットワークプリンタ）

です。
物としては普通のプリンタですが、設定によってネットワーク経由で印刷できるようになったプリンタを指します。

注意点として、このタイプのネットワークプリンタを使ってネットワーク経由で印刷するには、プリンタの電源以外に、プリンタとつながっているパソコンの電源が入っている必要があります。

プリンタ
　↓
パソコン
　↓
ネットワーク

の流れになっていますからね。
プリンタとつながっているパソコンの電源が入っていないと、他のパソコンからプリンタにたどり着けないわけです。



次に

２．プリンタ自体にネットワークに接続する機能がついていて、プリンタを直接（パソコンを経由しないで）ネットワークにつなげることで、ネットワーク経由で印刷できるネットワークプリンタ（機器としてのネットワークプリンタ）

について説明します。

こちらはネットワークでやり取りできる機能が付いたプリンタです。
プリンタにLANケーブルを挿して、直接ネットワークにつなげられます。



こちらのタイプのプリンタは、プリンタの電源さえ入っていれば印刷できます。

プリンタ
　↓
ネットワーク

の流れになっていますからね。
他の機器に依存しないで、プリンタ単独でネットワークプリンタとして働きます。



これが

２．プリンタ自体にネットワークに接続する機能がついていて、プリンタを直接（パソコンを経由しないで）ネットワークにつなげることで、ネットワーク経由で印刷できるネットワークプリンタ（機器としてのネットワークプリンタ）

です。
物自体がネットワークに対応したプリンタです。

本来の意味であれば、両者とも「ネットワークプリンタ」と呼びます。
ただし、電気屋さんなんかで「このプリンタはネットワークプリンタですよ～」みたいな表現を見かけた場合は

物自体がネットワークに対応したプリンタ

を指すはずです。
普通のプリンタをネットワークプリンタとして使うのは設定の話です。
プリンタの種類ではないですからね。