「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「文書ファイル」と「ワープロソフト」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

文書ファイルは「中を見ると文字がずらずらっと並んでいるファイル」です。
けっこう大雑把な使われ方をする用語ですが、例えば、Wordで作ったファイルなんかは文書ファイルです。



ワープロソフトは「文書ファイルを作ったり、中身を見たり、内容を編集したりするときに使うソフト」です。



以上を踏まえて

Windowsに標準でくっついているワープロソフト

が「ワードパッド」です。



ワードパッドで作ったファイルは、何も考えないで、そのまま保存すると「リッチテキスト」という形式になります。

リッチテキストは「リッチなテキスト」です。
もとい「マイクロソフトさんが決めた、文書に関する お約束事（書式）」です。



リッチテキストは「こんなルールに従って書けば、こんな装飾にしよう」なマイクロソフトさん独自のマイルールです。
このルールに従ったファイルにすれば、ワードパッドで開いたときに、文字が装飾された状態で表示されます。
ちなみに、リッチテキスト形式の場合、拡張子（ファイルの種類を表す目印）は「.rtf」であることが多いです。



ワードパッドは文章を書くときに使います。
文章を書くと言えば「メモ帳」なんてソフトもありましたね。



ワードパッドとメモ帳は何が違うのでしょう？

ワードパッドとメモ帳の違いは、大雑把に言えば、文字に色を付けたりできるかです。

メモ帳は「テキストエディタ」と呼ばれるソフトです。
テキストファイル（中身が文字だけのファイル）を編集するときに使います。

ポイントは「中身が文字だけ」です。

例えば「文字の色は何色にしよ～」や「文字の大きさはどれくらいにしよ～」は文字では ありません。
だからメモ帳では文字の装飾とかはできないのです。

それに対して、ワードパッドは「ワープロソフト」と呼ばれるソフトです。
こちらは、文字以外の情報も、こっそり扱っています。
上でも例に挙げた文字の色や大きさ、その他、画像を差し込んだとか、図を書いたとか、そんな情報も保持します。

少し話がそれますが、Wordもワープロソフトです。
文字の色や大きさを変えたり、図表を入れたりとかできますよね？

ですから、ワードパッドはWordの仲間と言えます。
ただし、Wordほど高機能では ありません。
そのため、個人的には「メモ帳とWordの中間くらいのやつ」と解釈しています。