「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「メール」と「メールソフト」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

メールは「パソコンさんの世界の お手紙機能」です。
話を単純化するために「パソコンさん」と書きましたが、携帯電話やスマホ、その他諸々の媒体でも使えます。



メールソフトは「メールをあれこれするのが仕事のソフト」です。
受け取ったメールを見たり、書いたメールを送ったりするときに使います。
他にもアドレス帳だったりあれやこれやの機能が付いているソフトです。



以上を踏まえて

メールソフトのひとつ

が「Windows メール」です。

Windows メールは、天下のマイクロソフトさんが作りました。

もともと、マイクロソフトさんは「Outlook Express」という名前のメールソフトを作っていました。
Windows XP までは、Outlook Expressが最初から入っているメールソフトです。

ところが、気分転換でもしたかったのでしょうか。
マイクロソフトさんは、Outlook Express 6.0でOutlook Expressの進化を止めました。

そして代わりに作ったのが、Windows メールです。
Windows メールは、Windows Vistaに最初から入っているメールソフトです。

さて、そんなWindows メールですが、長生きしませんでした。

Windows メールの後継として「Windows Live メール」が登場したのです。
Windows Live メールは、Windows 7に最初から入っているメールソフトです。

つまり

Outlook Express
　　↓
Windows メール
　　↓
Windows Live メール

の流れで、マイクロソフトさんが作ったメールソフトは進化しています。

名称がコロコロ変わるのは、マイクソフトさんらしいと言えば、マイクロソフトさんらしい気がしますね。
もしかしたら、今後また新しい名前に変わるかもしれません。

ちなみに、Windows 8以降では単に「メール」と表記されているのが、最初から入っているメールソフトみたいです。
一般的には「メールアプリ」などの表現が使われているようです。