「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「URL」と「エンコード」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

URLは「ホームページの住所」です。
ホームページの置いてある場所とかファイル名とかを示す情報です。



例えば

http://wa3.i-3-i.info/extension/index.html

というURLが あったとしましょう。
このURLは

「wa3.i-3-i.info」という名前のコンピュータの中にある「extension」という名前のディレクトリの中にある「index.html」という名前のファイル

を意味します。



エンコードは「データを他の形式へ変換すること」です。



以上を踏まえて、本題に入ります。

実はURLには日本語が使えません。
使えるのはアルファベットだけです。

でも、ピヨ太君が「やだやだー、日本語が使いたいー！」と駄々をこねました。



我がまま坊やですね。
仕方がないので「URL」という概念を考えた人は、アルファベットだけで日本語を表現できるようにしました。

例えば、そうですね。
「あ」に対応する文字として「%E3%81%82」が割り当てられています。



同じように「い」には「%E3%81%84」が割り当てられています。



他の文字も同じです。

この状況で、ピヨ太君が

http://example.com/あい/

と入力したとしましょう。

日本語部分の「あい」はURLでは使えない文字です。

これを見つけたコンピュータさんは「あい」を「%E3%81%82%E3%81%84」に直して

http://example.com/%E3%81%82%E3%81%84/

に書き換えてくれます。

書き換えた「%E3%81%82」が「あ」を意味します。
同じように「%E3%81%84」が「い」を意味します。

つまり

http://example.com/あい/

と

http://example.com/%E3%81%82%E3%81%84/

は同じ内容です。

前者のURLには使えない文字、日本語の「あ」と「い」が含まれています。
後者のURLには使えない文字は含まれていません。
すべてアルファベットです。

このような

URLに使ってダメな文字をURLに使っていい文字の組み合わせだけで表現する変換

が「URLエンコード」です。



あと、ついでなので書いておくと、URLエンコードの逆で

URLに使っていい文字の組み合わせから本来の文字に戻す変換

は「URLデコード」と言います。



気が向いたら、セットで覚えてあげてください。

また、URLエンコードとほぼ同じ意味で使われる用語に「パーセントエンコーディング」があります。

パーセントエンコーディングは「URLで使えない文字を%（パーセント）と半角英数字の組み合わせで表現すること」です。
例えば、URLに「あ」という日本語を含めたいときに「%E3%81%82」に置き換えるような変換を指します。



あれ？
URLエンコードの説明で例示した内容と同じですね。

はい、同じです。

「パーセントエンコーディング」と「URLエンコード」は同じ

と解釈する人もいます。



ただし、パーセントエンコーディング以外を指して「URLエンコード」と表現する場合も あります。
その点を考慮すると

「パーセントエンコーディング」は「URLエンコード」に含まれる

と解釈できるでしょう。



ちょっとややこしいですかね。
もう一度まとめると

解釈1：URLエンコード ＝ パーセントエンコーディング
解釈2：URLエンコード ＝ パーセントエンコーディング＋α

な解釈ができるということです。

そもそもの話として「パーセントエンコーディング」という表現は、あまり一般的ではありませんけどね。
こだわりのない人は「URLエンコード」という表現を使っておくのが無難だと思います。