「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

サービスを使う側のコンピュータ

が「クライアント」です。

もしくは

依頼人なお客さま

が「クライアント」です。

例えば、そうですね。
ピヨ太君が、お祭りに出かけました。



お祭りには、魅力的な屋台がいっぱいあります。
いろいろ眺めていたら、お腹が空いてきました。



そこでピヨ太君は、怪しげな屋台で焼きそばを買うことにしました。

ピヨ太君「焼きそば、おくれ」
屋台のおっちゃん「ほれっ」

ふむ。
味は、なかなかです。



ピヨ太君は、お祭りをぷらぷら練り歩き、気が向いたので屋台で焼きそばを買いました。
屋台のおっちゃんは、お客さまが来るのをぼーっと待ち、やってきたピヨ太君に焼きそばを売りました。
これをコンピュータの世界に置き換えてください。

ピヨ太君に相当するコンピュータが「クライアント」です。
サービスや機能を使う側のコンピュータを指します。



あと、ついでなので書いておくと、屋台に相当するコンピュータは「サーバ」と言います。
サーバは

サービスや機能を提供する側のコンピュータ

です。



次に、もう少し実際のコンピュータに近い例を見てみましょう。

おっと、ピヨ太君がムフフなホームページを見ようとしているようです。



ピヨ太君が、ホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）をポチポチ操作すると、ホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に対して「ムフフなページをおくれ」と、お願いが行きます。



Webブラウザからのお願いに対して、Webサーバは「ほれ、ムフフなページだよ」と お返事をします。



あとはWebブラウザさんのお仕事です。
もらった返事（ムフフなページ）を画面上に表示します。



これが、ピヨ太君がムフフなホームページを見るときの流れです。

ここで、ピヨ太君が使っているコンピュータに注目してください。



ピヨ太君が使っているコンピュータ（のWebブラウザさん）は、Webサーバさんからムフフなページをもらいました。
これは言い方を変えると

Webサーバさんの提供する「ホームページのファイルを渡す」サービスを利用した

と言えるでしょう。

このような

サービスや機能を使う側のコンピュータ

が「クライアント」です。



なお、Webサーバさんの方は、その名の通り「サーバ」です。



基本的に「クライアント」は「サーバ」とセットで登場します。

クライアントは「需要」です。
サーバは「供給」です。

需要（利用する人）と供給（提供する人）が対になるのと同じです。



これが「サービスを使う側のコンピュータ」を意味する「クライアント」です。
次に「依頼人なお客さま」を意味する「クライアント」について説明します。

「お客さま」をカッコつけて横文字で言ったのが「クライアント」です。
気取ったビジネスマンな人たちが、よく使いますよね？
「今日はクライアントと打ち合わせだ～」とか、よく聞きます。

より細かく区切ると、お客さまの中でも「依頼主」的な側面の強いお客さまでしょうか。
例えば、士業やコンサル、受託系のシステム開発の現場では、お客さまを「クライアント」と呼ぶことが多いです。



一方「購入者」的な側面の強いお客さまは「クライアント」ではなく「カスタマー」と呼ばれることが多いように感じます。
例えば、小売業などの業界ですね。
「カスタマーサポート」や「カスタマーケア」のような表現を、よく聞きます。
「クライアントサポート」「クライアントケア」のような表現は、あまり聞きません。



あくまで個人的な使い分けですが

依頼主：クライアント
購入者：カスタマー

のように呼び分けています。
システムの開発依頼をしてくださったお客さまは「クライアント」で、パッケージソフトを買ってくださったお客さまは「カスタマー」な使い分けです。