「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

「固定長」＋「レコード」で「固定長レコード」です。



固定長は「全部同じ長さですよ」あるいは「長さが決まっていますよ」の意味ね。
ぜ～んぶ、同じ長さになります。



レコードは「データ行」です。
実際には、行列で表現される表の「行」を指す用語ですが、データベースやファイルに格納されるデータ1件分だと思って かまいません。



これらを踏まえて

1行全体の長さが決まっているデータ行

が「固定長レコード」です。
全部の行の長さが同じなのです。

固定長レコードは、一般的に固定長カラム（入るデータの長さが決まっているデータ項目）を組み合わせて作ります。
長さが決まっている項目を並べれば、全体の長さも同じになりますよね。



裏を返せば、可変長カラム（入るデータの長さが決まっていないデータ項目）を混ぜて固定長レコードを作ることは、まずありません。
固定長レコードであるメリットをまったく活かせないので、普通はやらないはずです。

おっと、うっかり「固定長レコードであるメリット」とか言っちゃいました。
それでは、固定長レコードであるメリットは何でしょう？

答えは「長さが決まっている」ことです。

長さが決まっています。
全部の行が同じ長さなのです。

ということはですよ。

わざわざ「何文字で終わりかなー？」と考える必要は無くなります。
全部同じ長さですからね。

「何文字目から何文字目までは○○の項目、何文字目から何文字目までは××の項目、そして全体の長さは△△文字」というのが事前に分かっています。
全部同じ長さですからね。

つまり（長さがバラバラの場合と比べて）全部の行を同じように扱えるということです。
全部！同じ！長さ！ですからね。

さらに！

仲間外れがいたら「こいつは何かおかしい」と瞬時に判断出来ます。
全部同じ長さのはずですからね。

これが固定長レコードのメリットです。
全部の行の長さに足並みを揃えさせることによって、（長さがバラバラの場合と比べて）全部の行を同じように扱えるのです。

それでは逆に、固定長レコードのデメリットは何でしょうね？

答えは「長さが決まっている」ことです。

メリットのときと同じことを言っていますね。
ですが、逆もまた真なり、です。

長さが決まっているということは、入れるデータの長さを同じにしてあげなくてはいけません。
箱の形に中身を合わせてあげる必要があります。

これが結構、鬱陶しいのです

バラバラの形のデータを入れる場合、箱の形に合わせてデータの形を変えてあげる必要があるでしょう。



あるいは、どんな形のデータでも入りそうな大きな箱を用意する必要があります。
空いたスペースには緩衝剤でも詰めておきましょう。



前者は面倒くさいですし、後者は空いたスペース（緩衝剤を詰めたスペース）が勿体ないですよね。
そのため、固定長レコードは、扱うデータの形式が行によってあまり変わらない場合に使います。

なお、固定長レコードの逆、1行の長さが決まっていないデータ行は「可変長レコード」や「不定長レコード」と言います。
個人的に「不定長レコード」という呼び方はしないですけどね。

固定長レコードと可変長レコード（不定長レコード）はセットで覚えてあげてください。